Toinen äskettäinen, korkean profiilin kuolema johtui myös hermostoaineesta - VX-hermostoainetta käytettiin tappamaan helmikuussa Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin puoliso Kim Jong-nam. Mutta mitä nämä tappavat kemikaalit tarkalleen ovat, ja millaiset hoidot voivat pelastaa altistuneet?
Sairauksien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan hermostoaineet ovat erittäin myrkyllisiä kemikaaleja, jotka voivat häiritä hermoston signalointia. Tyyppejä on useita, mutta tunnetuin hermoaine on todennäköisesti sariini, joka sai ensimmäisen kerran laajalle tunnustusta tuomiopäivän kultin jälkeen, kun Aum Shinrikyo käytti sitä Tokion metrohyökkäyksissä vuonna 1995 tappaen 12 ihmistä.
Äskettäisessä sariini-hyökkäyksessä Syyrian hallitus lähetti kaasun Damaskoksen esikaupunkialueelle vuonna 2013, tappaen yli 1000 ihmistä, sanoo The New York Times. Hyökkäyksen jälkeen Syyrian presidentti Bashar al-Assad sanoi menettävänsä Syyrian kemialliset aseet ja tuhoavan kemialliset tuotanto- ja varastointitilat maassa.
Muita hermoaineita ovat soman ja tabun, jotka ovat CDC: n mukaan kirkkaita, värittömiä, mautonta nestettä, jolla on lievästi hedelmäinen tuoksu. Molemmista voi tulla höyryjä kuumennettaessa.
Sarin, soman ja tabun perustuvat kaikki hyönteismyrkkyihin, jotka kehitettiin 1930- ja 1940-luvuilla. Nämä torjunta-aineet samoin kuin hermoaineet kuuluvat kemikaalien luokkaan, joita kutsutaan organofosfaateiksi. Hermoaineet ja hyönteismyrkyt toimivat samalla tavoin, mutta vaikuttavat kehoon eri paikoissa, vaikka oireissa on jonkin verran päällekkäisyyksiä, kertoi Rutgers New Jerseyn lääketieteellisen koulun ensiavun pääjohtaja Dr. Lewis Nelson.
Kuinka he toimivat
Organofosfaattiset torjunta-aineet ja hermoaineet sitoutuvat molemmat entsyymiin, joka sammuttaa hermoa signaloivan molekyylin asetyylikoliinin. Ilman entsyymin sammuttaa se, asetyylikoliini jatkaa "aggressiivisesti" stimuloida tiettyjä hermosolujen reseptoreita, Nelson kertoi Live Science: lle.
Organofosfaattiset torjunta-aineet pyrkivät kuitenkin sitoutumaan tähän entsyymiin rauhasissa, aiheuttaen paljon nesteen vapautumista. Näille torjunta-aineille altistuneet ihmiset voivat kokea liiallista syljeneritystä, kyyneleitä ja hikeä, ripulia, virtsaamista, pieniä (supistuneita) oppilaita ja keuhkoödeemaa, keuhkojen nesteen aiheuttaman tilan, joka voi johtaa kuolemaan, Nelson sanoi.
Sitä vastoin organofosfaattihermoaineilla on taipumus kohdistua entsyymiin kehon hermo-lihassyistä, missä hermot kohtaavat lihaksia. Kun hermostoaineet poistavat asetyylikoliinin sammuttavan entsyymin, lihaksissa voi muodostua asetyylikoliinia, mikä voi johtaa liialliseen nykimiseen, Nelson sanoi.
"Jotkut ihmiset kuvaavat sitä kuin matopussi", Nelson kertoi Live Science: lle. "Saat nämä pienet liikkeesi kaikista kehosi lihaksista. Sitten minuutin tai kahden kuluttua lihastasi halvaantuu", etkä pysty toimimaan hengityksen kannalta välttämättömiä lihaksia, hän sanoi.
Liiallinen aktiivinen asetyylikoliini aivoissa voi myös johtaa kohtauksiin, Georgetownin yliopiston lääketieteellisen keskuksen apteekkiprofessori Patrick Forcelli kertoi aiemmin Live Sciencelle.
Käytettävissä olevat hoidot
Hermostoaineet toimivat nopeasti, aiheuttaen usein oireita muutamassa minuutissa. Jos ihmiset altistuvat hermostoaineille, heidän tulee heti puhdistaa itsensä - eli poistaa vaatteet ja pestä iho saippualla ja vedellä, Nelson sanoi. Hän voi myös huuhdella silmänsä vedellä ja kuristaa vettä suuhunsa, hän sanoi.
Jos henkilö halvaantuu, virkamies voi antaa heille happimaskin, joka on kiinnitetty laitteeseen, joka auttaa heitä hengittämään, Nelson sanoi. Noudattajia, joita ei ole suojattu asianmukaisesti, voi kuitenkin yhtäkkiä tulla uhreiksi itse joutuessaan iholta ihoon kosketukseen sairastuneen henkilön kanssa tai hengittämällä hermostoaineeseen, Nelson sanoi.
Nelson sanoi, että jos henkilö on hengittänyt hermostoainetta, vastalääke voi auttaa. Hän vastasi, että yksi vasta-aine, nimeltään atropiini, estää asetyylikoliinireseptoreita ja estää ylikuormitusta. Toinen, tunnetaan nimellä pralidoksiimi tai 2-PAM, poistaa organofosfaatin entsyymistä, joka estää asetyylikoliinin muodostumisen.
Sekä atropiini että pralidoksiimi on kuitenkin annettava nopeasti, noin 10 minuutin kuluessa altistumisesta, jotta ne toimisivat, Nelson sanoi.
"Jos sitä ei ole heti saatavana, on melkein liian myöhäistä", Nelson sanoi.
