Kun kävin muutama vuosi sitten Cerro Tololo-Amerikan välisessä observatoriossa, laitos menetti virran. Observatorio on syrjäisellä alueella Pohjois-Chilessä, joten et voi vain soittaa sähköyhtiölle valittamaan. Onneksi työssä on ammattitaitoinen teknikko. Heidän ensisijaisena tavoitteenaan oli ylläpitää suuren Blanco-kaukoputken jäähdytysjärjestelmää. Se sisältää ryhmän 62 CCD: tä, joka tunnetaan nimellä Dark Energy Camera, jota on pidettävä kylmässä. Keskustelemalla asiasta englannin ja espanjan yhdistelmänä, ryhmä käsitteli haastetta generaattorien kiinnittämistä kaukoputkeen. Samaan aikaan CTIO-keittiöhenkilöstön piti keksiä kuinka ruokkia kymmeniä ihmisiä ilman sähköä. Kannettavilla kaasuliesi avulla he valmistavat leivottua kalaa ja höyrytettyä riisiä, runsaasti kuumaa vettä teetä ja kahvia varten. Sillä välin laitoksen ylläpitäjät koordinoivat toimintaa Chilen sähköverkon kanssa virran palauttamiseksi observatorioon. Päivän loppuun mennessä kaikki oli varmuuskopioitu ja käynnissä.
Aina kun CTIO tai muut suuret tiedelaitokset tekevät läpimurtotutkimuksen, kuulemme siitä kaikessa verkossa. Se, mitä emme kuule, on kulissien takana tehty työ. Emme kuule teknikkoista, jotka pelastivat miljoonan dollarin kameran, tai henkilöstöstä, joka varmistaa, että kaikki ovat turvallisia ja ruokittuja, eikä koneista, jotka rakentavat ja ylläpitävät näitä tiloja. Emme myöskään kuule siitä, kuinka nämä etätilat ovat vuorovaikutuksessa naapurimaiden yhteisöjen kanssa. Kuinka he kohtaavat haasteen olla hyviä naapureita saavuttaessaan tieteellisiä tavoitteitaan. Nämä ovat kertomuksen arvoisia tarinoita, minkä vuoksi olen työskennellyt uuden televisioprojektin parissa.
Olen työskennellyt noin vuoden ajan toimittajan Mark Gillespie ja kanadalaisten TV-tuottajien Steven Mitchellin ja Al Mageen kanssa uudenlaisen tiedeohjelman kehittämiseksi. Yksi, joka kertoo tieteen otsikoiden takana olevat tarinat. Stevenilla ja Alilla on vuosikymmenien kokemus television tarinankerrontaan, ja he ovat voittaneet useita palkintoja erinomaisesta työstään. He myös jakaa haluani esitellä tiedettä rehellisesti ja ilman hypeä. Mark on työskennellyt joillakin maailman syrjäisimmillä alueilla ja osaa tuo esiin merkityksellisiä ja voimakkaita tarinoita.
Olemme jo kehittäneet suhteita moniin suuriin tiedelaitoksiin ja tiedämme useita tarinoita, jotka haluamme kertoa. Mutta jotta projekti menestyisi, meidän on kuvattava ”kiimainen kela”, joka osoittaa näytön verkostoille. Se kuvataan paikalla Green Bank Observatoryssa. Mutta se vie jonkin verran rahoitusta, joten olemme käynnistäneet Kickstarter-kampanjan. Löydät projektin osoitteesta https://www.kickstarter.com/projects/64470060/big-science.
Tiede ei ole vain läpimurtotutkimuksia. Kyse on ihmisistä, jotka kokoontuvat tekemään poikkeuksellisia asioita. Toivon, että autat meitä kertomaan tämän tarinan.
