Uudet kuvat paljastavat, että yksi aurinkokunnan outoimmista asteroideista on kaikkein kaikkein kraatterien peitossa.
Pallas, halkaisijaltaan 318 mailia (512 kilometriä), on Marsin ja Jupiterin välisessä asteroidihihnassa kolmanneksi suurin asteroidi, jonka osuus on noin 7% alueen massasta. Kun Pallas löydettiin vuonna 1802, se oli vain toinen koskaan löydetty asteroidi, ja sen löytäjä, saksalainen tähtitieteilijä Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers, luokitti sen alun perin planeettaan.
Pallas on jo kauan tiedetty seuraamaan outoa polkua avaruuden läpi. Se asettuu päävyöhön ja ulos siitä, kun se seuraa aurinkoa ympäröivää polkua, joka on voimakkaasti vinossa planeettojen kiertoon verrattuna. Pallas lentää itsensä pohjoiseen ja etelään Maan kiertoradan ylä- ja alapuolelle auringon ympärillä, ja kokoelma pienempiä esineitä jäljittää asteroidin.
Nyt uudet kuvat osoittavat kyseisen omaperäisen matkan seuraukset.
"Näistä kuvista voimme nyt sanoa, että Pallas on krateroituin esine, josta tunnemme asteroidivyöhykkeessä. Se on kuin uuden maailman löytäminen", MIT: n tähtitieteilijä Michaël Marsset, kuvia kuvaavan paperin pääkirjailija, kertoi lausuma.
Asteroidihihnan asteroidit liikkuvat erittäin nopeasti. Mutta heillä on taipumus olla myös hyvin samanlaisia kiertoratoja, tutkijat kirjoittivat. Kun nämä avaruuskivet törmäävät toisiinsa, törmäykset voivat olla kataklysmisiä, jolloin syntyy kraattereita, mutta suurin osa tästä nopeudesta peruutetaan.
Se on vähän kuin ajaa kuorma-autoa nopeudella 80 km / h (129 km / h) moottoritieltä ja vieressäsi oleva auto ajaessasi 82 km / h (132 km / h), kääntämällä hiukan ja lyömällä puskurin omaan: Se aiheuttaisi jonkin verran vaurioita, mutta niin kauan kuin molemmat kuljettajat pitivät hallussaan ajoneuvojaan, kaikki olisivat todennäköisesti kunnossa. Aivan kuten ajoneuvoissa olisi joitain dings, asteroidihihnan esineissä on usein paljon kraattereita, jotka johtuvat törmäyksistä. Jotkut noista pisteistä ovat melko suuria. Mutta Pallasilla on kohtuuton määrä valtavia kraattereita.
Kun Pallas ohittaa, on kuin tavarajuna aurattu vinottain valtatien poikki nopeudella, räjäyttämällä autot t teräksen ja muovin siruiksi ja jatkaen sitten hyvää tietä suurimmaksi osaksi häiriöttömäksi valtavan vauhtinsa ansiosta. Miljardien vuosien ajan tämä kuvio, joka esiintyy kahdesti joka kerta, kun Pallas kiertää aurinkoa, on jättänyt asteroidin niin merkittyyn, että se näyttää matalan resoluution kuvissa golfpallolta.
Pallas kokee kaksi tai kolme kertaa enemmän törmäyksiä kuin Ceres tai Vesta, asteroidihihnan kaksi suurinta kohdetta, ja "sen kallistettu kiertorata on suora selitys hyvin omituiselle pinnalle, jota emme näe kummassakaankaan toisessa asteroidissa, "Marsset sanoi.
