Voisiko Titanilla olla elämää? Jos näin on, eräs astrobiologi sanoo, että ihmiset eivät todennäköisesti voineet olla samassa huoneessa Titanian kanssa ja elää kertoakseen siitä. “Säteile yksi Starship Enterprise -yritykselle, ja se kiehuu ja räjähtää sitten liekkeihin, ja höyryt tappavat kaikki kantamalla olevat alueet. Jopa pieni hengitysilman haju olisi uskomattoman kauhea. Mutta mielestäni se on sitä mielenkiintoisempaa tästä syystä. Eikö olisi surullista, jos muukalaisimmat asiat, jotka löysimme galaksista, olisivat kuin me, mutta siniset ja hännät? "
Vaikka Bainsin tutkimus osoittaa selvän nyökkäyksen äskettäiselle elokuvalle ”Avatar”, Bainsin tutkimus tarjoaa käsityksen vaikeuksista, joita kohtaamme mahdollisesti - kulttuurin ulkopuolella - jos kohtaamme vieraan elämän. Yhdelle tai molemmille lajeille voi olla tahattomia haitallisia seurauksia.
Bains pyrkii selvittämään, kuinka äärimmäinen elämän kemia voi olla. Elämä Satitanin suurimmalla kuulla Titanilla edustaa yhtä omituista tutkittavissa olevaa skenaariota. Vaikka Cassini / Huygens-operaation lähettämät kuvat saattavat Titanin näyttää maapallomaiselta ja ehkä jopa kutsuvalta, siinä on paksu ilmapiiri jäätynyttä, oranssia savua. Kymmenen kertaa etäisyydellämme auringosta, se on jäykkä paikka, jonka pintalämpötila on -180 celsiusastetta. Vesi jäädytetään pysyvästi jääksi ja ainoa käytettävissä oleva neste on nestemäinen metaani ja etaani.
Joten vesipohjaisen elämän (kuten me) sijasta, elämä Titanilla perustuisi todennäköisesti metaaniin.
”Elämä tarvitsee nestettä; jopa maapallon kuivein autiomainen kasvi tarvitsee vettä aineenvaihdunnalleen toimiakseen. Joten jos Titanilla olisi elämää, siinä täytyy olla verta nestemäiseen metaaniin, ei veteen. Tämä tarkoittaa, että sen koko kemia on radikaalisti erilainen. Molekyylien tulee olla valmistettu laajemmasta valikoimasta elementtejä kuin mitä me käytämme, mutta ne on koottu pienempiin molekyyleihin. Se olisi myös paljon kemiallisesti reaktiivisempi ”, Bains sanoi.
Lisäksi Bains sanoi, että nestemäisessä metaanissa kulkeva aineenvaihdunta olisi rakennettava pienemmistä molekyyleistä kuin maanpäällinen biokemia.
"Maanpäällisessä elämässä käytetään noin 700 molekyyliä, mutta oikean 700 löytämiseksi on syytä olettaa, että sinun on voitava tehdä 10 miljoonaa tai enemmän", Bains sanoi. "Kyse ei ole siitä, kuinka monta molekyyliä voit tehdä, vaan siitä, pystytkö tekemään kokoelman, jonka tarvitset aineenvaihdunnan kokoamiseksi."
Bains sanoi, että tällaisen kokoamisen tekeminen on kuin yrittäisi löytää puupalkoja puutavaraa pihalle pöydän valmistamiseksi.
"Teoriassa tarvitset vain viisi", hän sanoi. ”Mutta sinulla voi olla puutavara, täynnä poikkileikkauksia, etkä silti löydä tarkalleen oikeita viittä, jotka sopivat yhteen. Joten tarvitset potentiaalin tehdä paljon enemmän molekyylejä kuin mitä todella tarvitset. Siten Titanin 6-atomisten kemikaalien olisi sisällettävä paljon monimuotoisempia sidostyyppejä ja todennäköisesti monimuotoisempia alkuaineita, mukaan lukien rikki ja fosfori monimuotoisimmissa ja (meille) epävakaissa muodoissa sekä muut elementit, kuten pii. "
Energia on toinen tekijä, joka vaikuttaisi elämän tyyppiin, joka voi kehittyä Titanilla. Kun auringonvalo on kymmenesosa prosenttia yhtä voimakasta Titanin pinnalla kuin maan pinnalla, energiaa on todennäköisesti pulaa.
"Nopea liikkuvuus tai kasvu vaatii paljon energiaa, joten hitaasti kasvavat, jäkälämäiset organismit ovat teoriassa mahdollisia, mutta veterapeuttit ovat melko paljon poissuljettuja", Bains sanoi.
Mitä Titanilla voi olla, ainakin tiedämme, ettei Jurassic Park -puistoa ole.
Bains, jonka tutkimus suoritetaan Rufus Scientificin (Cambridge, Iso-Britannia) ja MIT: n kautta Yhdysvalloissa, esittelee tutkimustaan kansallisessa tähtitieteellisessä kokouksessa Glasgowissa, Skotlannissa, 13. huhtikuuta 2010.
Lähde: RAS NAM
