Taiteellinen esimerkki Mars Expressistä yhdellä MARSIS-puomilla. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
10. toukokuuta 2005 kello 20:20 CET tehdyn liikkeen ansiosta ESA: n lennonjohtajat ovat onnistuneesti suorittaneet MARSIS-tutkan ensimmäisen puomin käyttöönoton ESA: n Mars Express -aluksen päällä.
Ensimmäisen 20 metrin puomin käyttöönoton alkamisen jälkeen 4. toukokuuta ESA: n Euroopan avaruusoperaatiokeskuksessa, Darmstadtissa, Saksassa, lennonjohtajien suorittama analyysi osoitti, että vaikka 12 puomin 13 segmentistä oli paikallaan, yksi syrjäisimmistä segmenteistä, mahdollisesti nro 10, oli sijoitettu, mutta sitä ei lukittu paikalleen.
Toisen (20 m) ja kolmannen (7 m) puomien käyttöönotto keskeytettiin odotettaessa tilanteen täydellistä analysointia ja arviointia.
Koska pitkäaikainen varastointi ulkoavaruuden kylmissä olosuhteissa saattoi vaikuttaa puomin lasikuitumateriaaliin ja Kevlar-materiaaliin, lähetysryhmä päätti? (tai heiluta) 680 kg: n avaruusalusta niin, että aurinko lämmittää puomin kylmää puolta. Toivottiin, että kylmän puolen laajentuessa lämmössä se pakottaisi lukitsemattoman segmentin paikoilleen.
Tunnin kuluttua Mars Express osoitettiin takaisin maan päälle, ja yhteyshenkilö palautettiin kello 04:50 CET 11. toukokuuta. Saatujen tietojen yksityiskohtainen analyysi osoitti, että kaikki segmentit olivat onnistuneesti lukittu ja Boom 1 oli täysin käytössä.
Jäljellä olevien kahden puomin käyttöönottoa voidaan jatkaa muutamassa viikossa, kun Boom 1: n käyttöönottoominaisuudet on perusteellisesti analysoitu ja tutkittu.
Mars Express -merkkisääntötutkan korkeusmittarin (MARSIS) tarkoituksena on kartoittaa Marsin maanpinnan rakenne muutaman kilometrin syvyyteen. Soittimen 40 metrin pituiset antennipuomit lähettävät matalataajuisia radioaaltoja kohti planeettaa, mikä heijastuu mistä tahansa kohdattavasta pinnasta.
MARSIS on yksi seitsemästä Mars Express -laivalla suoritetusta tieteellisestä kokeesta, joka on kaikkien aikojen menestynein tehtävä Punaiselle planeetalle. Mars Express käynnistettiin 2. kesäkuuta 2003, ja se tuli Marsin kiertoradalle joulukuussa 2003.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
