Se on avain pala ilmastomuutoksen palapelissä. Tutkijat ovat vuosien ajan seuranneet läntisen Etelämantereen jäälehden vakautta globaalien lämpötilojen noustessa. Jäälevyn sulamisella voi olla vakavia vaikutuksia merenpinnan nousuun.
Ja vaikkakaan ei odottamatonta, uutisia NASA: n tämän päivän NASA-lehdistötilaisuudesta toimittivat kryosfääriprogrammitutkija Tom Wagner, joka työskenteli NASA: n tiedeoperaation linjan maatieteellisen osaston kanssa Washington DC: ssä, Sridhar Anandakrishnan, genotieteiden professori Pennsylvanian yliopistossa, ja Eric Rignot, JPL. glaciologi ja Kalifornian yliopiston maatietojärjestelmätieteen professori Irvine oli varmasti huolestuttava.
Länsi-Etelämanner-jäälehti on merenpinnan alapuolella sijaitseva merenpohjainen jäälevy, jota rajaavat Ronnen ja Rossin jäähylly ja joka sisältää jäätiköitä, jotka valuvat Amundseninmereen. Tänään julkistettu tutkimus sisältää 40 vuoden ajanjakson tiedot, jotka viittaavat useisiin havainnointilinjoihin, jotka mittaavat Etelämantereen jäätiköiden liikettä ja paksuutta. Avaimentekijä tähän menetykseen on oheneminen jäätiköiden pohjaviivaa pitkin alhaalta. maadoituslinja jäälevylle on ratkaiseva raja, jossa jään irtoaa maanpinnan alapuolelta ja venyy ulos vapaasti kelluvaksi. Länsi-Antarktisen jäälehden on havaittu hitaasti heikentyvän; sen voidaan katsoa johtuvan lisääntyneestä stratosfäärin kiertämisestä samoin kuin valtameren lämmön vaikutuksesta yhdistettynä ihmisen aiheuttamaan ilmaston lämpenemiseen.
"Tällä sektorilla on merkittävä vaikutus merenpinnan nousuun tulevina vuosikymmeninä ja vuosisatojen ajan", Rignot sanoi tänään lehdistötiedotteessa. "Varovainen arvio on, että kaiken jään virtaaminen mereen vie useita vuosisatoja."
Paksuus lisää jäätikön ajorasitusta. Virtausnopeuden kiihtyminen venyttää nämä jäätiköt pois, vähentämällä niiden painoa ja nostamalla ne pois alla olevasta kallioperästä jatkuvassa palauteprosessissa.
Suurin huolenaihe on vuosien ajan ollut Länsi-Antarktiksen jäätiköiden mahdollinen romahtaminen, mikä on johtanut merenpinnan nousun dramaattiseen kiihtymiseen maailmanlaajuisesti. Tällainen katastrofaalinen jäätikön vetäytyminen upottaisi miljoonia tonneja jäätä mereen suhteellisen lyhyen ajan kuluessa. Ja vaikka on totta, että jään vasikat poistuvat Länsi-Antarktiksen jäätiköstä joka kesä, vuotuinen kokonaismäärä kasvaa.
Tutkimusta tukevat satelliitti-, ilma- ja maahavainnot, joissa tarkastellaan jääkerrosten paksuutta vuosikymmenien ajan.
Tutkijoiden mukaan pelkästään Amundsenin merenkulkuala sisältää jäätä riittävästi lisäämään maailman merenpinnan tasoa 1,2 metriä. Tuulen kiertämisen vahvistuminen etelänavan alueen ympärillä 1980-luvulta lähtien on nopeuttanut tätä prosessia samoin kuin otsonin häviäminen. Tämä kierrätys tekee prosessista myös monimutkaisempaa kuin vastaavat jäähäviöt, joita Grönlannissa nähdään arktisella alueella.
Tutkimusaineisto, jonka otsikko on Pine Islandin, Thwaitesin, Smithin ja Kohlerin jäätiköiden, Länsi-Antarktikan laaja, nopea maadoitusjohto vetäytyi vuosina 1992-2011. on hyväksytty julkaistavaksi American Geophysical Unionin lehdessä Geofysikaaliset tutkimuskirjeet. Amerikan tieteen kehityksen liitto julkaisee tänään lehdessä myös asiaan liittyvän tutkimuksen Länsi-Antarktiksen jäälevyn epävakaudesta Science.
Vaikuttavinta tutkimuksessa viitattu retriitti havaittiin tapahtuvan Smith / Kohler-jäätiköillä, jotka muuttivat noin 35 kilometriä ja muuttuivat maadoittamattomiksi 500 kilometrin neliöalueelle kaudella 1992-2011.
Toinen tutkimuksessa mainittu puhuva tekijä oli useiden jäätiköiden laajamittainen synkroninen maadoittamattomuus, mikä viittaa siihen, että yhteinen laukaisumekanismi - kuten valtameren lämpövirta - on käynnissä.
