Ensimmäisen yksityisen avaruusaluksen historiallinen lento, joka on koskaan kytketty kansainväliseen avaruusasemalle (ISS), on saavuttanut rauhoittumisensa aukioloaikoina, ja kaiken kaikkiaan se on ollut huomattava menestys, joka on tähän mennessä kaukana ennen uhkaavaa paluumatkaa maan päälle.
Kaikki tavoitteet on saavutettu täysin ja jäljellä on vain miehittämättömän Dragon-lastikapselin irrottaminen valtavasta etupostista varhain torstai-aamuna, 31. toukokuuta, minkä jälkeen operaatio päättyy roiskumisen ja valtameren palaamiseen Kalifornian rannikolle noin 6 tuntia myöhemmin.
Astronautit, jotka asuvat valtavassa maapallon kiertävässä laboratoriossa, sulkivat SpaceX Dragon -kapselin luukut aiemmin tänään (30. toukokuuta) ja lopettaa toimintansa kapselin sulkemiseksi turvallista lähtöä varten ennen nukkumista myöhemmin tänään ennen huomisen merkittäviä viimeisimpiä esityksiä tällä maamerkillä tehtävä.
Dragon on maailman ensimmäinen kaupallinen avaruusalusta, ja sen rakensi Kalifornian Hawthorne, joka perustuu SpaceX Corporationiin. Yhtiön perustivat vuonna 2002 toimitusjohtaja ja pääsuunnittelija Elon Musk.
NASA ja SpaceX kuvasivat lohikäärmeen tulevaa vapautumista ja paluuta maan päälle tiedotusvälineiden tiedotustilaisuudessa tänään.
ISS: n miehistön on tarkoitus irrottaa lohikäärme maapallon suuntaan olevasta Harmony-solmusta aseman robottiohjelmalla kello 16.05 EDT (0805 GMT), kertoi NASA: n lentojohtaja Holly Ridings. Ne vapauttavat lohikäärmeen käsivarresta avaruuteen klo 17.35 EDT (0935 GMT).
"Lohikäärme näyttää todella hyvältä", Ridings kertoi Space Magazine -lehtelle.
Ridings kertoi, että miehistö suoritti käytännöllisesti katsoen "kaikki lastin [purku- ja täyttö] toimet yhden päivän aikana maanantaina".
Lohikäärme ampuu ensimmäisen kolmesta pienestä kiertoradan palamissarjasta, joka alkaa kello 17:36 EDT (0936 GMT) taaksepäin pois kiertävästä laboratoriokompleksista. Noin 7 minuutin kestävä iso kiertoradan palaminen asetetaan kello 10.51, Dragon-runko hävitetään kello 11:09, pääkanavat otetaan käyttöön klo 11.36 ja Tyynenmeren roiskumisen on määrä tapahtua kello 11: Klo 44 (1544 GMT) noin 490 meripeninkulmaa lounaaseen Los Angelesista Kalifornian länsirannikon rannalla käyttäen SpaceX: n vuokraamia palautusalusten flottilaa valtameren hakuprosessia varten.
Vaikka SpaceX on osoittanut kykynsä palauttaa Dragon maan päälle turvallisesti kerran ennen joulukuuta 2010, yritys ei pidä mitään itsestään selvänä.
"Se on edelleen erittäin haastava lentovaihe", sanoi SpaceX Dragon -operaation johtaja John Couluris tiedotuksella. "Vain harvat maat ovat tehneet tämän toistaiseksi, joten emme ota tätä kevyesti."
"Kapselin palauttaminen Los Angelesin satamaan ja Texasissa sijaitsevaan SpaceX-laitteistoon lastin purkamiseksi vie noin 2–3 päivää."
Toisin kuin muut venäläiset, eurooppalaiset ja japanilaiset rahtilaivat, jotka palvelevat ISS: ää ja hajoavat sitten takaisin palautuessaan, SpaceX Dragon on ainutlaatuisesti varustettu lämpösuojalla (valmistettu PICA-X: stä), jonka avulla se voi tunkeutua turvallisesti maan ilmakehän läpi ja selviytyä tuliset lämpötilat ylittävät yli 3000 astetta F (1600 astetta C).
Alemman massan ominaisuudet palauttavat toisen kriittisen kyvyn, joka menetettiin, kun NASA: n Space Shuttle -välittäjät pakotettiin jäämään eläkkeelle heinäkuussa 2011. Astronautit täyttivät Dragonin noin 620 kilogrammalla (1367 puntaa) tieteellisiä kokeita, roskia ja ei-kriittisiä esineitä tällä historiallisella koelennolla.
Lohikäärme saapui miljoonan punnan kiertoradalla olevaan avaruuslaboratorioon 25. toukokuuta. 26. toukokuuta miehistö avasi luukut ja 'pääsi lohikäärmeeseen' ensimmäistä kertaa.
Täältä löydät kokoelman uskomatonta kuvaa, jonka katkaisi eurooppalainen ISS-astronautti Andre Kuipers, joka laittoi Dragonin ISS: n avoimeen pysäköintisatamaan sen jälkeen, kun NASAn astronautti Don Pettit oli haastanut sen 18 metrin (58 jalkaa) kanadalaisen robottivarren kanssa.
Ridings kertoi, että astronautit käyttivät robottivarretta lohikäärmeen ulko-, tavaratilan ja aurinkopaneelien perusteelliseen tarkastamiseen.
”Tulokset olivat erittäin positiivisia ja mallimme olivat erittäin tarkkoja ja vastasivat kiertoradalla olevaa Dragon-kokoonpanoa ja välystä. Loppupään lennoilla käytämme Dextreä robottivarren päässä päästäksemme ympäri Dragonin kuorma-autoon ja tarttumaan hyötykuormat ulos ”, Ridings kertoi Space Magazine -lehtelle.
Dragon on maailman ensimmäinen kaupallinen huoltoauto. Se käynnistettiin SpaceX: n rakennetun Falcon 9 -vahvistimen huipulla 22. toukokuuta Pad 40: ltä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, Floridassa.
SpaceX allekirjoitti sopimuksen NASA: n kanssa vuonna 2006 kahdentoista Falcon 9 / Dragon -toimitusmatkan toteuttamiseksi kuljettaakseen ISS-järjestelmään noin 44 000 puntaa lastia noin 1,6 miljardin dollarin kustannuksella seuraavien vuosien aikana.
NASA TV tarjoaa suorana lähetyksenä Dragonin paluusta maan päälle ja valtameren roiskeista alas kello 14.30 EDT.
…………………….
Dragon Return Timeline SpaceX: ltä - (ajat ovat likimääräisiä ja saattavat muuttua)
5/31/12
Aika (Tyynenmeren alue) - Tapahtuma
01:05 - Lohikäärme poistettiin aseman robottivartta käyttämällä
02:35 - Dragon vapautettiin aseman robottivarresta
03:11 - Dragonin Draco-potkurit palopäivän palovammat
04:07 - Avaa / sulje / lukitse GNC-oven kiinnitysanturit
07:51 - Dragonin Draco-potkurit palovat deorbitin polttaa
08:09 - Dragonin tavaratila hävitetään
08:35 - Dragonin epävarmuusvarusteet otetaan käyttöön
08:36 - Dragonin tärkeimmät laskuvarjot ovat käytössä
08:44 - Lohikäärme laskeutuu Tyynellemerelle
