Mitkä olivat ”tulipalot”, jotka John Glenn näki ensimmäisessä kiertoradalla tapahtuvassa Yhdysvaltain avaruuslennossa? Nauti uudesta "sinä olit siellä" -tarkastuksesta varhaisen avaruustutkimuksen tarinoista alkuperäisistä NASA-kopioista, mutta huomattavasti parannetussa muodossa. Uusi verkkosivusto, nimeltään Spacelog, on laittanut kopiot haettavassa, linkitetyssä muodossa. Spacelog on avoimen lähdekoodin hanke, joka tekee tekstikirjoista helpommin yleisölle saatavissa ja lisää valokuvia ja aikatauluja tekstiin. Tällä hetkellä Apollo 13- ja Mercury Friendship 7 -operaatioita on saatavana tulevaisuudessa lisää. Yhdistämisominaisuuden avulla käyttäjät voivat twiittiä ja linkittää tietueiden tiettyihin osiin. Spacelog etsii apua myös avoimen lähdekoodin projektina.
Alla on se osa Friendship 7 -kopiosta, jossa John Glenn kuvaa pieniä, salaperäisesti valaistuja hiukkasia, jotka ympäröivät kapseliaan:
John Glenn
Tämä on Friendship Seven. Yritän kuvata mitä täällä olen. Olen isossa massassa joitain hyvin pieniä hiukkasia, jotka ovat loistavasti valaistuja kuin ne loistevat. En koskaan nähnyt mitään sellaista. He pyörittävät vähän; he tulevat kapselin kautta ja näyttävät pieniltä tähtiiltä. Koko suihku heidän tulevan.
00 01 15 57
John Glenn
He pyörittävät kapselin ympäri ja menevät ikkunan eteen ja he ovat kaikki loistavasti valaistuja. Ne luultavasti keskimäärin 7 tai 8 metrin päässä toisistaan, mutta näen ne kaikki myös allani.
00 01 16 06
CAPCOM
Roger, ystävyys seitsemän. Kuuletko mitään vaikutusta kapseliin? Yli.
00 01 16 10
John Glenn
Negatiivinen, negatiivinen. Ne ovat hyvin hitaita; he eivät mene pois minusta enempää kuin 3 tai 4 mailia tunnissa. He kulkevat suunnilleen samalla nopeudella kuin minä. He ovat vain vähän hiukan nopeuteni. Yli.
00 01 16 33
John Glenn
He tekevät, heillä on kuitenkin erilainen liikkuvuus minusta, koska he pyöriä kapselin ympäri ja lähtevät sitten takaisin katsomani suuntaan.
00 01 16 46
John Glenn
Saatko? Yli.
———-
Mitkä olivat nämä takkaperhot? Elokuvassa “Oikeat jutut” tulipaloille annettiin illuusio olla mystisiä tai ehkä vieraita - tai ehkä osa Glennin mielikuvitusta. Operaation hallinnassa olevat ihmiset olivat huolissaan hänen avaruusaluksensa lämpösuojuksesta.
Vastausta ei vahvistettu ennen seuraavaa Mercury-operaatiota, Aurora 7, jossa astronautti Scott Carpenter oli aluksella toukokuussa 1962. Carpenter näki myös tulipalot tai lumihiutaleet, kuten hän kutsui niitä, ja pystyi nopeasti tunnistamaan lähteen. Ne olivat pieniä valkoisia huurrepalasia avaruusaluksen sivulta. Kondensaatio kerääntyi avaruusaluksen ulkopuolelle kapselin kulkiessa kylmästä kiertoradan pimeydestä ja lämpimästä auringonvalosta, ja sitten jäätyi uudelleen, jolloin muodostui kerros pakkasta. Kun avaruusalus tuli jälleen auringonvaloon, pakkashiutaleet irtoavat ja kelluvat kapselin ympärillä. Auringonvalo valaisee myös heidät, mikä teki niistä ”luminesoivia”. Kun Carpenter iski kapselin puolelle, hiutaleita tuli enemmän ja ne olivat näkyvissä.
Lue lisää Spacelogista.
