NASA ilmoitti tänään, että veteraani astronautti Walter M. NASAn järjestelmänvalvoja Mike Griffen totesi lausunnossaan, että "Wally Schirran ohittamisen yhteydessä NASA toteaa pahoillamme, että menetimme vielä yhden ihmisen avaruuslennon pioneereista".
Schirra aloitti uransa ilmailualalla merivoimien akatemiassa, myöhemmin taistellen Korean sodassa. Hänet valittiin yhdeksi alkuperäisistä seitsemästä projekti Mercuryn astronautista, mutta hän jatkoi osallistumistaan kaikkiin kolmeen varhaisen avaruustutkimusohjelmaan: Mercury, Kaksoset ja Apollon.
Hänen elohopealennonsa nostettiin 3. lokakuuta 1962, jolloin hänestä tuli viides amerikkalainen avaruudessa, kolmannella kiertoradalla. Hän ja Tomas P. Stafford lensi Gemini 6 -operaatiossa, joka oli ensimmäinen yritys tapautua toisen kiertoradalla olevan avaruusaluksen kanssa. Donn Eisele ja Walter Cunningham liittyivät hänen luokseen Apollo 7 -laivalla, joka oli ensimmäinen lento sen jälkeen, kun traaginen Apollo 1 -tapaturma tappoi 3 astronauttia.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