Varsinkin jään hyllyllä avainkohdat, jotka ankkuroivat tai kiinnittävät jäätiköt alla olevaan kallioperään, häviävät nopeasti, mikä destabiloi edelleen alueen jäätä.
Tutkimuksessa käytettyihin hyödykkeisiin sisältyivät interferometriatiedot Earth Remote Sensing (ERS-1/2) -satelliittien InSAR (Interferormetry Synthetic Aperture Radar) -instrumenteista, maajoukkueen havainnot ja NASAn operaatiolta IceBridge Antarktikselta kerätyt tiedot. IceBridge käyttää muunnettua Yhdysvaltain laivaston P-3 Orion -aluksilla olevaa metsästyskonetta, joka on varustettu tutkakokeilla, joita käytetään mittaamaan jäälevyn paksuus.
Mahdollisia alueelle suunnattuja jatkotutkimuksia on tulossa, mukaan lukien viisi maatieteellistä ja havainto-operaatiota, jotka on tarkoitus aloittaa tänä vuonna, joihin sisältyy maaperän kosteuden ja passiivisuuden (SMAP) operaatio, kiertävän hiilen observatorio (OCO-2) ja maailmanlaajuinen sademittaus (GPM) Core Observatory, joka aloitti toimintansa viime helmikuussa.
Näiden tulevien NASA-operaatioiden ohella on myös kaksi tehtävää - RapidScat ja Cloud-Aerosol Transport System tai CATS -, jotka on suunniteltu tutkimaan ilmastoa, joka suuntasi tänä vuonna kansainväliseen avaruusasemaan.
Tämä johtuu siitä, että Yhdistyneiden Kansakuntien ja Yhdysvaltojen äskettäisissä raporteissa on myös ilmoitettu ilmastomuutoksen ja ihmisten aiheuttaman ilmaston lämpenemisen todellisuutta.
"Tämän Länsi-Antarktikan sektorin romahtaminen näyttää olevan pysähtymätöntä", Rignot sanoi. "Se tosiasia, että vetäytyminen tapahtuu samanaikaisesti suurella sektorilla, viittaa siihen, että sen aiheutti yhteinen syy, kuten valtameren lämmön määrän lisääntyminen jäätiköiden kelluvien osien alla."
Tietenkin, aurinkosykli, tulivuoren aktiivisuus, globaali himmeneminen (heijastavuuden muutosten kautta, joka tunnetaan nimellä albedo) ja ihmisen toiminta vaikuttavat kaikki merkitykseen arvoitukseen, joka on ilmastonmuutos. Huono uutinen on ottaminen vain Luonnolliset tekijät huomioon ottaen meidän pitäisi olla juuri nyt jäähdytyskaudella.
Ja kyllä, heijastavalla jääpeitteellä on myös rooli maan albedossa, mutta tutkijat kertoivat Space Magazine että merkittäviä kausivaihteluita jääpintakerroksen laajuudessa ei muutu, koska avainhäviö johtuu jään hiottamatta jättämisestä alhaalta. Siksi tällä jäähukalla ei ole merkittävää vaikutusta globaalin albedon muutoksiin, vaikka tietysti suuri osa tästä ylimääräisestä kosteudesta on lopulta käytettävissä ilmakehän kiertoon. Ja sama havaittiin lehdistötilaisuudessa niiden keskuudessa, jotka toivovat vuoden 2014 jäälaajuudelle olevan suurempia kuin aikaisemmat vuodet, kausi, joka oli vain hämärtää yleistä trendiä. Tutkimuksessa havaittu muutos ja perääntyminen pohjaviivassa oli riippumatta yllä olevasta jään laajuudesta.
NASA: n operaatio IceBridge jatkaa jäävirtauksen tarkkailua, kun seuraava Antarktiksen käyttökierros jatkuu tämän vuoden lokakuussa.
Ja tällä välin todellinen keskustelu kääntyy lämpimämmän planeetan kanssa elämisen haasteisiin. Vakuutusyhtiöt, puolustusministeriö ja matalalla sijaitsevien rannikkoalueiden, kuten Miamin South Beachin, asukkaat tietävät jo, että ilmaston lämpeneminen ja merenpinnan nousu ovat täällä. Ehkä se tosiasia, että nayasayerit ovat ainakin varmistaneet asemansa hiukan viime vuosina ”ilmaston lämpenemisestä ei tapahdu” ”sen tapahtumiseen, mutta on luonnollisia syklejä”, voi ainakin antaa meille lähtökohdan todelliselle älykkäälle tieteelle pohjainen vuoropuhelu alkaa.
- Tämänpäiväisen konferenssin sosiaalisen median kysymyksiä voidaan tarkastella #AskNASA-pikaviitteessä.
