Emme voi nähdä sitä, emme voi tuntea sitä, emme voi edes vuorovaikutuksessa sen kanssa… mutta tumma aine voi hyvinkin olla yksi maailmankaikkeuden perustavanlaatuisimmista fyysisistä komponenteista. Tavaroiden suuri määrä - aivan sama se on - mitä fyysikot ovat epäilleet auttavan antamaan galakseille niiden massaa, rakennetta ja liikettä, ja tarjoaa "liiman", joka yhdistää galaksien klustereita toisiinsa kosmisten verkkojen laajoissa verkoissa.
Nyt ensimmäistä kertaa tämä tumman aineen verkko on havaittu suoraan.
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä, jota johtivat tohtori Catherine Heymans Edinburghin yliopistosta, Skotlanti, ja apulaisprofessori Ludovic Van Waerbeke Britannian Columbian yliopistosta, Vancouver, Kanada, käyttivät Kanadan, Ranskan ja Havaijin teleskoopin vanhan tutkimuksen tietoja. karttakuvat noin 10 miljoonasta galaksista ja tutkia kuinka niiden valo taivutettiin häiritsevän tumman aineen aiheuttaman painovoimalinssin avulla.
Kuvat koottiin viiden vuoden aikana CFHT: n 1 × 1 asteen kentällä, 340 megapikselin MegaCamilla. Tutkimuksessa havaitut galaksit ovat jopa 6 miljardin valovuoden päässä ... tarkoittaen, että niiden havaittu valo säteili, kun maailmankaikkeus oli vain vähän yli puolet nykyisestä ikästään.
Galaksien valon vääristymien määrä tarjosi joukkueelle visuaalisen kartan pimeän aineen ”verkosta”, joka ulottuu miljardi valovuotta poikki.
"On kiehtovaa, että pystymme" näkemään "tumman aineen käyttämällä avaruus-ajan vääristymiä", sanoi Van Waerbeke. ”Se antaa meille etuoikeutetun pääsyn tähän salaperäiseen massaan maailmankaikkeudessa, jota ei voida toisin havaita. Pimeän aineen jakautumisen tunteminen on ensimmäinen askel kohti sen luonteen ymmärtämistä ja miten se sopii nykyiseen fysiikan tietoihimme. "
Tämä on yksi valtava harppaus tämän massiivisen, mutta silti näkymättömän aineen, joka valtaa maailmankaikkeutta, salaperäisyyden purkamiseen.
"Toivomme, että kartoittamalla enemmän tummaa ainetta kuin mitä on aiemmin tutkittu, olemme askeleen lähempänä ymmärtää tätä materiaalia ja sen suhdetta maailmankaikkeuden galakseihin", tohtori Heymans sanoi.
Tulokset esiteltiin tänään American Astronomical Society -kokouksessa Austinissa, Texasissa. Lue julkaisu täältä.
