Satojen tuhansien ihmisten asuttamalla alueella sijaitseva pitkäaikainen hiljainen supervulkaania Italiassa saattaa olla enemmän stressiä kuin aikaisemmin on havaittu, toteaa uusi tutkimus.
Tutkimus ei kuitenkaan aiheuta paniikkia - vain syytä muuttaa odotuksia siitä, mitä Campi Flegreiksi kutsuttu 7 mailin etäisyys (12 km) -kaldera voi tehdä ennen seuraavaa purkaustaan, tutkijat sanoivat. (Kaldera on masennus, joka muodostuu pinta-aineen romahtamisesta aikaisempien purkausten takia; se ei ole yksi vulkaaninen kartio, kuten Mount St. Helens, Washington, joten monet ihmiset tekevät kotejaan sen rajojen sisällä.) Campi Flegrei puhkesi viimeksi 1538 pitkän levottomuuden jälkeen, ja sillä on ollut muutamia lyhyitä seismisiä aktiviteetteja, joissa kalderan alla oleva maa painui ylöspäin magman tunkeutumisen vuoksi 1950-luvulta lähtien.
"Sanomme vain, että jos tulevaisuudessa tapahtuu uusi nopea nousu, purkauksen todennäköisyyttä ja pysyvän paikallisen seismisuuden palautumista koskevia laskelmia on tarkistettava", tutkimuksen kirjoittaja Christopher Kilburn, vaarakeskuksen johtaja osoitteessa University College London, kertoi Live Science: lle.
Purkautuva historia
Jos se kuulostaa kiusalliselta, niin on. Mutta se on myös tärkeä. Campi Flegrei on suuri kaldera, jota joskus kutsutaan myös "supervulkaaniksi" ja joka sijaitsee Napolin ulkopuolella Italiassa ja osittain Pozzuolinlahden alla. Kahdessa aikaisemmassa vaiheessa - noin 36 000 vuotta sitten ja 15 000 vuotta sitten - kaldera puhkesi melko väkivaltaisesti. Sen purkaukset tallennettuun historiaan ovat kuitenkin olleet melko kesyjä. Viimeinen, vuonna 1538, muodosti yksinkertaisesti pienen tuhkokoon nimeltä Monte Nuovo.
"Tyyppinen purkaus, johon tämä voi johtaa, ei ole kuin iso 30 000 vuotta sitten", sanoi Erik Klemetti, Ohionin Denisonin yliopiston tulivuorenologi, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
Silti noin 350 000 ihmistä asuu nyt Campi Flegreiandossa ja miljoona miljoonaa asuu Napolin vieressä, joten uusi pieni purkaus olisi häiritsevä, Kilburn sanoi.
Kilburn ja hänen kollegansa olivat kiinnostuneita myös Campi Flegreyn dynamiikan tutkimisesta, koska yli 130 muuta samanlaista kalderaa ympäri maailmaa on ollut aktiivinen siitä hetkestä lähtien, kun ihmiset alkoivat jättää levyjä.
Toinen katsaus Campi Flegreihin
Tutkijat kehittivät uuden mallin tulivuoren jaksollisen jyrinäisyyden ymmärtämiseksi. Vuodesta 1950 Campi Flegreissä on ollut kolme seismisen levottomuuden ajanjaksoa: huhtikuun 1950 ja toukokuun 1952 välisenä aikana, heinäkuun 1969 ja heinäkuun 1972 välisenä aikana ja kesäkuun 1982 ja joulukuun 1984 välisenä aikana. Kummankin ajanjakson aikana maapallon pulssi nousee noin yhdellä: 2 jalkaa (0,3–0,6 metriä) vuodessa, nousun ollessa noin 3 metriä.
Tämän nousun taustalla olivat todennäköisesti magman injektiot säiliöstä 4 - 5,5 mailia (7 - 9 km) syvälle kerroksia lähempänä pintaa, noin 1,8 mailin (3 km) syvyyteen, Kilburn sanoi. Tällainen magma aiheuttaa stressiä maan ulkokerrokselle, kuorelle, kun materiaali puristuu käytettävissä oleviin maanalaisiin tiloihin aiheuttaen pieniä maanjäristyksiä ja kohonneita, hän sanoi.
Kilburn ja hänen kollegansa kirjoittivat 15. toukokuuta Nature Communications -lehdessä olettamuksen, että näinä kohotuksenaikoina kertyneet stressit hajaantuivat kyseisten ajanjaksojen välillä, palauttaen kaldera oleellisesti nollaan. Nyt Kilburn ja hänen kollegansa ovat käyttäneet uutta mallinnustekniikkaansa ja tulivuoren porausprojektista otettuja tietoja väittääkseen, että noin 80 prosenttia näiden nousuaikojen aikana kertyneistä jännityksistä pysyy kuoressa. Kertynyt stressi tekee kalderasta taipumuksen ravistamaan ja murtumaan kuin aiemmin uskoi, tutkijat sanoivat.
Tämä ei tarkoita, että purkaus on välitön, tutkijat sanoivat, koska Campi Flegrei on tällä hetkellä hiljainen. Viimeisimmässä toimintakertomuksessaan Smithsonian Institution Global Volcanism Program -sivustolla kuvataan pienten, 1,9 voimakkuuden järistysten parvia vuonna 2012. Mutta jos Campi Flegrei herättäisi uudelleen, tulivuori saattaa esiintyä tarpeeksi stressiä, jotta se ravistellaan enemmän ja purkautuvat helpommin kuin aiemmin odotettiin, tutkijat sanoivat.
"Tämä idea tulivuorien kuoreen kertyvästä stressistä on melko uusi idea kuinka tarkastella purkautumiseen johtavia tapahtumia", Klemetti sanoi. Tämä on mielenkiintoista, hän sanoi, mutta on mahdollista, että vanhemmat tulkinnat ovat oikeita ja tulivuoren levottomat ajanjaksot saattavat olla erillisiä tapahtumia, jotka eivät lisää mitään.
Kilburn kertoi, että sama malli on kuvannut tarkasti vulkaanisen toiminnan Filippiineillä Pinatubon vuorella, Karibian Montserratin Soufrière Hillsissä, Havaijilla Kilaueassa ja Papua-Uudessa-Guineassa sijaitsevassa Rabaulissa.
