Etelä-Siperiassa työskentelevät arkeologit ovat löytäneet koskemattoman, jäätyneen hautausmaan, joka heidän mukaansa saattaa sisältää skytianlaisten kuninkaallisten hautoja. Monumentti - joka on yli 2800 vuotta vanha ja leveämpi kuin jalkapallokenttä - voisi olla alueen vanhin ja suurin.
Skytiat olivat ratsastuspaimentajia, jotka hallitsivat Euraasian keskiosien ja laidunten laajaa osaa noin yhdeksännen vuosisadan B.C. noin ensimmäisellä vuosisadalla B.C. Ulkopuolisista heillä oli maine pelottavina sotureina. Kreikan historioitsija Herodotus kirjoitti viidennellä vuosisadalla B.C.: tä, että taistelujen jälkeen skytit tekivät viittejä uhrinsa päänahasta ja juomakupit kalloistaan.
Vaikka skytiat eivät rakentaneet mitään siirtokuntia, he jättivät taakseen valtavia hautausmaata, jotka he täyttivät kultakoruilla, aseilla, rikkaasti sisustetuilla kupeilla (joissakin lääkkeiden jälkeillä, kuten oopiumilla) ja muilla hautatavaroilla. Koska monet näistä kukkuloista on rakennettu pysyvästi jäiseen maaperään, jotkut hautausmaat ovat jääneet kirjaimellisesti ajoissa; arkeologit ovat jopa löytäneet skytialaisten jäämuumioiden.
Arkeologit ovat 1970-luvulta lähtien kaivanneet useita kurganiksi kutsuttuja hautausmaata Venäjän tasavallan Tuvan Uyuk-laaksossa, vain Mongolian luoteeseen. Tätä aluetta kutsutaan toisinaan Siperian "Kuninkaiden laaksoksi" viitaten paikkaan, johon faaraot haudattiin 500 vuotta muinaiseen Egyptiin.
Monumenttien halkaisija voi olla yli 100 metriä. Arzhan 2 -nimäellä nimeltään komealla sijaitsevien kaivausten aikana 2000-luvun alussa arkeologit löysivät hämmästyttävän ehjän miehen ja naisen haudan vierekkäin yli 9000 kultaisen esineen joukosta.
Bernin yliopiston arkeologi Gino Caspari etsitti korkearesoluutioisia satelliittikuvia tämän haurasarjan ympärillä olevalta alueelta. Hän tunnisti pyöreän rakenteen suon keskellä Uyuk-jokea pitkin. Kuvien perusteella Caspari näki, että mäkeellä oli todennäköisesti säteittäinen rakenne, joka oli tehty puupalkeista tai tukkeista paksun kivikerroksen alla.
Seuraava askel oli vierailu monumenttiin, ja sveitsiläinen-venäläinen retkikunta matkusti sitten paikalle vuonna 2017. Aasian arkeologista tutkimusta koskevan lehden äskettäisen raportin mukaan ryhmä havaitsi, että "jäätynyt hauta" näyttää olevan säästynyt. ryöstöstä vaikeasti tavoitettavan sijaintinsa takia.
"Kurgan on viisi vaivalloista tuntia maastoajoneuvolla lähimmästä taajamasta", Caspari sanoi tutkimusta rahoittaneen Sveitsin kansallisen tiedesäätiön lausunnossa.
Ryhmä otti puunäytteitä kukkuloelta ja radiohiilitestauksen avulla sai selville, että nämä palkit ovat peräisin yhdeksännen vuosisadan muinaiskilvestä, mikä tekee siitä yhden alueen vanhimmista, tutkijat kirjoittivat. He mittasivat myös moundin ja havaitsivat, että sen pituus oli 460 jalkaa (140 m).
"Euraasiassa ei tunneta muita tämän kokoisia jäädytettyjä kurgaaneja", Caspari ja hänen kollegansa kirjoittivat. "Se on kuitenkin myös vaarallinen, koska lämpötilan noustessa maailmanlaajuisesti nämä aarteet ovat välittömässä vaarassa kadota. Seuraavien vuosien ajan on toteutettava suuria kaivoskampanjoita koko esineen louhimiseksi ja sen tiedon säilyttämiseksi, jonka voimme saada. se."
