Yksi hitsaus kerrallaan, NASA: n mammutin uuden Space Launch -järjestelmän (SLS) tehosterokotuslaite on vihdoin alkanut muotoutua, lupaaen muuttaa vuosien suunnittelusta ja suunnittelusta käytävät keskustelut todellisuudeksi ja raketin, joka eräänä päivänä työntää astronautimme "Matka Marsiin."
Ensimmäinen todellinen SLS-lentokonelaitteisto on koottu. Hyppäämällä tietokoneiden näytöiden suunnitteluprosesseista yksittäisiin metalliosiin, joita teknikot syöttävät NASA: n jättimäiseen ”Welding Wonder” -laitteeseen viraston Michoud Assembly -laitoksessa New Orleansissa.
Teknikot taivuttavat metallia ja ovat nyt päättäneet hitsata yhteen lentolaitteistokappaleet, jotka muodostavat ensimmäisen suuren SLS-komponentin - nimittäin moottorin osan, joka istuu SLS: n ydinvaiheen pohjassa.
Ydinvaiheen moottoriosassa on neljä RS-25-moottoria, jotka saavat voimansa SLS: n ja NASA: n Orionin syvän avaruuteen miehitetyn avaruusaluksen vasta-aluksen laukaisemiseksi vuoden 2018 lopulla.
Ydinlavan tornit ovat 64,6 metriä korkeammat kuin 212 jalkaa, urheiluhalkaisija on 27,6 jalkaa (8,4 metriä), ja se varastoi kryogeenistä nestemäistä vetyä ja nestemäistä happea, joka syöttää ja polttaa vahvistimen RS-25-moottoreita.
SLS on tehokkain rakettia, jonka maailma on koskaan nähnyt. Se ajaa astronautit Orionin kapselissa syvissä avaruustehtävissä, ensin takaisin Kuuhun noin 2021, sitten asteroidiin noin 2025 ja sitten myöhemmin Punaiselle planeetalle 2030-luvulla - NASA: n tärkein ja viraston laajuinen tavoite.
SLS: n ydinlavan hitsaustyöt tehdään massiivisessa 170 jalkaa korkeassa pystysuorassa kokoonpanokeskuksessa (VAC) Michoudissa. Boeing on SLS-ydinvaiheen pääurakoitsija.
NASA: n järjestelmänvalvoja Charles Bolden julkisti 12. syyskuuta 2014 VAC: n maailman suurimpana hitsaajana Michoudissa.
"Tämä raketti on pelinvaihtaja syvän avaruustutkimuksen kannalta ja se käynnistää NASAn astronautit tutkimaan asteroideja ja tutkimaan Marsin pintaa avaten samalla uusia mahdollisuuksia myös tiedeoperaatioille", sanoi NASAn järjestelmänvalvoja Charles Bolden nauhan leikkausseremonian aikana. Michoudissa.
Jokainen RS-25: n moottori tuottaa noin 500 000 puntaa työntövoimaa, jota käyttävät kryogeeninen nestemäinen vety ja nestemäinen happi. Ne kierrätetään alkuperäiseen käyttöön avaruussukkulan päämoottoreina
SLS-laitteissa ne toimivat 109%: n teholla, verrattuna rutiininomaiseen 104,5%: n käyttöön kuljetuskauden aikana. Ne ovat kooltaan 14 jalkaa ja halkaisijaltaan 8 jalkaa.
SLS-hitsaustiimi on ollut kiireinen. Teknikot ovat jo koottaneet kelpuuttavan version moottoriosasta Michoudin pystysuoraan kokoonpanokeskukseen. Myöhemmin tänä vuonna se lähetetään NASA: n Marshall-avaruuslentokeskukseen Huntsvilleen, Alabamassa, rakennekuormituksen testaamiseksi.
Maaliskuussa he valmistuivat myös nestemäisen hapen säiliön luottamusartikkelin hitsaamisesta pystysuorassa kokoonpanokeskuksessa. Ja helmikuussa he hitsaavat nestemäisen vetysäiliön luottamusartikkelin.
SLS-ydinaste koostuu viidestä päärakenteesta: etuvaippa, nestehapposäiliö, säiliöiden välinen säiliö, nestemäinen vetysäiliö ja moottoriosa.
Tankit kootaan yhdistämällä aiemmin valmistetut kupolit, renkaat ja tynnyrin komponentit pystysuoraan kokoonpanokeskukseen kitkahitsauksella tunnetulla prosessilla. Renkaat yhdistyvät ja tarjoavat jäykkyyden kupolien ja tynnyrien välillä.
SLS: n ydinvaihe perustuu NASA: n Space Shuttle -ohjelman perintöön ja perustuu sukkulan ulkoiseen säiliöön (ET). Kaikki 135 ET-lentoyksikköä rakennettiin Michoudiin 30 vuotta kestäneen sukkulaohjelman aikana.
Nykyisen aikataulun mukaan NASA aikoo viimeistellä SLS-1-raketin ydinvaiheen hitsauksen - mukaan lukien luottamus, pätevyys ja lentolaitteet - joskus kesällä.
Insinöörit rakentavat luotettavuus- ja pätevyyslaitteistoyksiköitä varmistaakseen, että hitsauslaitteet ja toimenpiteet toimivat tarkasti suunnitellusti.
"Luottamusta käytetään myös kehitettäessä lämpösuojausjärjestelmän sovellusprosessia, joka on eristysvaahto, joka antaa säiliölle oranssinvärisen", NASA: n virkamiehet sanovat.
Kaiken kaikkiaan SLS: n ensimmäisen vaiheen työntövoima käsittää neljä RS-25-avaruussukkula-päämoottoria ja parin parannettuja viiden segmentin kiinteiden rakettien vahvistimia (SRB), jotka johdettiin myös sukkulaten neljän segmentin vahvistimista.
SLS / Orionin neitokoelento on suunnattu viimeistään marraskuussa 2018, ja se konfiguroidaan alkuperäiseen 70 tonnin (77 tonnin) versioon, jonka nostovoima on 8,4 miljoonaa puntaa.
Samaan aikaan Orion EM-1 -operaation hitsattu luuranko saapui äskettäin Kennedyn avaruuskeskukseen 1. helmikuuta varustettuakseen kaikki lentoon tarvittavat järjestelmät ja osajärjestelmät.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
