Vaikka sen päätavoite on Pluto, NASAn New Horizons -aluksen avaruusalus vie aikaa tehdä vähän tiedettä matkan varrella. NASA piti suuren lehdistötilaisuuden tällä viikolla ja julkaisi kymmeniä uusia kuvia ja tieteellisiä havaintoja, jotka New Horizons on kerännyt.
New Horizons suoritti lähimmän lähestymistapansa Jupiteriin 28. helmikuuta 2007, kun se oli 2,3 miljoonan kilometrin (1,4 miljoonan mailin) päässä jättiläis planeetalta. Osana tätä lentotaustaa se siepatti Jupiterin “Punaisen punaisen pisteen” kaikkien aikojen kaikkien aikojen parhaimman kuvan, yksityiskohtaiset kuvat sen heikosta renkaasta ja tapahtumista kuunsaikoilla. Se teki yhteensä 700 havaintoa, ja se siirtää nyt tietoja takaisin maan päälle - 70% 34 gigabitistä tiedoista on palautettu toistaiseksi.
Avaruusalus teki monia löytöjä. Tässä on muutama esimerkki. Sen näkymä pienestä punaisesta osoittaa, kuinka tällaiset valtavat myrskyt kehittyvät Jupiterin korkeassa ilmapiirissä. Se osoitti, kuinka planeetan renkaat muuttuvat nopeasti viikkojen ja kuukausien aikana, ja paljasti viimeaikaisen vaikutuksen vaikutuksen. Se teki useita havaintoja Jupiterin kuu-Iosta, jonka tulivuoren pilvet hajottivat laavan sen pinnan yli.
New Horizons on nopein avaruusalus, joka on koskaan lanseerattu. Tämä Jupiter-lentotappi antoi sille ylimääräisen nopeuden lisäämisen ja auttoi asettaa tavoitteensa saavuttaakseen Pluton vuonna 2015.
Kaikki NASA: n esittämät kuvat ovat saatavilla täältä.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
