Yläpuolella oleva meduusan pulssi merenpohjassa, niiden rauhalliset käsivarret venyivät taivaan suuntaan, kun ne vapauttavat myrkkyllä täytettyjä limabumpeja ympäröivään veteen, missä lima "tikkii" ohi uimareita, uusi tutkimus paljastaa.
Nämä meduusat (Cassiopea xamachana) näyttävät oudolta, musteelliselta kasvilta, joka on kiinnittynyt merenpohjaan, ja ne yleensä kokoontuvat ryhmiin, jotka muistuttavat outoja kukkapenkkejä. Yläpuolella olevia hyytelöitä löytyy Monterey Bayn akvaarion mukaan eteläisen Floridan, Havaijin, Indo-Tyynenmeren ja Karibian mangrovemetsistä ja laguuneista. Noilla alueilla käyvillä snorklareilla on toisinaan outo kutina tunne ihollaan, ikään kuin vesi itseensä pistäisi heidät.
"Alat tuntea tätä pistelyä ... Enemmän kuin kutinaa, kuten kun kutina muuttuu tuskalliseksi epämukavuudeksi", kertoi Cheryl Ames, museotutkimuksen assistentti ja Japanin Tohoku-yliopiston sovelletun meribiologian apulaisprofessori.
Mutta toistaiseksi kukaan ei tiennyt todellista syytä.
Uudessa tutkimuksessa, joka julkaistaan tänään (13. helmikuuta) lehdessä Communications Biology, Ames ja hänen kollegansa lopulta halkivat tapauksen: Näistä ylösalaisin käytetyn meduusan paikalla merenpohjassa he sijoittavat arsenalin solupommeista, jotka on aseistettu pistävillä soluilla, joita kutsutaan nematoyytteiksi. . Kun pommit ovat kosketuksissa ohikulkijan kanssa, ne vapauttavat myrkyä, joka ärsyttää ihoa. Jos pommi törmää pieneen suolaveteen katkarapuun, joka on yksi ylösalaisin hyytelöiden suosikki välipaloja, sen myrkky tappaa kontaktissa olevan eläimen.
Jelly-täytetty mysteeri
Ne, jotka tuntevat pistävän veden, ovat ehkä kuulleet ns. Meriteistä, olentoja syytetään usein tuskallisesta tunteesta, joka liittyy ylösalaisin hyytelöihin. Meritäivät ovat loisia, jotka salaavat kaloja, mutta termi toimii puhekielenä "kalatallina" kaikelle, mikä aiheuttaa veden pistoksen, Ames sanoi.
Yksikään ehdotetuista selityksistä ei pysynyt tutkittavana. "Aluksi ajattelimme, että vedestä kelluu ehkä jonkin verran lonkeroita muista meduusoista", jotka saattavat olla irronneet massiivisen kutuapahtuman aikana, kuten voi tapahtua, Ames sanoi. Toinen teoria väitti, että meduusi, joka on edelleen toukkailla (ja siten mikroskooppinen), voi kellua veden läpi ja pistää ihmisiä. Mutta tutkijat ovat vierailleet elinympäristössä niin monta kertaa eivätkä koskaan nähneet kyseisen hypoteettisen toukkahyytelön aikuisvaihetta, hän lisäsi.
Salaisuuden ollessa edelleen ratkaisematta, tutkijat ymmärsivät, että aina kun ne pistiin, he uivat lähellä ylösalaisin toimivia meduusoja laskuveden aikana, kun taas hyytelöt pumppaisivat piileviä limapilviä. Selvittääkseen, olivatko nämä parittomat hyytelöt syyllinen, tutkijat tarkastelivat näytteitä hyytelöiden limasta korkean resoluution mikroskoopeilla. He huomasivat pieniä, hyytelöllä täytettyjä palloja, jotka kelluvat nesteessä, joka näytti olevan täynnä soluja ja leviä.
"Olimme todella hämmästyneitä ja järkyttyneitä ja sanoimme:" Mitä nämä ovat? Onko kukaan nähnyt näitä? "" Ames sanoi. "Kukaan meistä ei pystynyt selvittämään heti, mitä he olivat."
Ryhmä paljasti yhden hajautetun tutkimuksen vuodelta 1908, jossa mainittiin outoja palloja, mutta nämä tutkijat olivat virheellisesti tunnistaneet rakenteet meduusan loisiksi. Analysoimalla pallojen molekyylejä ja proteiineja, Ames-ryhmä vahvisti, että pallot tulivat meduusasta ja olivat leviäneet lusikkamaisista tyynyistä eläinten käsivarsilla.
Linan ja myrkyllisten "pommien" miinakenttä
Nematosyytteiksi kutsutut pistävät solut peittävät kohokkaiden pallojen uloimman kerroksen; Koskettaessaan nämä solut vuotavat myrkkyä pinnoistaan pitkistä, jäykistä rakenteista, jotka kiristävät niihin tunkeutumattomia olentoja. Pistettävien nematoosyyttien lisäksi solut, joita peittävät hiuksellisissa säikeissä, joita kutsutaan silikoiksi, kiinnittävät pallojen pinnan. Nämä silikat aaltoilevat vedessä ja toimivat pieninä potkurina, jotka lähettävät palloja, jotka pyörivät joka suuntaan. Joukkue nimitti vapaa-ajan pyöreät pallot "kassiosomeiksi" Cassiopea sukuun.
"Liikkuvien, nematoyyttejä sisältävien solurakenteiden löytäminen ... Cassiopea osoittaa odottamattoman organisointitavan ", Israelin Haifan yliopiston meribiologian laitoksen päällikkö Tamar Lotan kertoi Live Sciencelle sähköpostissa.
"Nematoyytit löytyvät pääasiassa meduusan lonkeroista", kertoi Lotan, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa. "Tämä ylösalaisin käytetty meduusa kuitenkin rakentaa itseensä ympärilleen puolustuskerroksen limaa, joka sisältää nämä kassiosomipommit."
Joten kuinka voit välttää uintia myrkyllisen miinakentän kautta seuraavalla matkalla Florida Keysille?
"Kun laskuvesi on ... tietenkin, ympärillä on vähemmän vettä - ja olet lähempänä meduusoja ja häiritset niitä todennäköisemmin", sanoi avustaja Allen Collins, eläintieteilijä Smithsonianin kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa. ja National Oceanic and Atmospheric Administrationin kansallinen systematiikan laboratorio. Emme vielä tiedä, vapauttaako ylösalaisin käynti meduusoja enemmän kassiosomeja vastauksena tiettyihin häiriöihin tai tiettyinä vuorokauden aikoina, Collins lisäsi.
Joten, jos näet ylösalaisin hyytelöitä uidessasi, voi olla parasta ihailla kakkoshahmoja olentoja etäältä, jotta vältetään lentävän niiden kirkkaiden pallojen pilkkomien pilvien läpi.
