Ihmiset ovat yleensä sosiaalisia olentoja, ja myös planeettojen tapauksessa niin on yleensä. Uusi tutkimus menee kuitenkin askeleen pidemmälle ja sanoo, että kumppaniplaneetta voisi todella pelastaa toisen planeetan vanhuudessaan.
”Planeetat jäähtyvät ikääntyessään. Ajan myötä niiden sulat ytimet jähmettyvät ja sisäinen lämpöä tuottava aktiivisuus heikkenee, jolloin heistä tulee vähemmän kykeneviä pitämään maailmaa asuttavana säätelemällä hiilidioksidia karkaantumisen tai jäähtymisen estämiseksi ”, Washingtonin yliopisto totesi.
”Mutta tähtitieteilijät… ovat havainneet, että tietyille oman kokoisille planeetoille ulkoisen kumppaniplaneetan painovoimaveto voisi tuottaa tarpeeksi lämpöä - vuorovesilämmitysprosessin kautta - estääkseen tehokkaasti tuon sisäisen jäähtymisen ja laajentaen sisämaailman mahdollisuuksia elämän järjestämisessä. ”
Tutkijat juoksivat tietokonemalleihin havaitsemalla, että vuoroveden lämmitys, jonka tiedetään tapahtuvan Jupiterin kuukausilla Europa ja Io, voi tapahtua myös Maan kokoisilla planeetoilla, jotka ovat kiertoradalla kiertoradalla kääpiötähteiden ympärillä. Ulompi planeetta estäisi kiertoradan vakiintumisen ympyrässä, aiheuttaen vuoroveden lämmitystä ja pitäen olosuhteet potentiaalisesti riittävän lämpiminä elämää varten.
Arizonan yliopiston Christa Van Laerhovenin johtama tutkimus on saatavana kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa ja se on nyt saatavana esipainetussa versiossa Arxivissa.
