Uuden tutkimuksen mukaan läheiset ystävät reagoivat spontaaneihin ärsykkeisiin, kuten esimerkiksi televisiokanavien vilkkumiseen, huomattavan samanlaisilla ajatteluprosesseilla. Tutkijat havaitsivat myös, että he pystyivät tarkasti ennustamaan, kuinka lähellä kaksi ihmistä perustuivat pelkästään heidän aivojensa toimintaan vastauksena tuntemattomien videoleikkeiden sarjaan.
"Neuraalivastaukset videoihin voivat antaa meille ikkunan ihmisten rajoittamattomiin, spontaaneihin ajatteluprosesseihin, kun ne alkavat", totesi johtavan tutkimuksen kirjoittaja Carolyn Parkinson, psykologian apulaisprofessori Kalifornian yliopistossa, Los Angeles, sanoi lausunnossaan. "Tuloksemme osoittavat, että ystävät käsittelevät ympäröivää maailmaa poikkeuksellisen samalla tavalla."
Yksinkertaisesti sanottuna: Sinä ja sinun suosikkisi todella ajattelevat yhtä lailla.
Sosiaalinen magnetismi
Tämän hypoteesin testaamiseksi tutkijat rekrytoivat kokonaisen ensimmäisen vuoden valmistuneen koululuokan, jossa oli 279 opiskelijaa, online-kyselyyn heidän sosiaalisista siteistään toisiinsa. Jokaiselle opiskelijalle toimitettiin luettelo kaikista muista opiskelijoista, ja häntä pyydettiin ilmoittamaan, minkä luokkatoverinsa he olivat seurustelleet luokan ulkopuolella neljän kuukauden kuluessa koulun alkamisesta.
Kyselyn tulokset antoivat tutkijoille mahdollisuuden kartoittaa tutkinnon suorittaneen luokan koko sosiaalinen verkosto osoittaen, mitkä luokkatoverit olivat ystäviä, mitkä olivat ystävien ystäviä jne. (Mielenkiintoista, tutkijat löysivät korkeintaan kuusi astetta etäisyyden kahden opiskelijan välillä.)
Näistä opiskelijoista neljäkymmentäkaksi rekrytoitiin myöhemmin osallistumaan funktionaaliseen MRI (fMRI) kokeeseen. Tutkijat seurasivat osallistujien aivotoimintaa katsoessaan 14 tuntemattoman videoleikkeen sarjaa, joista jokainen oli noin 90 sekunnista 5 minuuttiin - mikä vastaa "television katselua, kun joku muu kanava surffasi", tutkijat kirjoittivat. Leikkeet edustavat tyylilajeja ja tunnetiloja, ja sisälsivät kohtauksia jalkapallo-ottelusta, astronautin näkemys maapallosta, poliittinen show "Crossfire" ja dokumentti vauvapaikasta.
Kun tutkijat vertasivat opiskelijoiden aivojen toimintaa, he havaitsivat, että läheiset ystävät osoittivat aivoalueilla huomattavan samanlaisia reaktioita, jotka liittyivät tunteisiin, huomioon ja korkean tason päättelyyn. Jopa silloin, kun tutkijat kontrolloivat muita samankaltaisuuksia - mukaan lukien osallistujien ikä, sukupuoli ja etnisyys -, ystävyys osoittautui silti luotettavaksi indikaattoriksi vertailukelpoisesta hermoaktiivisuudesta. Ryhmä havaitsi myös, että fMRI-vastausten eroja voitaisiin käyttää ennustamaan luotettavasti kahden osallistujan välinen sosiaalinen etäisyys.
"Olemme sosiaalinen laji ja elämme elämäämme kytkettynä kaikkiin muihin", vanhempi tutkimuksen tekijä Thalia Wheatley, Dartmouthin psykologisten ja aivotieteiden apulaisprofessori, sanoi lausunnossaan. "Jos haluamme ymmärtää, kuinka ihmisen aivot toimivat, meidän on ymmärrettävä, kuinka aivot toimivat yhdessä - miten mielet muovaavat toisiaan."
Siihen saakka on edelleen kysymys: muuttaako ystävien saaminen fyysisesti ajattelutapaa vai valitsetko vaistomaisesti ystäviäsi, jotta sinun ei tarvitse muuttaa? Tutkijat eivät tiedä vastausta vielä - mutta ennen kuin he tietävät, kanavasurffausta on paljon.
