SpaceX on julkaissut joukon läheisiä valokuvia, jotka osoittavat sensaatiomaisen ”erittäin sileän” kosketuksen viime viikolla Falcon 9 -vahvistimesta pienellä merenpohja-aluksella, joka sijaitsee useita satoja mailia (km) Floridan itärannikon lähellä.
”Tällä kertaa se meni todella sujuvasti”, SpaceX: n lentoturvallisuuden johtaja Hans Koenigsmann kertoi Space Magazine -yritykselle NorthEast Astronomy and Space Forum (NEAF) -tapahtumassa Suffernissa, NY. "Loppu on melkein historiaa."
SpaceX Falcon 9: n ensimmäisen vaiheen dramaattinen työntö ja lasku tapahtuivat viime perjantaina 8. huhtikuuta noin 9 minuutin kuluttua räjähdyksestä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta kello 16.43. EDT Dragon CRS-8: n NASA-lähetysoperaatiolla kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Uudet henkeäsalpaavat valokuvat osoittavat, että Merlin 1D -moottorin vahvistimet keskeyttävät hidastaa ensimmäisen vaiheen laskeutumista kaikkien neljän laskujalan ollessa avattuina ja lukittuneina paikoilleen alaosassa ja kaikki neljä ristikon evää ollessa yläosassa.
Miksi kaikki meni niin hyvin vertaamalla tätä laskua aikaisempiin yrityksiin? Periaatteessa paluureitti oli vähemmän haastava NASA: n hyötykuorman ja käynnistysradan luonteen vuoksi.
"Olimme varmempia tästä droneship-laskeutumisesta", Koenigsmann kertoi NEAF: lle.
”Tiesin, että [CRS-8: lle] käyttämämme suuntaus oli hyvänlaatuinen, vaikkakaan ei erittäin hyvä. Mutta varmasti hyvänlaatuinen kuin mitä meillä oli aiemmin SES-9-operaatiossa, edellinen. [Droneshipin] laskeutumistie, joka meillä oli edelliselle SES-9: lle, oli todella haastava. ”
”Tämä oli suhteellisen hyvänlaatuinen. Se oli todella ehkä yhtä suotuisa kuin Orbcommin käynnistämisessä [joulukuussa 2015], jossa maa laski. "
Lue täältä Orbcomm-tariniani historian ensimmäisestä menestyksekkäästä käytetyn SpaceX Falcon 9 -vahvistimen laskeutumisesta.
Pienennetty valtameren laskualusta mittaa vain noin 52 jalkaa × 300 jalkaa (52 m × 91 metriä). SpaceX kutsuu sen virallisesti 'autonomiseksi avaruusportin dronelaivaksi' tai ASDS: ksi.
Merellä kulkeva alus on nimeltään “Tietenkin rakastan silti sinua” Iain M. Banksin kirjoittaman romaanin tähden aluksen jälkeen.
Se oli sijoitettu noin 200 mailin päässä Cape Canaveralin rannalta, Florida, Atlantin valtameren ympäröimä.
"CRS-8-lanseeraus oli yksi helpoimmista, mitä meillä koskaan on ollut."
Vallankumouksellinen rakettien palautustapahtuma lasketaan ensimmäiseksi onnistuneeksi raketin droneship-laskeutumiseksi historiassa ja tasoittaa tietä mahdolliselle raketin kierrätykselle, jonka tavoitteena on dramaattisesti vähentää avaruuteen pääsyn kustannuksia.
SpaceX-kuvaajan Ben Cooperin 15 tarinaa korkean boosterin lähestymis- ja hover-laskeutumisen viimeiset hetket kaapattiin läheltä upeita korkearesoluutioisina kuvina, jotka on tallennettu useilla etäkameroilla, jotka on asetettu aivan valtamerelle.
Tehostimen lasku maalla eikä merellä oli tällä kertaa vaihtoehto. Mutta SpaceX-päälliköt halusivat yrittää naulata alustan merelle laskeutuakseen oppiaksesi lisää ja vahvistamaan laskelmansa ja ennusteensa.
"Kuten Elon Musk totesi perjantaina purkamisen jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, olisimme voineet tosiasiallisesti palata laskemaan tämän maan päälle", Koenigsmann kertoi.
"Mutta päätimme ensin laskeutua drone-laivaan varmistaaksemme, että droneshipissa olimme työskennelleet kaiken!"
"Ja juuri niin tapahtui. Joten tunsin tämän menevän vain hiukan raajoihin, "mutta ei liikaa".
Ennen CRS-8-laukaisua Koenigsmann oli arvioinut melko korkeat mahdollisuudet onnistuneeseen laskuun.
SpaceX: n kolme aikaisempaa yritystä laskeutua droneshipiin merellä olivat osittain onnistuneita, koska vaihe teki selvän lentosuunnan pieneen droneshipiin, mutta se joko osui liian voimakkaasti tai kaatui viimeisillä hetkillä, kun laskujala ei pystynyt täysin laskeutumaan tai lukittu paikalleen.
"Kaikki meni täydellisesti julkaisun myötä", Koengismann sanoi. "Meidän on vielä tehtävä vielä käynnistyksen jälkeinen tietojen tarkistus."
"Olen todella iloinen, että tämä meni hyvin."
Tämä palautettu Falcon 9 -vahvistin saapui lopulta takaisin Port Canaveraliin, Floridaan neljä päivää myöhemmin tiistaina, 12. huhtikuuta varhain aamulla, noin klo 13.30 EDT.
Falcon 9: n laukaisun päätavoite 8. huhtikuuta oli SpaceX Dragon CRS-8 -rahtialuksen vieminen matalaan maapallon kiertoradalle NASA: n kaupallisen toimitustoimituksen yhteydessä kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Dragon saapui asemalle sunnuntaina 10. huhtikuuta lastattuna 3 tonnilla tarvikkeita, tieteellisiä kokeita ja laajennettavissa olevaa BEAM-moduulia.
Laskeminen proomulle oli SpaceX: n toissijainen tavoite eikä osa NASA: n ensisijaista tehtävää.
Katso tämä käynnistysvideo padolle sijoitetusta videokamerasta:
Videokuvaus: SpaceX Falcon 9 -raketin, joka kuljettaa Dragon CRS-8 -rahtialusta, räjähdysmäinen räjähtäminen kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) Space Launch Complex 40: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, FL, kello 16.43. EST 8. huhtikuuta 2016. Lähikuva, Mobius-etäkamerakaappauksen ottama elokuva, joka on sijoitettu laukaisupisteelle. Luotto: Ken Kremer / kenkremer.com
Palautettu tehosterokotus puhdistetaan ja poltetaan pois, sanoo SpaceX: n tiedottaja John Taylor.
SpaceX-insinöörit suorittavat sarjan 12 testisytystä varmistaakseen, että kaikki on hyvin toiminnassa ja että booster voidaan käynnistää uudelleen.
SpaceX toivoo palautuneen tehostajan uudelleen muutamassa kuukaudessa, ehkä jo kesällä.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
………….
Lisätietoja SpaceX: stä, NASA: n Mars-rovereista, Orionista, SLS: stä, ISS: stä, Orbital ATK: sta, ULA: sta, Boeingistä, avaruustakseista, NASA-operaatioista ja muista Kenin tulevissa tiedotustilaisuuksissa:
17. huhtikuuta: “NASA ja tie Marsin ihmisen avaruuslento-ohjelmiin” - 13.30 Washington Crossingin valtion puistossa, Luontokeskuksessa, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
