Tuulen puuskat, Delta IV Heavy -raketin venttiilien ongelma ja turmeltumaton risteilyalus nostivat kaikki NASA: n Orion-avaruusaluksen suunnitellun neitokokeen taistelua.
Käynnistysryhmä on alustavasti suunnitellut uuden lähtöajan kello 7.05 EST perjantaina 5. joulukuuta 2 tunnin 39 minuutin ikkunan avautumisena. Käynnistys alkaa huomenna kello 18.00 EST NASA: n televisiossa. Ennusteet vaativat kuitenkin vain 40% mahdollisuuden hyväksyttäviin sääoloihin perjantaina.
Koelento oli aikataulussa Cape Canaveralin ilmavoimien aseman Launch Complex 37: stä neljä ja puolen tunnin mittaisella koelennolla ruuvaamattomasta Orion-avaruusaluksesta maan kiertoradalle. Lähtölaskenta keskeytettiin kahdesti, kun tuulen puuskat ylittivät rajat. Laskenta viivästyi myös, kun vene saapui rajoitettuihin vesiin rannikon edustalla lähellä Launchpadia.
Sitten kolmannen käynnistysyrityksen aikana Delta 4 Heavyn ensimmäisen vaiheen ponneventtiileihin liittyvää ongelmaa ei voitu ratkaista ennen kuin käynnistysikkuna suljettiin.
Suunniteltu kahden kiertoradan tutkimuslentokoe 1 (EFT-1) -lento maan ympärillä nostaa Orion-avaruusaluksen ja sen toisen vaiheen kiinni 3600 mailin kiertoradalle, joka on noin 15 kertaa korkeampi kuin Kansainvälinen avaruusasema (ISS) - ja kauempana kuin mikään ihmisen avaruusalus on kulkenut 40 vuodessa. Se testaa useita Orionin avainjärjestelmiä, mukaan lukien elektroniikka, lämpösuoja ja laskuvarjot.
Space Magazine -lehden Ken Kremer on käsillä Floridassa ja tarjoaa jatkuvaa tietoa koelennosta. Voit myös seurata päivityksiä NASA: n Orion-blogissa.
