Aurinkokunnan järjestelmämme planeetat eroavat huomattavasti koosta ja muodosta. Jotkut planeetat ovat tarpeeksi pieniä, jotta ne ovat halkaisijaltaan verrattavissa joihinkin suurempiin kuuihimme - ts. Elohopea on pienempi kuin Jupiterin kuu Ganymede ja Saturnuksen kuu Titan. Samaan aikaan muut, kuten Jupiter, ovat niin suuria, että niiden halkaisija on suurempi kuin useimpien muiden yhdistelmän.
Lisäksi jotkut planeetat ovat päiväntasaajan päällä leveämpiä kuin napojen kohdalla. Tämä johtuu planeettojen koostumuksen ja niiden pyörimisnopeuden yhdistelmästä. Seurauksena on, että jotkut planeetat ovat melkein täysin pallomaisia, kun taas toiset ovat suljettuja pallomaisia (ts. Kokevat jonkin verran litistymistä napoilla). Tutkitaanpa niitä yksi kerrallaan, vai mitä?
Elohopea:
Merkuri, jonka halkaisija on 4 879 km (3031,67 mi), on aurinkokunnan pienin planeetta. Itse asiassa elohopea ei ole paljon suurempi kuin Maan oma kuu - jonka halkaisija on 3 474 km (2158,64 mi). Halkaisijaltaan 5 268 km (3 273 mi) Jupiterin kuu Ganymedestä on myös suurempi, samoin kuin Saturnuksen kuu Titan - jonka halkaisija on 5 152 km (3201,34 mi).
Kuten muidenkin sisäisen aurinkokunnan planeettojen (Venus, Maa ja Mars) kanssa, elohopea on maanpäällinen planeetta, mikä tarkoittaa, että se koostuu pääasiassa metalleista ja silikaattikiveistä, jotka erotellaan rautarikasksi ytimeksi ja silikaattivaipana ja kuori.
Koska elohopealla on erittäin hidas sivuttaissuuntainen pyörimisjakso, joka vie 58,646 vuorokautta yhden pyörimisen suorittamiseen akselillaan, Mercurys ei kohoudu napoilla. Tämä tarkoittaa, että planeetta on melkein täydellinen pallo ja sen halkaisija on sama, olipa se mitattu navasta napaan tai sen päiväntasaajan ympärillä.
Venus:
Venusta kutsutaan usein maapallon sisarplanetiksi, eikä ilman syytä. Halkaisijaltaan 12 104 km (7521 mi) se on melkein saman kokoinen kuin Maa. Mutta toisin kuin maapallossa, Venuksessa ei kohoudu napojen kohdalla, mikä tarkoittaa, että se on lähes täydellisesti pyöreä. Kuten elohopeallakin, tämä johtuu Venuksen hitaasta sivuttaissuuntaisesta kiertymisjaksosta, joka vie 243.025 päivää pyörimään kerran akselillaan.
Earth:
Maan keskimääräinen halkaisija on 12 756 km (7926 mi) ja se on aurinkokunnan suurin maanpäällinen planeetta ja yleisesti viides suurin planeetta. Maapallo ei kuitenkaan ole napojensa napojen (0.00335) ohella täydellinen pallo, vaan rengasmainen pallo. Seurauksena on, että sen napahalkaisija eroaa sen päiväntasaajan halkaisijasta, mutta vain noin 41 km (25,5 mi)
Lyhyesti sanottuna, maan mitat ovat halkaisijaltaan 12713,6 km (napa) napaan ja 12756,2 km (7926,3 mi) päiväntasaajansa ympäri. Tämä johtuu jälleen kerran maapallon sivuttaispyörimisjaksosta, joka vie suhteellisen lyhyen 23 tuntia, 58 minuuttia ja 4,1 sekuntia yhden pyörimisen suorittamiseksi akselillaan.
Mars:
Marsia kutsutaan usein ”Maan kaksoiseksi”; ja jälleen syystä. Maan tavoin Mars kohoaa napoillaan (0.00589), mikä johtuu suhteellisen nopeasta sivuttaispyörimisjaksostaan (24 tuntia, 37 minuuttia ja 22 sekuntia tai 1.025957 maapäivää).
Tämän seurauksena se kohoaa päiväntasaajassaan, mikä johtaa 40 km: n (25 mi) vaihteluun polaarisen säteen ja päiväntasaajan säteen välillä. Tämä suuntautuu Marsille, jonka keskimääräinen halkaisija on 6779 km (4212,275 mi), vaihdellen välillä 6752,4 km (4195,75 mi) napojensa välillä ja 6792,4 km (4220,6 mi) sen päiväntasaajalla.
