Kuvan luotto: Cornell
Cornellin yliopiston tutkijoiden mukaan binaariset asteroidit - joissa pieni asteroidi kiertää suuremman - ovat oikeasti melko yleisiä maan kiertoradalla. Tutkijoiden arvion mukaan 16 prosentilla halkaisijaltaan yli 200 metrin asteroideista on seuralainen - toistaiseksi he ovat löytäneet viisi käyttämällä kahta maailman suurimmasta radioteleskoopista.
Binaariset asteroidit - kaksi toisistaan kiertävää kallioobjektia - näyttävät olevan yleisiä maan ylittävillä kiertoradalla. Astronomit, jotka käyttävät maailman kahta voimakkainta tähtitieteellistä tutka-teleskooppia, raportoivat. Ja on todennäköistä, että he sanovat, että nämä tupla-asteroidijärjestelmät on muodostettu gravitaatiovaikutusten seurauksena läheisten kohtaamisten yhteydessä ainakin kahden sisäplanetin kanssa, mukaan lukien Maa.
Kirjoittaessaan JournalScience -julkaisun Science Express -verkkosivustollaan (11. huhtikuuta 2002) tutkijoiden arvioiden mukaan noin 16 prosenttia ns. Maanläheisistä asteroideista (NEA), joiden halkaisija on yli 200 metriä (219 metriä), todennäköisesti binaarijärjestelmiä, joiden kahden ympäröivän rungon suhteellinen koko on noin 3: 1 yhteen. Tähän mennessä tutka on tunnistanut viisi tällaista binaarijärjestelmää, sanoo johtava tutkija Jean-Luc Margot, O.K. Earl jatkotutkijatohtori geologisten ja planeettatieteiden osastolla Kalifornian teknillisessä instituutissa.
Margot, joka havaintojen aikaan oli tutkijatohtori planetaaritutkimuksissa / tutkaryhmässä Puerto Ricossa sijaitsevan Kansallisen tiedesäätiön (NSF) Arecibon observatoriossa (hallinnoitu Cornellin yliopistossa), sanoo, että teoreettiset ja mallinnustulokset osoittavat binaariset asteroidit vaikuttavat muodostuvan erittäin lähellä maata - etäisyydellä, joka on muutama kerta kuin planeetan säde (6378 kilometriä tai 3963 mailia). "Se tosiasia, että jokainen kuudesta suuresta NEA: sta on binaarinen ja että ne selviävät tyypillisesti 10 miljoonan vuoden luokkaa, merkitsee, että näiden läheisten kohtaamisten on tapahduttava usein verrattuna binaaristen asteroidien elinkaareen", Margot sanoo.
Tiedeartikkelin, "Binaariset asteroidit maapallon lähiympäristössä", kirjoitti Arecibon tutkijatoimisto Michael Nolan; Lance Benner, Steven Ostro, Raymond Jurgens, Jon Giorgini ja Martin Slade Jet Propulsion Laboratoryssa (JPL); ja Donald Campbell, Cornellin tähtitieteen professori. Havainnot tehtiin 70-metrisessä Goldstone NASA -kaukoputkessa Kaliforniassa ja Arecibon observatoriossa.
NEA: t muodostuvat asteroidihihnaan, Marsin ja Jupiterin kiertoratojen väliin, ja lähellä olevat planeetat, lähinnä Jupiter, vievät gravitaation vetääkseen kiertoradalle, joka antaa heidän päästä Maan naapurustoon. Suurin osa asteroideista on sisä planeettojen alkuperäisen taajaman jäännöksiä.
Tähtitieteilijät ovat jo kauan spekuloineet binaaristen NEA: ien olemassaolosta, jotka perustuvat osittain iskukraattoreihin maapallolla. Noin 28 tunnetuista maanpäällisistä kraattereista, joiden halkaisija on suurempi kuin 20 kilometriä, ainakin kolme on kaksoiskraattereita, jotka muodostuvat iskuista, jotka ovat suunnilleen samankokoisia kuin äskettäin löydetyt binäärit. Tähtitieteilijät ovat myös havainneet muutokset heijastuneen auringonvalon kirkkaudessa joillekin NEA-alueille osoittaen, että kaksinkertainen järjestelmä aiheutti pimennyksen tai peittämisen toisistaan.
