Sveitsin tutkijat annoivat koehenkilöille LSD: tä tutkiakseen, kuinka vakavissa mielenterveyden häiriöissä kärsivät potilaat menettävät seuran loppupisteensä ja muut ihmiset alkavat.
Sekä LSD että tietyt mielenterveyden häiriöt, etenkin skitsofrenia, voivat vaikeuttaa ihmisten erottamista toisistaan. Ja se voi heikentää arjen henkisiä tehtäviä ja sosiaalista vuorovaikutusta, sanoi Katrin Preller, yksi tutkimuksen päätekijöistä ja psykologi Zürichin psykiatrian yliopistollisessa sairaalassa. Tutkiessaan, kuinka LSD hajottaa ihmisten itsetuntoa, tutkijoiden tavoitteena oli löytää kohteita tuleville kokeellisille lääkkeille skitsofrenian hoitamiseksi.
"Terveillä ihmisillä on tämä johdonmukainen" itse "-kokemus itsestäänselvyytenä", Preller kertoi Live Science: lle, mikä vaikeuttaa selittämistä, miksi se on niin tärkeä. "
Masennus, hän sanoi, liittyy myös itsetuntoon. Kun skitsofreniapotilaat voivat menettää itsensä kokonaan, masennuksella olevat ihmiset yleensä "märehtivät" itseään kykenemättömästi murtamaan pakkomielteisiä, itsekeskeisiä ajatusmalleja.
Mutta tällaista ilmiötä on haastava tutkia, Preller sanoi.
"Jos haluat tutkia omakokemusta, sinun on manipuloitava sitä", Preller sanoi. "Ja on hyvin vähän aineita, jotka voivat itse asiassa manipuloida itsetuntoa, kun potilaat makaavat MRI-skannerissamme."
Yksi aineista, jotka voivat kuitenkin olla, on LSD. Ja siksi tämä kokeilu tapahtui Zürichissä, Preller sanoi. Sveitsi on yksi harvoista maista, jossa on mahdollista käyttää LSD: tä ihmisissä tieteelliseen tutkimukseen. (Näin tehdä on silti melko vaikeaa, ja se vaatii paljon valvontaa.)
Itse kokeilu ei kuulostanut lääkkeen mielenkiintoisimmalta käytöltä koehenkilöille, jotka kaikki olivat fyysisesti terveitä ja joilla ei ollut skitsofreniaa tai muita sairauksia. Lääkkeen ottamisen jälkeen koehenkilöt makasivat MRI-koneiden sisäpuolella videolasilla, jotka oli kiinnitetty heidän kasvonsa, yrittäen saada silmäkontaktia tietokoneella luodun avatarin kanssa. Saatuaan tämän aikaan tutkitut yrittivät katsoa pois toisesta avaruuskohdasta, jota myös avatari katsoi. Preller sanoi, että tämä on sellainen sosiaalinen tehtävä, se on erittäin vaikeaa, jos itsetuntosi on hajonnut.
Aikaisemmat eläintutkimukset olivat viitanneet siihen, että 5-HT2: lla oli avainasemassa LSD: n kyvyssä sotkea itsetuntoon. Tutkijat epäilivät, että reseptorin estäminen ihmisillä voisi jonkin verran vähentää LSD: n vaikutusta.
Mutta se osoittautui enemmän kuin "jonkin verran" estävän vaikutuksen: Ketanseriinia ottaneiden tutkimushenkilöiden ja lumelääkeryhmän suorituksissa ei ollut eroa.
"Tämä oli meille yllättävää, koska LSD on vuorovaikutuksessa monien reseptoreiden kanssa, ei vain 5-HT2: n", Preller sanoi.
Mutta LSD: n dramaattisimmat mitattavat vaikutukset heikentyivät kokonaan, kun koehenkilöt ottivat ensimmäisen kerran ketanseriinin.
Tämä viittaa alustavasti siihen, että 5-HT2: lla on tärkeä rooli aivojen itsetunnon säätelyssä, Preller sanoi. Seuraava askel, hän lisäsi, on työskennellä lääkkeillä, jotka kohdistuvat kyseiseen reseptoriin ja selvittää, voivatko ne lievittää joitain vakavien psyykkisten sairauksien oireita, jotka vaikuttavat itsetuntoon.
