Kun melkein 35 vuotta on matkustanut nopeudella yli 35 000 mph, kunnioittava (ja edelleen toiminnassa oleva) Voyager 1 -alusta on todella läpikäymässä toiselle puolelle, ylittäen aurinkokunnan järjestelmämme syrjäisimmät rajat tähtien väliseen avaruuteen - yli 11 miljardia mailia kotoa.
Voyager 1: ltä saatu tieto - matka, jonka tietojen tekeminen vaatii tällä hetkellä 16 tuntia ja 38 minuuttia - paljastaa jatkuvasti kasvavan kosmisen säteilyn tason, mikä osoittaa, että avaruusalus jättää auringon vaikutuksen suhteellisen suojatun kuplan ja pääsee villiin ja villaiseen. tilaa ulkopuolella.
JPL: n lehdistötiedotteesta:
"Fysiikkalaissa sanotaan, että joskus Voyageristä tulee ensimmäinen ihmisen tekemä esine, joka menee tähtien väliseen avaruuteen, mutta emme vieläkään tiedä tarkalleen milloin se päivä on", kertoi Ed Stone, Voyager-projektin tutkija Kalifornian teknillisestä instituutista. Pasadena. ”Viimeisimpien tietojen mukaan olemme selvästi uudella alueella, jolla asiat muuttuvat nopeammin. Se on erittäin jännittävä. Lähestymme aurinkokunnan rajaa. ”
Tiedot, jotka tekevät 16 tunnin 38 minuutin, 11,1 miljardin mailin (17,8 miljardin kilometrin) matkan Voyager 1: stä NASA: n maanpäällisen syvän avaruusverkon antenneihin, kuvaavat ladattujen hiukkasten lukumäärää kahden korkean energian kaukoputken avulla kyytiin 34-vuotias avaruusalus. Nämä energiapartikkelit syntyivät, kun tähdet kosmisessa naapurustossamme menivät supernovaan.
"Tammikuusta 2009 tammikuuhun 2012 oli asteittain lisääntynyt noin 25 prosenttia galaktisten kosmisten säteilyjen määrään, jota Voyager havaitsi", sanoi Stone. ”Viime aikoina olemme nähneet erittäin nopean laajenemisen energiaspektrin siinä osassa. 7. toukokuuta alkaen kosmisen säteen osumien määrä on kasvanut viisi prosenttia viikossa ja yhdeksän prosenttia kuukaudessa. "
Tämä merkittävä lisäys on yksi tietokokonaisuuksista, joiden on tehtävä huomattavia neulan heilahteita osoittamaan uutta aikakautta avaruustutkimuksessa. Toinen tärkeä mitta avaruusaluksen kahdesta kaukoputkesta on heliosfäärin sisällä syntyvien energiahiukkasten voimakkuus, varautuneiden hiukkasten kupla, jonka aurinko puhaltaa itsensä ympärille. Vaikka näiden energisten hiukkasten mittaukset ovat hitaasti laskenut, ne eivät ole pudonneet sateellisesti, mitä voitaisiin odottaa, kun Voyager murtuu aurinkorajan läpi.
”Kun Voyagers aloitti toimintansa vuonna 1977, avaruusaika oli kaikki 20 vuotta vanha. Monet meistä ryhmässä haaveilivat saavuttamasta tähtienvälistä tilaa, mutta meillä ei todellakaan ollut tapana tietää, kuinka pitkä matka se olisi - tai olisiko nämä kaksi ajoneuvoa, joihin panostimme niin paljon aikaa ja energiaa, toimia riittävän kauan saavuttaakseen sen. ”
- Ed Stone, Voyager-projektitutkija, Caltech
Lue lisää JPL-sivustosta täältä.
Lisäys: Katso oheinen video alla olevasta [email suojattu]:
Yläkuva: Taiteilijan konsepti, joka näyttää NASA: n kaksi Voyager-avaruusalusta, joka tutkii heliosheath-nimisen avaruuden turbulenssia aluetta, aurinkoa ympäröivän varautuneiden hiukkaskuplan ulkokuorta. Luotto: NASA / JPL-Caltech. Toissijainen kuva: Taiteilijan konsepti NASA: n Voyager-avaruusaluksesta. Luotto: NASA / JPL-Caltech.