Vuonna 2000 Margot ja hänen tutkijansa havaitsivat Goldstone-tutkan mittauksia käyttämällä, että pieni, noin 800 metrin halkaisijaltaan oleva asteroidi, 2000 DP107 (havaittu vain kuukausia aiemmin Massachusettsin joukkueen toimesta) Institute of Technology), oli binaarinen järjestelmä. Kahdeksan päivän aikana viime lokakuussa tehdyt havainnot paljon herkemmällä Arecibo-teleskoopilla osoittivat selvästi DP107: n kahden asteroidin fyysiset ominaisuudet ja kiertoradan toistensa suhteen. Toissijaiseksi nimeltään pienempi esine, jonka todettiin, on halkaisijaltaan noin 300 metriä (1000 jalkaa) ja kiertää suurempaa asteroidia, ensisijaista, joka 42 tunti 2,6 kilometrin (1,6 mailin) etäisyydellä. Kaksi asteroidia näyttävät olevan lukittuina synkronisessa pyörimisessä, pienemmillä on aina sama pinta suunnattu suurempiin.
Margotin mukaan tämän havainnon jälkeen on löydetty vielä neljä binaarista NEA: ta, jotka kaikki ovat Maan ylittävillä kiertoradalla ja jokaisella on pääasteroidi, joka on huomattavasti suurempi kuin pienempi ruumis. "Ensisijainen pyörii paljon nopeammin kuin useimmat NEA: t kaikista viidestä löydetystä binääristä", sanoo Cornellin Campbell. Science Express -artikkelissa spekuloidaan, että todennäköisin tapa, jolla binaarit luodaan, on asteroidien läheiset kohtaamiset sisä- planeettojen Maan tai Marsin kanssa. Tähän mennessä löydetyistä viidestä binaarisesta NEA: sta yhdelläkään ei ole kiertorataa, joka tuo sen niin lähelle auringon kuin Venus tai Mercury.
NEA: t, pohjimmiltaan painovoiman pitämät rauniopaalut, sijaitsevat linjoilla, jotka vievät ne muutaman tuhannen mailin päässä planeetoista, missä vuorovesivoimat - lähinnä painovoiman vetäminen - voivat lisätä asteroidin spin-nopeutta aiheuttaen sen lentämisen toisistaan. Poistettu raunio uudistuu sitten kiertoradalla suuremman asteroidin ympärillä.
”Asteroidi pyörii jo hyvin nopeasti lähestyessäsi planeettaa. Pieni ylenmäärä vuorovesivoimista voi riittää ylittämään hajoamisrajansa ja hajoaa massaan. Tämä massa voi lopulta muodostaa toisen kohteen kiertoradalla asteroidin ympärillä. Tällä hetkellä tämä näyttää todennäköisimmältä selitykseltä ”, Margot sanoo.
JPL: n Ostro sanoo, että binaaristen asteroidien tutkimiseen on tärkeä syy: niiden potentiaali törmätä maahan. Hän toteaa tietävänsä niin kutsuttujen PHA: ien (mahdollisesti vaarallisten asteroidien) tiheyden, ”että se on erittäin tärkeä panos mihin tahansa lieventämissuunnitelmiin”. Hän sanoo: ”NEA-tiheysten saaminen tutkalta on likaa halpaa verrattuna tiheyden saamiseen avaruusaluksella. Tietysti tärkein asia, joka on tiedossa mistä tahansa PHA: sta, onko kyse kahdesta objektista vai yhdestä, ja siksi haluamme tarkkailla näitä binaareja tutkalla aina kun mahdollista. "
Margot toteaa: ”Tutka antaa meille erittäin tarkat mitat esineiden koosta ja niiden muodosta. Kunkin komponentin etäisyyden ja nopeuden tutkamittaukset antavat meille mahdollisuuden saada tarkkaa tietoa niiden kiertoradasta. Tästä voimme saada kunkin esineen massan, joka mahdollistaa ensimmäistä kertaa NEA-tiheyden mittaamisen, mikä on erittäin tärkeä indikaattori niiden koostumukselle ja sisäiselle rakenteelle. "
Arecibo-observatorioa hoitaa Cornellin kansallinen tähtitieteen ja ionosfäärikeskus yhteistyösopimuksen kanssa NSF: n kanssa. NSF tuki tutkimusta, ja NASA tarjosi lisätukea Arecibon planeettatutkio-ohjelmalle.
Alkuperäinen lähde: Cornell-lehdistötiedote
