Voiko loimi ajaa kaukana? Tämän viikon Nature-lehden julkaisussa kerrotaan, että antimateriatomit on otettu ensimmäistä kertaa kiinni ja pidetty riittävän kauan tutkiakseen tieteellisillä välineillä. Paitsi, että tämä tieteiskirjallisuusunelma toteutuu, se voi todellakin auttaa meitä selvittämään, mitä tapahtui kaikelle antimateriaalille, joka on kadonnut Ison räjähdyksen jälkeen, joka on yksi maailmankaikkeuden suurimmista mysteereistä. "Olemme erittäin innoissamme siitä, että pystymme nyt ansaamaan antimateriatomeja riittävän kauan tutkimaan niiden ominaisuuksia ja selvittämään, ovatko ne hyvin erilaisia aineesta", kertoi Makoto Fujiwara, ALPHA: n tiimin jäsen, CERN: n kansainvälinen yhteistyö. .
Antimateriaa tuotetaan yhtä suuressa määrin aineen kanssa, kun energia muunnetaan massaksi. Tämä tapahtuu hiukkassäästöissä, kuten CERN, ja uskotaan tapahtuvan ison räjähdyksen aikana maailmankaikkeuden alussa.
"Hyvä tapa ajatella antimateriaa on peilikuva normaalista aineesta", kertoi ryhmän tiedottaja Jeffrey Hangst, fyysikko Aarhusin yliopistossa Tanskassa. "Jostain syystä maailmankaikkeus on tehty aineesta, emme tiedä miksi niin on, koska te voisit periaatteessa tehdä antimaterian maailmankaikkeuden."
Antimaterian tutkimiseksi tutkijoiden on tehtävä se laboratoriossa. CERN: n ALPHA-yhteistyö on pystynyt tekemään antivetyä - yksinkertaisimman antimateriatomin - vuodesta 2002 lähtien tuottamaan sitä sekoittamalla protoneja ja positroneja neutraalin antiatomin muodostamiseksi. "Uutta on se, että olemme onnistuneet pitämään kiinni näistä atomeista", sanoi Hangst pitämällä antivetyatomeja poissa astian seinämistä estämään niitä tuhoamasta lähes kymmenesosa sekunnissa.
Antivetyä pidettiin ionilukossa, sähkömagneettisilla kentillä niiden pidättämiseksi tyhjiössä, ja jäähdytettiin 9 kelviniin (-443,47 Fahrenheit-astetta, -264,15 Celsius-astetta). He todella vapauttavat pienen määrän nähdäkseen, ovatko ne tehneet antivetyä, ja onko aineen ja antimaterian välillä tuhoamista.
Seuraava askel ALPHA-yhteistyölle on kokeiden tekeminen loukkuun jääneiden antimateriatomien kanssa. Ryhmä pyrkii selvittämään, minkä värisen valon antivety paistaa, kun se osuu mikroaaltouuniin, ja nähdä kuinka sitä verrataan vetyatomeja.
