ESA: n tutkijat ovat löytäneet yhden lisäkuvan Rosetta-avaruusaluksesta, joka piiloutuu telemetriaan. Tämä uusi kuva löydettiin Rosetan lähettämistä viimeisistä tietobitteistä juuri ennen sen sulkemista komeetta 67P / Churyumov – Gerasimenko pinnalla viime vuonna.
Uudessa kuvassa on lähikuva komeetta kivisestä, kivikkäisestä pinnasta, ja se näyttää hieman muistuttavalta näkemyksiä, jotka Huygens-laskuri otti Saturnin kuun Titanin pinnasta.
Planeetta-tähtitieteilijä Andy Rivkin huomautti Twitterissä, että kokokontekstin suhteen hän arvioi, että lohko, joka on juuri oikealla puolella keskustaa, näyttää olevan hatun kokoinen. Se on hauska vertailu (puhumattakaan Comet 67P: n hattujen ajattelusta!)
Kuvan skaala on 2 mm / pikseli ja sen mitta on noin 1 m. Se on todella ”lähikuva” Comet 67P: stä.
"Viimeinen Rosettasta lähetetty kokonainen kuva oli viimeinen, jonka näimme saapuvan takaisin maan päälle yhtenä kappaleena hetkiä ennen kosketusta Saisissa", kertoi Holger Sierks, OSIRIS-kameran päätutkija Max Planckin aurinkokunnan tutkimuslaitoksessa Göttingen, Saksa. "Myöhemmin löysimme palvelimelta muutaman telemetriapaketin ja ajattelimme, että se voisi olla toinen kuva."
Ryhmä selittää, että kuvatiedot laitettiin telemetrisiin ”paketteihin” Rosetta-aluksella ennen niiden lähettämistä Maahan, ja lopulliset kuvat jaettiin kuuteen pakettiin. Viimeisimmästä kuvasta lähetys kuitenkin keskeytettiin vain kolmen täyden paketin jälkeen. Automaattisen prosessoinnin ohjelmisto ei tunnistanut epätäydellistä tietoa kuvaksi, mutta myöhemmin Göttingenin insinöörit pystyivät näkemään nämä datapalaset kuvan rekonstruoimiseksi.
Huomaat, että se on melko epäselvä. OSIRIS-kameratiimi sanoo, että tällä kuvalla on vain noin 53% kaikista tiedoista ja "edustaa siksi kuvaa, jonka efektiivinen pakkaussuhde on 1:38 verrattuna odotettuun pakkaussuhteeseen 1:20, mikä tarkoittaa, että osa hienommista yksityiskohdista katosi .”
Toisin sanoen se muuttuu paljon epäselvämmäksi zoomatessasi verrattuna täyslaatuiseen kuvaan. He vertasivat sitä kuvan pakkaamiseen lähetettäväksi sähköpostitse verrattuna pakkaamattomaan versioon, jonka voit tulostaa ja ripustaa seinällesi.
Rosetan viimeinen lepopaikka on aktiivisten kaivojen alueella Ma'at-alueella kahden lohkon, ankan muotoisella komeetalla.
Vuonna 2004 avattu Rosetta matkusti lähes 8 miljardia kilometriä, ja sen matka sisälsi kolme maapallon kärpästä ja yhden Marsissa sekä kaksi asteroidikohtausta. Se saapui komeetalle elokuussa 2014 ollessaan lepotilassa 31 kuukautta.
Saatuaan ensimmäisen komeetta kiertävän avaruusaluksen, se käytti Philaen laskua marraskuussa 2014. Philae lähetti tietoja muutamaksi päiväksi ennen kuin joutui virtakatkokseen, kun se valitettavasti laskeutui rakoon eikä sen aurinkopaneelit pystyneet vastaanottamaan auringonvaloa.
Mutta Rosetta osoitti meille ennennäkemättömiä näkemyksiä komeetasta 67P ja seurasi komeetan kehitystä lähestyessään lähinnä ja siirtyi sitten aurinkoon. Rosetta ja komeetta kuitenkin siirtyivät liian kaukana auringosta, jotta avaruusalukset saisivat riittävästi voimaa toiminnan jatkamiseen, joten tehtävänsuunnitelmana oli asettaa avaruusalusta komeetan pinnalle.
Ja tutkijat ovat jatkaneet tiedon seulomista, ja tämä uusi kuva löytyi. Kuka tietää mitä muuta he löytävät, piilottaen tiedot?
