Kolme ja puoli miljardia vuotta sitten salaperäinen esine kaukaisen galaksin reunalla kiihtyi voimakkaasti kirkkaaseen, häviävän lyhyeen radioenergian purskeeseen, joka ampui maailmankaikkeutta.
Tämä energiapulssi - joka tunnetaan tähtitiedeyhteisön faneille nopeana radiopurskeena (FRB) - kulki kaasun, pölyn ja tyhjän tilan läpi moni miljardia vuotta kestäneellä matkalla, venyttäen ja muuttaen väriä hitaasti liikkuessaan. . Sitten, alle millisekunnin kuluessa vuonna 2018, se räjähti hyppäämällä yli erityisen kaukoputken Maan Australian takaosassa, mikä antoi tutkijoille harvinaisen mahdollisuuden kätkeytyä yhdeksi maailmankaikkeuden salaperäisimmistä energiamuodoista.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun tähtitieteilijät ovat onnistuneesti seuranneet kertaluonteista FRB: tä takaisin alkuperästään kaikkialle avaruuteen ja ajalle, sanoo Science-lehdessä tänään (27. kesäkuuta) julkaistun tutkimuksen kirjoittajien mukaan. Ymmärtäminen siitä, mistä FRB: t ovat peräisin, antaa tutkijoille mahdollisuuden koettaa isäntägalaktien ja maan välillä valtavat ainepisteet ja ehkä jopa löytää löytämättömät protonien ja neutronien taskut, joiden ajatellaan varitsevan galaksien välillä.
"Avaruudessa kohtaamansa asia muuttaa näitä purskeita", tutkimuksen avustaja, kansainvälisen radioastronomian tutkimuksen keskuksen (ICRAR) tutkija Jean-Pierre Macquart sanoi lausunnossaan. "Nyt voimme tarkistaa, mistä ne ovat lähtöisin, voimme käyttää niitä mittaamaan aineen määrää galaktienvälisessä tilassa."
Purskahti kohtaus
Sen jälkeen kun ilmiö löydettiin vuonna 2007, tähtitieteilijät ovat havainneet noin 85 FRB: tä ja osoittaneet vain yhden toisen alkuperän - toistuvan salaman, joka pulssoi 9 kertaa pienestä, tähtiä muodostavasta galaksista noin kuuden kuukauden aikana vuonna 2016. kertaluonteinen FRB, joka voi kestää vain osan millisekunnista, on toistaiseksi osoittautunut erittäin vaikeaksi.
Uudessa tutkimuksessaan tutkijat havaitsivat yksinäisen FRB: n käyttämällä 36 satelliitin ryhmää, nimeltään Australian neliökilometrin ryhmäratapolku (ASKAP). Kun FRB ohittaa taulukon, kukin satelliitti poimii purskeen signaalin murto-osan millisekunnista toisistaan. Näitä hienoisia aikaeroja käyttämällä tutkijat pystyivät selvittämään, mihin suuntaan purske tuli ja kuinka pitkälle se matkusti.
ASKAP-havainnot osoittivat Linnunradan kokoisen galaksin noin 3,6 miljardia valovuoden päässä maapallosta. Useiden muiden suurten kaukoputkien avulla ympäri maailmaa tutkijat lähestyivät tätä galaksia oppiakseen, että se oli suhteellisen vanha eikä muodostanut monia uusia tähtiä.
Australialaisen Swinburnen teknillisen yliopiston astrofysiikan ja uuden tutkimuksen kirjoittajan Adam Dellerin mukaan tämän kaukaisen galaksin ominaisuudet ovat jyrkässä ristiriidassa galaksin kanssa, joka loi toistuvan pikaradiopurskeen, joka havaittiin vuonna 2016.
"Paisunut purske, jonka lokalisoimme, ja sen isäntägalaksi eivät näytä miltä tahansa" toistimelta "ja sen isäntältä", Deller sanoi lausunnossaan. "Se tulee massiivisesta galaksista, joka muodostaa suhteellisen vähän tähtiä. Tämä viittaa siihen, että nopeita radiopurskeita voidaan tuottaa monissa ympäristöissä."
Vaikka toistuva FRB, joka havaittiin muutama vuosi sitten, todennäköisesti aiheutti neutronitähti- tai supernoova-räjähdyksen (aktiivisten galaksien tähtien muodostumisen yleiset moottorit), tämä yksilöllinen purske olisi voinut johtua jostakin muusta, tutkijat kirjoittivat.
Mitä muuta tarkalleen? Kukaan ei vielä tiedä - mutta supermassiivisten mustien aukkojen tai vieraiden avaruusalusten moottorien radioaktiivisia renkaita ei ole suljettu pois. Vain osoittamalla lisää FRB: tä tutkijat pystyvät purkamaan tämän kosmisen mysteerin. Onneksi uuden tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat nyt, kun heillä on yksi vyön alla, seuraavan löytämisen pitäisi olla hiukan helpompaa.
