Saatat rypistyä hammaslääkärisi silmissä, kun pidät sähköporaa suun yli. Mutta voit olla kiitollinen, että hän ei käytä kivityökalua sen sijaan.
Se on mitä edistynein hammashoito näytti tuhansia vuosia sitten. Tutkiessaan hampaita arkeologisissa kohteissa, tutkijoiden mielestä esihistorialliset ihmiset keksivät erilaisia haastavia ratkaisuja hammasongelmiin: ihmiset porasivat onteloita, sulkivat kruunun murtumia mehiläisvahalla, käyttivät hammastikkuja lievittämään tulehtuneita ikeniä ja uuttivat mätäisiä hampaita.
Nyt tutkijat kertovat löytäneensä, mikä on ehkä vanhin tunnettu esimerkki hampaiden täyttämisestä jääkauden alueella Italiassa.
Arkeologit löysivät noin 13 000 vuotta sitten Riparo Fredianissa lähellä Luccaa, Pohjois-Italiassa, asuneen ihmisen luustojäämät. Henkilön kahdella etuhammalla (tai ylemmällä keskimmäisellä etuhammalla) oli molemmilla pintaan suuret reikät, jotka ulottuvat alas hampaan massakammioon.
Tutkijat analysoivat äskettäin hammasreikien sisäpuolella olevia vaakasuuntaisia raitoja ja päättelivät, että nämä naarmujäljet syntyivät todennäköisimmin raaputtamalla ja kiertämällä käsityökalua. Tällä jääkauden henkilöllä oli todennäköisesti kipua nekroottisesta tai tartunnan saaneesta hammasmassasta hampaiden sisällä; Apua etsiessään, he saattoivat olla tarkoituksella kaapaneet rappeutuneen kudoksen, kasvattaen ontelojaan prosessissa, tutkimuksen mukaan 27. maaliskuuta julkaistu tutkimus American Journal of Physical Anthropology -lehdessä.
Mutta hammashoito ei päättynyt siihen. Hammasonteloissa oli bitumin jälkiä, tervamaista ainetta, jota olisi voitu käyttää antiseptisena aineena tai täyteaineena hampaan suojaamiseksi tartunnalta, tutkijat kertoivat.
Arizonan osavaltion yliopiston ihmisen alkuperän instituutin tutkijatohtori Alejandra Ortiz, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, sanoi, että hänen mielestään hammaslääketieteen kirjoittajien väitteet ovat erittäin vakuuttavat.
"Tähän asti varhaisimmat todisteet hampaiden täyttämisestä ovat peräisin 6500-vuotiaalta Sloveniasta tulevalta ihmisen hammasta", Ortiz kertoi Live Science: lle. "Tämä uusi löytö lisää uutta tietoa suun terveyskäytäntöjen mahdollisesta esiintymisestä ennen nykyaikaisia hiilihydraattipitoisia ruokavalioita, jotka johtivat hammaskarieksen huomattavaan lisääntymiseen", joka tunnetaan myös onteloina.
Tutkimuksen avustaja Stefano Benazzi, Bolognan yliopiston arkeologi, kertoi, että ainoa aikaisempi esimerkki tällaisesta paleohammaslääketieteestä on peräisin läheiseltä sivustolta. Muutama vuosi sitten Benazzi ja hänen kollegansa tutkivat myös tätä näytettä, 14 000-vuotiasta hammasta Villabrunasta Pohjois-Italiassa, jossa oli kaapattu, mutta ei täytetty onkalo.
Benazzi kertoi Live Sciencelle, että nämä Villabrunan ja Riparo Fredianin esimerkit todistavat, että jotain oli muuttumassa tänä aikana. Tutkijoilla on yhä enemmän todisteita, jotka viittaavat siihen, että myöhäisen ylemmän paleoliittisen ajanjakson aikana jotkut hammassairaudet, kuten onteloita, olivat nousussa joillain väestöryhmillä, jotka voivat liittyä ruokavalion, ruoanvalmistuksen tai kulttuurin muutoksiin, Benazzi sanoi.
"Itse asiassa emme tiedä, mutta ehkä hammasongelmien lisääntyminen ajoi jotkut väestöt kehittämään hammashoitoja", Benazzi lisäsi.
