Teknologian kehitys on johtanut uusien planeettojen löytämiseen aurinkokuntamme ulkopuolella ja nyt jopa uusia kuuja omassa takapihassamme.
Viime syyskuussa kaksi satelliittia - pienin koskaan löydetty - löydettiin kiertävän Jupiteria.
Se tuo jovialaisten kuukausien määrän mahtavaan 66. Kuut - kumpikin kooltaan noin 1 km - ovat hyvin kaukana Jupiterista. Pieniä satelliitteja 580 ja 726 päivää kuluu kaasujättelijän kiertämiseen.
Löytö voisi johtaa meitä askeleen lähemmäksi aurinkokunnan järjestelmämme muodostumisen ja kehityksen ymmärtämistä. Ainakin se on Scott Sheppardin toivomus, joka työskentelee Washingtonin DC: n Carnegie Institute of Science -laitoksen maanpäällisen magneettisuuden laitoksella. Sheppard havaitsi Chilen Las Campanasin massiivisen Magellan-kaukoputken avulla alun perin kuuta.
”Uudet satelliitit ovat osa Jupiterin ympärillä olevien esineiden ulkoista taaksepäin suuntautuvaa parvea. On todennäköistä, että Jupiterin ympärillä on noin 100 tämän kokoista satelliittia ”, Sheppard sanoi selittäen, että Magellan on helpottanut maasta kauempana olevien esineiden havaitsemista. "Viimeiseen vuosikymmeneen saakka tekniikkaa ei ollut löytänyt näitä asioita, koska ne ovat hyvin pieniä ja hyvin heikkoja."
Kaksi pientä, epäsäännöllistä kuuta kutsutaan S / 2011 J1 ja S / 2011 J2. Onneksi näiden nimien ei odoteta pysyvän. Kun virallisesti vahvistettu (Sheppard odottaa sen tapahtuvan tänä vuonna), hänellä on mahdollisuus nimetä kukin. Mutta Sheppard ei voi valita yhtäkään monikeria. Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton mukaan nimien on liityttävä Jupiteriin tai Zeukseen, Rooman ja Kreikan mytologisiin hahmoihin, jotka toimivat jumalien kuninkaana.
Ehkä siksi Sheppard ei ole vielä ajatellut nimeä Jovian kuun luettelossa pian oleville jäsenille. Onko olemassa nimiä, joita ei ole jo valittu? Europa, Thebe, Io, Callisto, Sinope, Ganymede…
Nimeämisvaatimuksia on ehdottomasti muutettava, koska kuten Sheppard selittää, joidenkin muiden kaasu - ja jään jättiläisteidemme ympäristöstä löytyy paljon enemmän kuut.
"Saturnusta ja Neptunuksesta kiertää yhtä paljon kohteita, jotka ovat kauempana Auringosta", Sheppard sanoi viittensa Washingtonin Carnegie Institutionin 2000-luvun alkupuolella suorittamaan taivaatutkimukseen. "Jos tulevaisuudessa rakennetaan suurempia kaukoputkia, pystymme löytämään enemmän näistä esineistä ja selvittämään, millaiset esineet ovat", Sheppard sanoi.
Ja löytää lisää näistä pienemmistä, etäisistä, epäsäännöllisistä satelliiteista on avain menneisyytemme ymmärtämiseen.
Tästä syystä: Epäsäännöllisten satelliittien uskotaan tarttuneen vastaaviin planeettoihinsa, koska kuut kiertävät yleensä planeetan pyörimissuunnan vastakkaisessa suunnassa, ja niiden kiertoradat ovat myös epäkeskeiset ja erittäin kaltevat.
Tämäntyyppiset kuut eroavat tavallisista satelliiteista, joiden uskotaan muodostuvan samoista materiaaleista, jotka muodostavat planeetan. Se johtuu siitä, että mooneilla on yleensä pyöreä kiertorata ja ne kiertävät vastaavia planeettaansa samaan suuntaan kuin planeetta pyörii.
Planeetta voi väliaikaisesti kaapata objektin, ts. Shoemaker-Levy 9, mutta tällä hetkellä ”planeetalla ei ole tunnettua tehokasta mekanismia satelliittien pysyväksi sieppaamiseksi. Siten satelliitin ulkoisen sieppauksen on pitänyt tapahtua lähellä planeetan muodostumisen ajankohtaa, jolloin aurinkokunta ei ollut niin järjestäytynyt kuin nyt ", Sheppard sanoi.
"Satelliitin kiertoratahistoria voi olla hyvin monimutkainen ... mutta ymmärtäminen mistä satelliitti tuli, voi kertoa meille aurinkokunnan järjestelmästämme ja kehityksestä."
Napsauta tätä saadaksesi lisätietoja Carnegie Institutionin maanpäällisen magneettisuuden laitoksesta. Lisätietoja Jovian kuista on Scott Sheppardin Jupiter-satelliittisivulla.
