Auringonvalon heijastuessa hienoista pölyhiukkasista, jotka ovat linjassa aurinkokunnan tasoa pitkin, horoskooppivalo näkyy hajanaisena, sameana valonsäteenä, joka venyy ylöspäin horisontista auringonlaskun jälkeen tai ennen auringonnousua. Useimmat ihmiset eivät ole koskaan nähneet horoskooppivaloa, koska se on hyvin himmeä, joten vaaditaan erittäin tummaa taivasta. Mutta Rhode Islandin rannikkokaupungissa Charlestownissa annettujen viimeaikaisten tumman taivaan säädösten ansiosta tämä vaikeaselkoinen tähtitieteellinen ilmiö on tullut näkyväksi - yhden paikallisen observatorion mieleen.
Frosty Drew-observatorio on pieni yksityisomistuksessa oleva observatorio, jossa on Meade Schmidt Cassegrain LX200 16 ″-kaukoputki, joka on asennettu alt-atsimuuttilaiturille kupolin sisällä, joka seisoo Ninigret-puiston ja villieläinsuojelualueen urheilukenttien, pysäköintialueiden ja luontopolkujen keskellä. eteläinen Rhode Island. Koska se on hyvän etäisyyden päässä kaupunkikeskuksista ja kehittyneistä alueista, siellä sijaitsevat taivas ovat osa valtion pimeimmistä. Mutta jopa Yhdysvaltain itäisen merenrannan varrella, jopa Charlestownin rannikko on jatkuvan valosaasteiden utun alla.
Uusi vuonna 2012 annettu kaupunkijärjestely auttoi tummuttamaan taivaan pykälää. Ja katsellessaan komeetta ISONia eräänä iltana, tähtitieteilijä Scott MacNeill sai tietoon tuloksista.
Seuraava on katkelma Cynthia Drummondin tammikuun 7. artikkelista Lännen aurinko, painettu luvalla:
Scott MacNeill oli Ninigret Park -puistossa, hänen kaukoputkensa harjoitteli komeetta Isonilla, kun hän näki jotain mitä hän ei ollut ennen nähnyt: taivaallista ilmiötä, jota kutsutaan ”eläinradan valoksi”. Useiden vuosikymmenien ajan hämärtyneen valosaasteiden takia piirre oli jälleen nähtävissä kaupungin pimeän taivaan määräyksen ansiosta.
Aluksi MacNeill, tähtitieteilijä ja Frosty Drew-observatorion apulaisjohtaja, ei uskonut mitä hän näki. Valokartio, jonka hän alun perin piti valon pilaantumisesta, osoittautui heikoksi, valkoiseksi hehkuksi, jota observatorion tähtitieteilijät eivät olleet vilkaisseet viimeaikaisessa muistissa.
"Jos haluat nähdä sen Uuden Englannin ajanjaksolla, on hämmästyttävää, horoskooppivalo on yleinen merkki tumman taivaan sijainnin laadulle."
- Scott MacNeill, tähtitieteilijä, Frosty Drew-observatorio
”Istuin minuutin takaisin, katsoin vain taivasta ja sanoin” odota minuutti. Tämä on kaakkoon ja kaakkoon on valtameri. Mitä on tulossa kaakkoon? ”Ja sitten huomasin kartion. Ja minä pidän 'mitenkään. Se ei voi olla horoskooppivaloa. "Olen kuullut niin paljon tarinoita Frosty Drew'n vanhoista päivistä, kun näit tavanomaisen horoskooppivalon täällä", hän sanoi.
MacNeill uskoo Charlestownin tumman taivaan määräykseen vähentämällä valon pilaantumista siihen pisteeseen, jossa horoskooppivalo voidaan nähdä uudelleen. Lokakuussa 2012 hyväksytty asetus säätelee kaupallista ulkovalaistusta kaupungin tumman taivaan parantamiseksi tähtien katsojille ja asukkaiden, villieläinten ja valoherkkien kasvien suojelemiseksi valosaasteiden vaikutuksilta.
Yksi määräyksen määräyksistä edellyttää, että uudet valaisimet on suunniteltava keskittymään alaspäin, jotta valo ei säteile taivaalle. Valaistus, joka on asennettu ennen määräyksen antamista, on vapautettu uusista säännöksistä.
Rakennus- ja vyöhykeviranomainen Joe Warner selitti, että määräyksen hyväksymisen jälkeen observatorion lähellä kahta tärkeintä valonlähtettä muutettiin, jotta ne olisivat vähemmän saastuttavia.
”Ninigretin villieläinsuojelualueella jotkut pylväsvaloista muutettiin tumman taivaan vaatimusten mukaiseksi valaistuksi. Charlestownin ambulanssilato myös korvasi heidän valonsa tumman taivaan kanssa yhteensopivilla valoilla ”, hän sanoi.
Charlestown on tunnustettu yhdeksi Uuden-Englannin rannikon harvoista pimeistä pisteistä - harvinainen herkku ihmisille, jotka nauttivat katselemasta yötaivasta.
(Lue koko artikkeli The Westerly Sun -verkkosivustolta täältä.)
_________________
On upea nähdä molemmat tällaiset tulokset ja julkistaminen, koska tummasta taivaasta on tullut melko harvinaista monilla asutuilla alueilla maailmassa. Ihmiset, jotka asuvat suurkaupunkialueilla tai niiden lähistöllä - jopa ympäröivillä lähiöisillä lähiöillä - eivät koskaan koskaan todella saa tummaa taivasta, ei sellaista, että himmeävät tähdet, Linnunrata, meteorisuihkut - ja kyllä, eläinradan valo - ovat helposti nähtävissä. muuten selkeänä yönä. Keinotekoisen valaistuksen hämärä hehku on jatkuvasti hävittänyt näkymän tähdetäytteiseltä yötaivaalta, joka on ollut osa ihmisen olemassaoloa vuosituhansien ajan. Onneksi ryhmät, kuten Kansainvälinen Dark Sky -yhdistys, yrittävät aktiivisesti muuttaa sitä, mutta muutos ei ole aina tervetullut - tai nopea.
Ainakin yhdessä Rhode Islandin kaupungissa joka tapauksessa on voitettu pieni voitto yötä varten.
(HT Brownin yliopiston Ladd-observatorioon Providencessa tämän tarinan seuraamiseksi.)
