Et voi pitää hyvää tehtävää alhaalla. Oikeastaan näyttää siltä, että useimmat hyvät tehtävät pidetään alhaalla (Terrestrial Planet Finder, kukaan?). Viisas liikkuvuus NASA, lähetä avaruusalusta ratkaisemaan yksi modernin tähtitieteen hämmentävimmistä mysteereistä.
Operaatiota kutsutaan ydinspektroskooppiseksi teleskooppimatriisiksi tai NuSTAR. NASA suunnitteli alun perin tätä operaatiota, joka kykenee havaitsemaan lähellä olevat mustat aukot ennennäkemättömällä herkkyydellä, mutta he päättivät hylätä sen rahoituspaineiden takia vuonna 2006.
NuSTAR on osa NASAn Explorers -ohjelmaa. Nämä ovat edullisia, säännöllisiä virkamatkoja ratkaisemaan tähtitieteen erityinen haaste. Aikaisempiin tehtäviin kuuluvat Swift (gammasäteilypurskeiden jäljittämiseksi) ja GALEX (joka suorittaa ultraviolettipatronomiaa). Toinen tehtävä, WMAP, kertoi meille, että maailmankaikkeus on 13,7 miljardia vuotta vanha.
Jos kaikki menee hyvin, NuSTAR julkaistaan vuonna 2011, ja silta täydentää laajakentän infrapuna-kyselyn tutkimuksen käynnistämisen vuonna 2009 ja James Webbin avaruusteleskoopin vuonna 2013 käynnistämisen välillä.
Avaruudessaan se suorittaa syvät havainnot kovissa röntgensäteissä etsimässä erikokoisten mustien reikien ja muiden eksoottisten ja äärimmäisten esineiden ilmaisimen allekirjoitusta.
Huono tähtitieteilijä Phil Plait oli todella mukana ohjelmassa ja kertoo siitä henkilökohtaisen historian täällä.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