Jupiter:
Jupiter on aurinkokunnan suurin planeetta, jonka halkaisija on noin 142 984 km (88 846 mi). Jälleen tämä on sen keskimääräinen halkaisija, koska Jupiter kokee jonkin verran merkittävää litistymistä napoissa (0,06487). Tämä johtuu nopeasta kiertojaksostaan, jolloin Jupiter kestää vain 9 tuntia 55 minuuttia ja 30 sekuntia yhden pyörimisen suorittamiseksi akselillaan.
Yhdessä sen kanssa, että Jupiter on kaasu jättiläinen, tämä tarkoittaa, että planeetta kokee merkittävän pullistuman päiväntasaajansa kohdalla. Pohjimmiltaan se vaihtelee halkaisijaltaan 133 708 km (83 082,3 mi) mitattuna navasta napaan ja 142 984 km (88 846 mi) mitattaessa päiväntasaajan ympäri. Tämä ero on 9276 km (5763,8 mi), joka on yksi aurinkokunnan voimakkaimmista.
Saturnus:
Saturnalla on keskimäärin 120 536 km (74897,6 mailia) aurinkokunnan toiseksi suurin planeetta. Kuten Jupiter, se kokee merkittävän litistymisen napoillaan (0,09796) johtuen korkeasta pyörimisnopeudestaan (10 tuntia ja 33 minuuttia) ja tosiasiasta, että se on kaasu jättiläinen. Tämä tarkoittaa, että sen halkaisija vaihtelee välillä 108 728 km (67560,447 mi) mitattuna napoilta ja 120 536 km (74 897,6 mi) mitattuna päiväntasaajalla. Tämä ero on lähes 12 000 km, mikä on suurin kaikista planeetoista.
Uranus:
Uraanin keskimääräinen halkaisija on 50 724 km (31 518,43 mi), mikä tekee siitä aurinkokunnan kolmannen suurimman planeetan. Mutta nopean pyörimisnopeutensa vuoksi - planeetalla kuluu 17 tuntia 14 minuuttia ja 24 sekuntia yhden pyörimisen suorittamiseksi - ja sen koostumuksesta, planeetta kokee merkittävän polaarisen litistymisen (0,0229). Tämä johtaa halkaisijan muutokseen, joka on 49 946 km (31 035 mailia) napoilla ja 51 118 km (31763,25 mi) päiväntasaajalla - ero 1172 km (728,25 mi).
Neptunus:
Viimeiseksi on Neptunus, jonka keskimääräinen halkaisija on 49 244 km (30598,8 mi). Mutta kuten kaikki muutkin kaasu jättiläiset, tämä vaihtelee johtuen nopeasta pyörimisjaksostaan (16 tuntia, 6 minuuttia ja 36 sekuntia) ja koostumuksestaan sekä myöhemmästä putoamisesta napoissa (0.0171). Seurauksena planeetta kokee muutoksen 846 km (525,68 mailia), joka mittaa 48 682 km (30249,59 mi) napoilla ja 49 528 km (30775,27 mi) päiväntasaajalla.
Yhteenvetona voidaan todeta, että aurinkokunnan järjestelmämme planeettojen halkaisija vaihtelee koostumuksen ja pyörimisnopeuden erojen vuoksi. Lyhyesti sanottuna, maanpäällisillä planeetoilla on taipumus olla pienempiä kuin kaasu jättiläisillä, ja kaasu jättiläisillä on taipumus pyöriä nopeammin kuin maanpäälliset maailmat. Näiden kahden tekijän välillä tunnetut maailmat ovat lähellä täydellisiä palloja ja litteitä palloja.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita aurinkokunnasta täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on mielenkiintoisia faktoja aurinkokunnasta, kuinka kauan on päivä aurinkojärjestelmän muilla planeetoilla ?, mitkä ovat planeettojen värit? Kuinka kauan on vuosi muilla planeetoilla ?, mikä ilmapiiri on kuin muissa? Planeetat? Ja kuinka vahva on gravitaatio muilla planeetoilla?
Lisätietoja planeetoista, tässä on katsaus kahdeksaan planeettaan ja eräisiin NASA: n planeettoja koskeviin tietolehtiin.
Tähtitiede-näyttelijöillä on jaksoja kaikilla planeetoilla. Tässä on Mercury, josta aloittaa.
