Washingtonin yliopiston undergrad-tähtitieteilijöiden ryhmä keksi, kuinka ärsyttävyydestä voidaan tehdä merkittävä löytö, paljastaen 1 300 uutta asteroidia; melkein yksi jokaisesta aurinkokunnan 250 tunnetusta esineestä. Kuinka he veivät tämän feat? Se oli itse asiassa heidän varsinaisen tutkimuksensa sivuprojekti: supernoovien etsiminen. Asteroidit olivat tulossa tielle.
Undergrad-tutkijat etsivät tietoja, jotka on kerätty osana Sloan Digital Sky Survey -hanketta. Tämä on kokoelma yksityiskohtaisia kuvia taivaasta, jonka automatisoitu 2,5 metrin kaukoputki on koonnut. Tutkijat etsivät todisteita räjähtäneistä tähdistä, nimeltään supernovat, mutta asteroidit jatkoivat tielle saamista.
Sen sijaan, että vain kiertäisivät heidän näkemyksiään estäviä asteroideja, he päättivät seurata niitä ja tarkistaa, onko niitä tuntematon. Kävi ilmi, että 1 300 oli aivan uusia.
UW: n tähtitieteen tutkimuksen apulaisprofessori Andrew Becker selittää alustavia turhautumisia: ”Kysyin jatkuvasti opiskelijoilta mitä he olivat löytäneet ja he sanoivat jatkuvasti:” Lisää asteroideja. Ei supernovoja, mutta paljon asteroideja. '”
Undergrads kehitti ohjelmia, joiden avulla he voivat etsiä Sloan-tietoja automaattisesti, tunnistaa asteroidit ja auttaa niitä luokittelemaan. Sen lisäksi, että löydettiin 1 300 uutta asteroidia, he kokosivat lisätietoja jo tunnetuista 14 000 asteroidista. Tämän avulla tähtitieteilijät voivat laskea suuntaviivansa paremmin ja määrittää, uhkaako maapallo tulevaisuudessa.
Alkuperäinen lähde: UW-lehdistötiedote
