Kauan kadonnut vedenalainen temppeli on noussut uudelleen Thaimaan keskiosaan, missä äärimmäinen kuivuus on vain kuivuttanut alueen säiliöt.
Temppeli ja sitä ympäröivä kylä upotettiin padon rakentamisella 20 vuotta sitten. Nyt tuhannet turistit ja pyhiinvaeltajat parveilevat oikaistuun maisemaan kunnioittaakseen raunioita. Vierailijoita ovat munkit, jotka koristavat suurta päättömää Buddhan patsasta kukilla, sekä kylän entiset asukkaat, jotka palaavat näkemään vanhan kodin rauniot.
Yotin Lopnikorn, joka asui kylässä lapsena, muisteli leikkimään temppelin lähellä lapsena. "Kun olin nuori, tulin aina tapaamaan ystäviä päärakennuksen edessä sijaitsevien norsuveistosten kanssa pelaamaan siellä", hän kertoi Reutersille.
Wat Nong Bua Yai -niminen buddhalainen temppeli oli kerran ympäröivien kylien yhteisön keskus, Reuters raportoi. Siellä paikalliset osallistuivat rituaaleihin ja juhliin ja käyttivät tilaa yhteisöhangoutina. Kuivuus paljasti Wat Nong Bua Yai -jäännökset kerran aiemmin, vuonna 2015. Thaimaan meteorologisen laitoksen mukaan tämän vuoden kuivuus on kuitenkin poikkeuksellinen. Varasto, joka oli aiemmin upottanut temppelin, on melkein kuiva; se on vain 3% kapasiteetti. Muilla Thaimaan alueilla vesi ei ole paljon parempi. Monien muiden säiliöiden tilavuus on 20–40% kapasiteetista, japanilainen uutistoimisto Nikkei Asian Review raportoi. Thaimaan meteorologisen osaston mukaan Thaimaan meteorologisen osaston mukaan se on yli kymmenen vuoden pahin kuivuus koko Thaimaassa. Thaimaan itäpuolella sijaitseva Mekong-joki, Laosin rajaa pitkin, on alhaisimmalla tasollaan lähes 100 vuodessa.
Kaikki tämä tapahtuu aikana, jonka pitäisi olla musonikausi - vuoden kostein kausi Kaakkois-Aasiassa. Seurauksena on riisinviljelijät, jotka luottavat säiliöihinsä tulvakseen paddykseen, Reuters raportoi. Toukokuussa, kun riisinistutus yleensä tapahtuu, Thaimaan hallitus pyysi näitä viljelijöitä pitämään sadetta. Se tuli, mutta se oli liian vähän, liian myöhäistä. Siitä lähtien Thaimaan hallitus on siemennyt pilviä - vapauttaen ilmaan kemikaaleja, jotka aiheuttavat pilvien tiivistymistä - tuottamaan jonkin verran sadetta ja antaa viljelijöille mahdollisuuden jatkaa istutusta.
Aiemmin tänä vuonna YK: n Aasian ja Tyynenmeren talous- ja sosiaalikomitea julkaisi raportin kuivuuden riskeistä. "Kuivuuden kärsivä alue todennäköisesti muuttuu ja laajenee", raportti totesi. "Tulevaisuudessa on paljon enemmän kuivia vuosia."
