Joissakin Ebolassa selviytyneissä viruksessa on uuden tutkimuksen mukaan silmän takana ainutlaatuinen arpi, joka voidaan nähdä kauan sen jälkeen, kun he ovat parantuneet taudista.
Tutkijat analysoivat tietoja Sierra Leonessa olevista 82 ebolapelasta ja 105 henkilöstä, jotka asuivat alueella, mutta joilla ei koskaan ollut ebolaa. Kaikki osallistujat tekivät näkökokeen ja heidän silmänsä selkä tutkittiin oftalmoskoopilla. Ebolan eloonjääneiden keskuudessa oli kulunut keskimäärin yli vuosi taudista paranemisen ja silmäkokeen tekemisen välillä.
Kun heitä pyydettiin lukemaan kirjeitä silmäkartalta, eboolia selvinneet taipuivat toimimaan yhtä hyvin kuin ne, joilla ei koskaan ollut tautia, mikä tarkoittaa, että heidän tartunnansa ei vaikuttanut heidän näkemykseen.
Mutta noin 15 prosentilla Ebolan eloonjääneistä oli ainutlaatuinen arpi verkkokalvolla - valoherkkä kudos silmän takana. Ihmisillä, jotka eivät olleet koskaan tehneet Ebolan sopimusta, ei ollut tämän tyyppistä arpia, tutkimuksen mukaan.
Tämä arpi, "joka usein muistuttaa timantin tai kiilan muotoa, näyttää ainutlaatuiselta", tutkijat sanoivat. Arpi oli silmän optisen levyn vieressä, siinä kohdassa, missä hermokuidut poistuvat silmästä yhdistyäkseen aivoihin. Tämä viittaa siihen, että ebolavirus pääsee silmään matkustamalla näköhermoa pitkin, tutkijat kertoivat.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on havaittu, että jopa 60 prosentilla Ebolan eloonjääneistä kokee silmäoireita, kuten silmätulehduksen ja väliaikaisen näön menetyksen, mutta potilaiden pitkäaikaisen näön tuloksista ei tiedetä juurikaan, tutkijat kertoivat.
Noin 7 prosentilla uudessa tutkimuksessa selvinneistä Ebolan hedelmällisistä oli valkoisia kaihi tai silmälinssin sameita alueita, jotka voivat vaikuttaa näkökykyyn. Sen sijaan osallistujilla, joilla ei koskaan ollut Ebolaa, ei löydetty valkoista kaihia, tutkijat kertoivat.
Ei ole kuitenkaan selvää, voisiko eboolia sairastuneille turvallisesti tehdä leikkauksen kaihien poistamiseksi, koska huolestutaan siitä, että virus voi viipyä silmässä ja saattaa aiheuttaa riskin leikkausta tekeville lääkäreille.
Mutta uudessa tutkimuksessa tutkijat testasivat kahden kaihtumalla olleen Ebolan hengen silmänestettä ja viruksen suhteen negatiivisen testin. Tämä havainto viittaa siihen, että ebola ei välttämättä pysy silmänesteessä sellaisten eloonjääneiden silmissä, joissa kaihi on, ja että joillekin potilaille kaihileikkaus voidaan tehdä turvallisesti, tutkijat kertoivat.
Tutkimus julkaistaan Emerging Infeptic Diseases -lehden heinäkuun numerossa.
