Avaruusteleskooppitutkijana tai satelliittioperaattorina viimeinen asia, jonka haluat kuulla, on, että kallis ja mahdollisesti ainutlaatuinen - ehkä korvaamaton - avaruusaluksesi on vaarassa törmätä kappaleeseen avaruus roskaa. Fermi Gamma-ray-avaruusteleskoopin tutkijoille ilmoitettiin 29. maaliskuuta 2012, että heidän avaruusaluksensa oli vaarassa törmäys. Ja esine, joka suuntasi kohti Fermi-avaruusalusta suhteellisella nopeudella 44 000 km / h (27 000 mph), ei ollut vain maalinpätkä tai pieni pultti.
Fermille kohdistui mahdollinen suora hyökkäys, joka aiheutui 1 400 kg (3100 punnan) kylmästä sodasta peräisin olevasta vanhasta vakooja-satelliitista, nimeltään Cosmos 1805. Jos nämä kaksi satelliittia kohtaavat kiertoradalla, törmäys vapauttaisi yhtä paljon energiaa kuin kaksi ja puoli tonnia korkeita räjähteitä, tuhoamalla molemmat avaruusalukset ja luomalla prosessiin enemmän avaruusromun palasia.
Mutta tällä tarinalla on onnellinen loppu, Fermi-kaukoputken ollessa edelleen toiminnassa ja jatkamassa tehtäväänsä kartoittaa maailmankaikkeuden korkeimman energian valo, kaikki pienen kiertoradan ohjauksen ansiosta.
Voit katsoa videota täältä koko tarinan tai lukea lisää Fermin verkkosivuilta siitä, kuinka Fermin avaruusteleskooppi vältti ylinopeutta.
