Taiteilijan vaikutelma kahdesta maanläheisestä asteroidista.
(Kuva: © NASA)
Ainakin neljä potentiaalisesti vaarallista asteroidia lähestyvät maata läheisesti tänään (1. lokakuuta). Vaikka avaruuskivet eivät ole tarpeeksi lähellä planeettamme aiheuttamaan mitään haittaa, kolme asteroidia löydettiin vain tunteja ennen kuin maapallo-kuujärjestelmä hieroi - ei paljon aikaa valmistautua hätätilanteeseen, jos ne olisivat olleet törmäyskurssi.
Asteroidi 2019 SM8 havaittiin tähtitieteilijöiden toimesta maanantaina (30. syyskuuta) Mount Lemmonin observatoriossa Arizonassa, ja lensi maan päällä tänään noin klo 9.56 EDT (1356 GMT), NASA: n mukaan. Lähin se oli noin 99 000 mailia (159 000 km) maapallosta, eli hieman alle puolet keskimääräisestä etäisyydestä Maan ja Kuun välillä. NASA arvioi, että tämän asteroidin halkaisija on noin 4,8 metriä (maastoauton kokoinen).
Hieman yli tuntia myöhemmin toinen vasta löydetty asteroidi lähestyi maata läheisesti, mutta tämä piti hiukan enemmän etäisyyttä. Asteroidi 2019 SE8 löydettiin myös ensin Lemmon-vuorelta vain muutama tunti ennen kuin se lähinnä lähestyi maataan 1. lokakuuta noin klo 11:12 EDT (1512 GMT). Lähimmässä asteroidi oli noin 674 000 mailia (1,1 miljoonaa kilometriä) maasta. Se on melkein kolme kertaa maan ja kuun keskimääräinen etäisyys, joten tämä kallio ei aiheuttanut suurta uhkaa. Asteroidi 019 SE8 on vähän suurempi kuin viimeinen asteroidi, ja NASA arvioi sen olevan noin 14 metriä (14 metriä) poikittain.
Myöhemmin tänä iltana jälleen uusi asteroidi, 2019 SD8, kulkee noin 331 000 mailin (532 000 km) päässä Maasta klo 10:29. EDT (0229 GMT 2. lokakuuta). Catalina Sky Survey löysi tämän avaruuskivin Tucsonissa, Arizonassa, vain päivää ennen läheistä lähestymistapiaan maapallolle. Noin 12 jalkaa (38 jalkaa) se on kaupunkibussin kokoinen.
Asteroid 2018 FK5 on nykyään ainoa maapallon lentämä asteroidi, josta NASA tiesi jo kauan ennen saapumistaan. Tämä kallio on myös kaukana: kulkee yli 3 miljoonaa mailia (5 miljoonaa km) maasta tänä iltana kello 18.56. EDT (2256 GMT). Tähtitieteilijät Mt. Lemmon löysi tämän 24 jalkaa leveän (7 m) asteroidin vain kaksi päivää ennen kuin se lensi Maapallolta maaliskuussa 2018.
Vaikka yhdelläkään näistä asteroideista ei ollut suuria mahdollisuuksia lyödä maapallolle tänään, NASA luokittelee ne edelleen "potentiaalisesti vaarallisiksi asteroideiksi", koska kivet voivat silti olla uhka tulevaisuudessa, kun niiden kiertoradat leikkaavat jälleen maan päälle. NASA ja muut instituutiot ympäri maailmaa etsivät aktiivisesti taivaan vaarallisten asteroidien varalta, työskentelevät keinoilla pysäyttää asteroidi sen teillä ja laativat hätätilanteissa reagointisuunnitelman - kaikki auttaakseen Maata olemaan varautuneempi asteroidiuhkiin.
- Vaarallisten asteroidien metsästys: Näin tutkijat tekevät sen
- Saapuvat! Kuinka NASA ja FEMA reagoivat asteroidiuhaan
- Noin 17 000 suurta maanpäällistä asteroidia jää havaitsematta: kuinka NASA voisi löytää ne
