Euroopan Rosetta-komeettametsästäjä saavutti uuden virstanpylvään tänään, 4. elokuuta, etenemällä lähemmäksi kauan tavoiteltua määränpäätä kuin Kansainvälinen avaruusasema (ISS) on Maapallo - ja se paljastaa kaikkein hienoimmin terävän ja yksityiskohtaisimman kuvan koskaan aiemmin käymästä jäisestä vaeltajasta. huiman puolen miljardin kilometrin päässä auringosta.
Äärimmäisen ilahduttava valokuva yllä on Rosetan navcam-kameran Comet 67P / Churyumov-Gerasimenkon viimeisin navigaattorikamera 3. elokuuta 300 kilometrin etäisyydeltä, ja siinä näkyy kiviä, soraa ja pieniä kraattereita, kuten ominaispinta-alaltaan sileää ja karkeaa maastoa. vesijäämien kanssa.
Rosetta tekee historiasta Maan ensimmäisenä koettimena, joka koskaan tapaa komeetta ja kiertää kiertoradalla komeetta.
Nyt tuskin päivän päässä tapaamisesta, Euroopan avaruusjärjestön (ESA) robotti Rosetta-avaruusalusta on suljettu alle 300 kilometrin etäisyydelle Comet 67P: stä ja tärkeästä kiertoradalla varustetun moottorin ampumisesta.
Vertailun vuoksi ISS ja sen kuuden henkilön miehistö kiertävät maata noin 400 kilometrin (noin 250 mailin) korkeudessa.
Ja se on vielä lähempänä! - Pohjimmiltaan siihen, mitä me kutsumme 'avaruuden reunaksi' maan päällä; 100 km tai 62 mailia.
Saatuaan onnistuneesti päätökseen viimeisen viimeisen kiertoradan korjausliikkeen 3. elokuuta, Saksan Darmstadtissa sijaitsevan Euroopan avaruusoperaatiokeskuksen (ESOC) operaation ohjauksen suunnitteluryhmä valmistelee viimeistään keskiviikkona elokuvalle tärkeitä koettimia. 6.
3. elokuuta potkurin ampuminen, joka tunnetaan nimellä Close Approach Trajectory - CATP (ennakkoasennus), kesti noin 13 minuuttia ja 12 sekuntia ja alensi suunnitelman mukaan avaruusaluksen nopeutta noin 3,2 m / s.
"Kaikki näyttää hyvältä", sanoo Rosetta-avaruusaluksen operatiivisen johtajan Sylvain Lodiot ESA: n operaatioiden tweetin mukaan.
Viimeinen, 6. elokuuta tuleva ampumapotkuri tunnetaan nimellä Close Approach Trajectory - Insertion (CATI).
CATI-kiertoradan lisäyspotku hidastaa Rosettaa oleellisesti samalle nopeudelle kuin komeetta 67P ja sijoittaa sen ensimmäiselle kiertoradalle noin 100 kilometrin (62 mailin) etäisyydelle.
CATP- ja CATI-suuntauksen ampumisilla on yhdistelmävaikutus hidastaa Rosetan nopeutta noin 3,5 m / s suhteessa komeetta, joka kulkee nopeudella 55 000 km / h (km / h).
Kymmenen vuoden ajan 6,4 miljardin kilometrin (4 miljardia mailia) ajaneen planeettojenvälisen avaruuden ja maapallon ja Marsin ohitse siirrettyjen ajojen jälkeen 1,3 miljardin euron avaruusalus on vihdoin valmis saapumaan Comet 67P: lle tehtävälle, jonka odotetaan kestävän noin 17 kuukautta.
Navcam-kameraa on käsketty ottamaan päivittäin kuvia komeetta, joka pyörii noin kerran 12.4 tunnin välein.
Katso alla oleva mosaiikkimme navcam-kameran lähestymistapakuvista salaperäisestä kahdesta lobattisesta komeetasta otetussa ytimessä, joka on sulautettu niiden välissä olevaan kirkkaaseen kaistaan, sekä OSIRIS-kamerakuvanäyte vesipölyn ja pölyn paisuttavasta koomapilvestä ..
Kiertoradan inerttion jälkeen 6. elokuuta Rosetta kulkee aluksi sarjan 100 kilometrin pituisia kolmion muotoisia kaaria, kun ampuu työntövoimia jokaisessa kärjessä. Lisämoottorien ampuminen alentaa Rosetan korkeutta vähitellen komeetta 67P: n ympärille, kunnes komeetta painaa avaruusaluksen.
Tässä on ESA-video, joka näyttää Rosettan liikkeet komeetta ympärillä saapumisen jälkeen
Videokuvateksti: ESA: n Rosetta-avaruusalus saavuttaa komeetan 67P / Churyumov-Gerasimenko elokuussa 2014. Kun komeetta on saatu kiinni, Rosetta ohittaa hiukan komeetta etupuolelta ja kiertää kiertoradalla, kun sekä avaruusalus että 67P / CG liikkuvat pitkin kiertää auringon ympäri. Rosetta suorittaa monimutkaisen ohjaussarjan vähentääkseen avaruusaluksen ja komeetan etäisyyttä noin 100 km: stä 25-30 km: iin. Luotto: ESA
Marraskuussa 2014 Rosetta yrittää uutta historiallista ensimmäistä kertaa, kun se sijoittaa possuun taatun Philae-tiedelaskurin vain noin 2,5 kilometrin korkeudelle komeetan yläpuolella ensimmäistä kertaa yritettäessä laskeutua komeetan ytimeen. Laskeutumislaite ampuu harppuunit ankkuroitumaan itseensä 4 kilometrin (2,5 mailin) leveään komeetan pintaan.
Yhdessä Rosetta ja Philae tutkivat kuinka jäästä ja kallioista koostuva koskematon jäädytetty komeetta muuttuu auringon lämmön avulla. He etsivät myös orgaanisia molekyylejä, nukleiinihappoja ja aminohappoja, rakennusaineita elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme.
Rosetta laukaistiin 2. maaliskuuta 2004 Ariane 5 G + -rakettilla, joka oli peräisin Euroopan avaruuskeskuksesta Kouroussa, Ranskassa.
Voit seurata Rosetan 6. elokuuta kiertoradan saapumista suorana kello 10: 45-11: 45 CEST suoravirtauslähetyksenä ESA: n avaruusalusten operaatiokeskuksesta Darmstadtissa, Saksassa.
Pysy täällä Kenin jatkuvien Rosetta-, Curiosity-, Opportunity-, Orion-, SpaceX-, Boeing-, Orbital Sciences-, kaupallisten avaruus-, MAVEN-, MOM-, Marsin ja muiden Earth- ja Planetary-tieteiden sekä ihmisten avaruuslentojen uutisista.
Ken Kremer
