1500-luku oli tieteiden kannalta haastava aika, ja uraauurtavia löytöjä tehtiin tähtitiedestä, fysiikasta, mekaniikasta, optiikasta ja luonnontieteistä. Kaikkien tämän keskipisteessä oli Sir Isaac Newton, mies, joka tunnetaan laajalti yhtenä kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista tutkijoista ja tieteellisen vallankumouksen avainhenkilönä.
Englantilainen fyysikko ja matemaatikko Newton on antanut useita perustutkimuksia optiikan alalle ja jakaa luottoa Gottfried Leibnizin kanssa laskennan kehittämiseksi. Mutta se oli Newtonin julkaisu Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (”Luonnofilosofian matemaattiset periaatteet”), josta hän on tunnetuin. Tämä julkaisu julkaistiin vuonna 1687, ja se loi perustan klassiselle mekaniikalle. Perinne hallitsisi tutkijoiden näkemystä fyysisestä maailmankaikkeudesta seuraavien kolmen vuosisadan ajan.
Aikainen elämä:
Isaac Newton syntyi 4. tammikuuta 1643 - tai 25. joulukuuta 1642 Julian-kalenterin mukaan (joka oli tuolloin Englannissa käytössä) - Woolsthorpe-by-Colsterworthissa, kylässä Lincolnshiren kreivikunnassa. Hänen isänsä, jolle hänet nimettiin, oli vauras viljelijä, joka oli kuollut kolme kuukautta ennen syntymäänsä. Syntyessään ennenaikaisesti, Newton oli pieni kuin lapsi.
Hänen äitinsä, Hannah Ayscough, meni uudelleen naimisiin, kun hän oli 3-vuotias Reverendissä, jättäen Newtonin äitinsä isoäidin hoitoon. Hänen äitinsä jatkaisi saadakseen vielä kolme lasta uuden miehensä kanssa, josta tuli Newtonin ainoita sisaruksia. Tämän takia Newtonilla oli ilmeisesti jonkin aikaa kivinen suhde isä- ja isäisiinsa.
Newtonin ollessa 17-vuotias hänen äitinsä oli leski uudelleen. Huolimatta toiveistaan, että Newtonista tulisi viljelijä, kuten isänsä, Newton vihasi viljelyä ja yritti tulla akateemiseksi. Hänen kiinnostuksensa tekniikkaan, matematiikkaan ja tähtitieteen kanssa olivat ilmeisiä jo varhaisesta iästä lähtien, ja Newton aloitti opintonsa oppimis- ja keksintökyvyllä, joka kestäisi loppuelämänsä.
Koulutus:
Newton opiskeli 12–21-vuotiaana Granthamin kuninkaallisessa koulussa, jossa hän oppi latinaa. Siellä hänestä tuli parhaiten arvostettu opiskelija, ja hän sai tunnustusta rakentamalla aurinkokelloja ja tuulimyllymalleja. Vuoteen 1661 mennessä hänet otettiin vastaan Trinity Collegessa, Cambridgessa, missä hän maksoi tiensä suorittamalla valetin tehtävät (ns. Subizari).
Ensimmäisen kolmen vuoden aikana Cambridgessä Newtonille opetettiin vakio-opetussuunnitelma, joka perustui aristotelilaiseen teoriaan. Mutta Newton kiehtoi kehittyneemmästä tieteestä ja vietti kaiken vapaa-ajan lukemalla modernien filosofien ja tähtitieteilijöiden, kuten René Descartesin, Galileo Galilein, Thomas Streetin ja Johannes Keplerin teoksia.
Tuloksena oli vähemmän kuin tähtitaivaan esiintyminen, mutta hänen kaksoiskeskittymisensä johtaisi hänet myös tekemään joitain syvimmistä tieteellisistä panoksistaan. Vuonna 1664 Newton sai stipendin, joka takasi hänelle vielä neljä vuotta, kunnes hän sai maisterin tutkinnon.
Vuonna 1665, pian sen jälkeen, kun Newton sai B.A., yliopisto suljettiin väliaikaisesti suuren ruton puhkeamisen vuoksi. Käyttäessään tätä aikaa opiskellakseen kotona, Newton kehitti useita ideoita, jotka hänellä oli, ja jotka lopulta sementoituivat hänen teorioiksisa laskennasta, optiikasta ja painovoimalaista (katso alla).
Vuonna 1667 hän palasi Cambridgeen ja valittiin kolminaisuuden jäseneksi, vaikka hänen esitystään pidettiin silti vähemmän näyttävänä. Ajan myötä hänen varansa kuitenkin parani ja hän sai tunnustusta kyvyistään. Vuonna 1669 hän sai M.A. (ennen kuin hän oli täyttänyt 27 vuotta) ja julkaisi tutkielman, joka selvitti hänen matemaattisia teoriansa käsittelemään äärettömiä sarjoja.
