Arkeologit, jotka löysivät vaikutelman Jerusalemista, sanovat arkeologit noin 2700 vuotta sitten, että Jesaja-niminen sinetti pehmeään savikappaleeseen, joka kovettui ajan myötä.
Jos sinetti oli profeetta Jesajalle, se olisi ensimmäinen arkeologinen todiste juutalaiselle profeetalle, jolla on heprealaisessa Raamatussa oleva nimi nimeltään.
Heprealaisen raamatun mukaan Jesaja rohkaisi Juudan kuningasta Hiskiaa taistelemaan Assyrian armeijaa vastaan, joka piiritti Jerusalemiin vuonna 701 B.C. Jesaja kehotti Hiskiaa jättämään huomion Assyrian antautumisen tarjoukset ja sanoi, että Jumala estää Jerusalemia vangitsemasta. Heprealaisen raamatun mukaan "herran enkeli" tuhosi Assyrian armeijan, kun taas muinaiset assyrialaiset muistiinpanot väittivät, että armeija lähti vasta sen jälkeen, kun Hiskia suostui maksamaan suuren kunnianosoituksen.
Arkeologit löysivät sinettivaikutelman kaivausten yhteydessä vuonna 2009 Ophelissa, Daavidin kaupungin arkeologisen paikan ja Temppelivuoren välisellä alueella, Itä-Jerusalemissa (alue, joka tunnetaan myös nimellä al-Ḥaram al-Šarīf). He löysivät vaikutelman kuningas Hiskia-sinetistä noin 10 jalkaa (3 metriä) Jesajan-sinettivaikutelmasta, kertoivat arkeologit, joita johtaa Jerusalemin heprealaisen yliopiston arkeologiainstituutin arkeologiaprofessori Eilat Mazar.
Vaikka Jesajan nimi (joka hepreaksi on "Yesha'yahu") näkyy sinettivaikutelmassa, arkeologit eivät tiedä, viittaako se Raamatun profeetta Jesajaan tai joku muu tällä nimellä elänyt 2700 vuotta sitten.
"Näyttää siltä, että olemme löytäneet sinettivaikutelman, joka on saattanut kuulua profeetta Jesajalle, tieteellisessä, arkeologisessa kaivauksessa", Mazar sanoi lausunnossaan.
Jos sinettivaikutus voidaan tunnistaa profeetta Jesajan kanssa, se "olisi ensimmäinen arkeologinen ja aikaisin raamatun ulkopuolinen viittaus profeetta Jesajaan, jonka ikinä on löydetty", sanoi arkeologi ja yliopiston klassikoiden ja uskonnollisten tutkimusten professori Robert Cargill. Iowasta, joka on myös tutkijan julkaisevan Biblical Archeology Review -lehden toimittaja.
Nimi Jesaja tarkoittaa "YHWH pelastaa" tai "Yahu pelastaa", Cargill kertoi Live Science: lle ja huomautti, että heprealaisessa Raamatussa on muitakin henkilöitä, joilla on se osa nimeään.
Vaurioitunut kirjoitus
Valitettavasti sinettivaikutelma on vaurioitunut - mikä vaikeuttaa sen määrittämistä, onko Jesajan vaikutelmassa profeetta tai viittaako se joku muu samanniminen henkilö.
Hyljesvaikutelman yläosassa näkyy "laiduntavan doen" alaosa, Mazar kirjoitti artikkelissaan ja totesi, että merimies on "Juudassa, etenkin Jerusalemissa, löytyvän siunauksen ja suojelun aihe."
Jesaja-nimen lisäksi sana "nvy" näkyy myös sinettivaikutelmassa. Arkeologit eivät ole varmoja, mitä tämä sana tarkalleen tarkoittaa. Mazar huomautti, että jos nvy lisäisi heprealaisen kirjaimen "aleph" loppuun, se muodostaisi sanan, joka tarkoittaa profeettaa; hyljekuvion vaurioituneen osan tutkiminen ei kuitenkaan paljastanut alefin jäännöksiä, kirjoitti Mazar.
Ilman alephia nvy voi olla henkilökohtainen nimi, joka viittaa toiseen Jesajaan, kuin otsikko "profeetta", Mazar kirjoitti.
Jopa ilman alefiä, on silti mahdollista, että sana nvy voisi tarkoittaa profeettaa, Mazar kirjoitti. Hän huomautti, että heprealaisessa Raamatussa on tapauksia, joissa otsikko "profeetta" on kirjoitettu nvy - ilman alephia.
Ophel-kaivauksia sponsoroivat Daniel Mintz ja Meredith Berkman New Yorkista. Löytöstä ilmoitetaan erityisessä kaksoisnumerossa Biblical Archeology Review, joka on omistettu lehden perustajalle, Hershel Shanksille, joka jää eläkkeelle toimittajana.
Kuva Jesajan sinettivaikutelmasta julkaistaan erityisnumerossa 22. helmikuuta Mazarin artikkelissa. Sinetin kuva julkaistaan tulevaisuudessa myös kirjan "Ophel Excavation" -nimisen kirjan toisessa osassa.
