Voisiko tämä meteoriitti näyttää todisteita muinaisesta vedestä ja elämästä Marsilla? Se on yksi mahdollisuus, joka esitettiin uudessa NASA: n johtamassa lehdessä, johon osallistuivat sellaisen ryhmän jäsenet, joka teki kiistanalaisen väitteen Marsin mikrofossiileista toisessa meteoriitissa 18 vuotta sitten.
"Tämä ei ole tupakointipistooli", totesi johtava kirjailija Lauren White, joka työskentelee NASA: n Jet Propulsion -laboratoriossa, tämän viikon julkaisuista. ”Emme voi koskaan eliminoida saastumismahdollisuutta missään meteoriitissa. Mutta nämä ominaisuudet ovat silti mielenkiintoisia ja osoittavat, että näiden meteoriittien jatkotutkimuksia tulisi jatkaa. "
Uusi, vertaisarvioitu työ keskittyy tunneleihin ja mikrotunneliin, jotka tutkijat kertoivat löytäneensä Yamato 00593-nimeltä meteoriittia. Meteoriitti on noin 30 kiloa (13,7 kiloa) ja se löydettiin Antarktiksesta vuonna 2000. Rakenteet löydettiin syvältä kallioon , NASA totesi ja "ehdottaa, että biologiset prosessit olisivat voineet olla toiminnassa Marsissa satoja miljoonia vuosia sitten".
Tutkijoiden mielestä 1,3 miljardia vuotta vanha kallio jätti Marsin noin 12 miljoonaa vuotta sitten sen jälkeen, kun törmäys heitti sen pinnalta. Se saavutti Etelämantereen 50 000 vuotta sitten ja sen jälkeen kun se löydettiin vuonna 2000, sen analysoitiin ja sen uskottiin olevan "nakhliitti" tai eräänlainen Marsin meteoriitti. "Marsin meteoritinen materiaali eroaa muista maan ja kuumin meteoriiteista ja materiaaleista silikaattimineraalien happiatomien koostumuksen ja vangittujen Marsin ilmakehän kaasujen mukaan", NASA totesi.
Meteoriitissa on kaksi asiaa, jotka kiinnittivät tutkijoiden huomion. Yksi niistä on edellä mainitut tunnelit ja mikrotunnelit, jotka heidän mukaansa ovat samanlaisia kuin ne, joita bakteerit ovat muuttaneet maan basaltissa. Toinen on pieniä, hiilellä rikastettuja palloja (nanometrin ja mikrometrin välillä) kivikerrosten välillä - rakenteet, jotka ovat samanlaisia kuin Egyptiin vuonna 1911 iskenyt Marsin meteoriitti (Nakhla). Siinä tapauksessa kivi palautettiin nopeasti laskeutumisen jälkeen ja tutkijoilla oli vielä samat pallot.
Kirjoittajat sanoivat, että on mahdollista, että nämä rakenteet voidaan selittää muillakin mekanismeilla elämän lisäksi, mutta sanoivat samankaltaisuuksien löytäneensä maan päällä "merkitsevät kiehtovaa mahdollisuutta, että Marsin piirteet muodostuivat bioottisen toiminnan kautta".
Tutkimusryhmään kuuluvat NASAn David McKay (kuoli vuosi sitten), Everett Gibson ja Kathie Thomas-Keptra. Vuonna 1996 nämä samat tutkijat (silloin McKayn johdolla) löysivät ”biogeenisiä todisteita” meteoriitista nimeltä Allen Hills 84001, mutta muut tiederyhmät ovat olleet eri mieltä tuloksista. Tästä tietystä meteoriitista on ollut paljon kirjoituksia, ja voit lukea lisää kiistelmistä tässä 2011 Space Magazine -artikkelissa.
Huomattakoon, että NASA ja muut virastot ovat vuodesta 1996 lähtien löytäneet runsaasti todisteita aikaisemmasta vedestä Marsissa, mikä saattaa heittää havainnot eri valoon. Mitä mieltä sinä olet? Voit lukea uuden tutkimuksen koko artikkelin Astrobiology-lehdessä.
Lähde: NASA