Vuoteen 1669 mennessä hän onnistui kertaluonteisen opettajansa ja mentorinsa Isaac Barrow'n - teologin ja matemaatikon, joka löysi laskennan peruslauseen - ja hänestä tuli Lucasian matematiikan johtaja Cambridgessa. Vuonna 1672 hänet valittiin kuninkaallisen seuran jäseneksi, johon hän pysyi osana elämänsä loppuun saakka.
Tieteelliset saavutukset:
Opiskellessaan Cambridgessä Newton säilytti toisen muistiinpanosarjan, jonka otsikkona oli ”Quaestiones Quaedam Philosophicae” (“Tietyt filosofiset kysymykset”). Nämä muistiinpanot, jotka olivat Newtonin mekaanista filosofiaa koskevien havaintojen summa, johtaisivat häntä löytämään yleisen binomiomateoreen vuonna 1665, ja antoivat hänelle mahdollisuuden kehittää matemaattinen teoria, joka johtaisi hänen nykyaikaisen laskennan kehittämiseen.
Newtonin aikaisimmat kommentit olivat kuitenkin optiikan muodossa, jonka hän piti vuosittaisissa luennoissa pitäessään Lucasian matematiikan puheenjohtajan tehtävää. Vuonna 1666 hän havaitsi, että prismaan kulkeva valo ympyränmuotoisena säteenä poistuu pitkänomaisen muodossa osoittaen, että prisma taittaa eri valon värit eri kulmissa. Tämän johdosta hän päätteli, että väri on valolle ominainen ominaisuus, josta on keskusteltu aiempina vuosina.
Vuonna 1668 hän suunnitteli ja rakensi heijastavan kaukoputken, joka auttoi häntä todistamaan teoriansa. Vuosina 1670-1672 Newton jatkoi optiikan luentoa ja tutki valon taittumista osoittaen, että prisman tuottama monivärinen spektri voitiin yhdistää linssin ja toisen prisman avulla valkoiseen valoon.
Hän osoitti myös, että värillinen valo ei muuta sen ominaisuuksia riippumatta siitä, heijastuuko se, hajontaa vai lähettääkö se. Siksi hän havaitsi, että väri on seurausta esineistä, jotka ovat vuorovaikutuksessa jo värillisen valon kanssa, eikä esineiden kanssa, jotka itse tuottavat väriä. Tätä kutsutaan Newtonin väriteoriaksi.
Kuninkaallinen yhdistys pyysi osoittamaan hänen heijastavaa kaukoputkensa vuonna 1671, ja järjestön kiinnostus rohkaisi Newtonia julkaisemaan teoriansa valosta, optiikasta ja väristä. Tämän hän teki vuonna 1672 pienessä opinnäytetyössä Of Värit, joka julkaistaan myöhemmin suurempana volyyminä, joka sisältää hänen teoriansa valon ”kudosluonteisesta” luonteesta.
Pohjimmiltaan Newton väitti, että valo koostui hiukkasista (tai soluista), jotka hänen mukaansa refraktoitiin kiihdyttämällä tiheämmäksi väliaineeksi. Vuonna 1675 hän julkaisi tämän teorian tutkielmassa nimeltään ”Valon hypoteesi “, jossa hän myös väitti, että tavallinen aine koostui suuremmista runkoista ja eetterin olemassaolosta, joka välitti voimia hiukkasten välillä.
Keskustellessaan ideoistaan englantilaisen teosofin ja Cambridge-platonistien jäsenen Henry Moren kanssa Newtonin kiinnostus alkemiaan herätti uudelleen. Sitten hän korvasi teoriansa luonnossa olevien hiukkasten välillä olevasta eetteristä okkulttisilla voimilla, jotka perustuvat hermeettisiin ideoihin hiukkasten välisestä vetovoimasta ja heijastumisesta. Tämä heijasti Newtonin jatkuvaa kiinnostusta sekä alkeemiseen että tieteelliseen, jota varten tuolloin ei ollut selvää eroa.
Vuonna 1704 Newton julkaisi kaikki valoa, optiikkaa ja värejä koskevat teoriansa yhdeksi nimikkeeksi Optikot: Tai traktaatti valon heijastuksista, heijastuksista, käänteistä ja väreistä. Siinä hän spekuloi, että valo ja aine voisivat muuttua toisiinsa eräänlaisen alkeemisen transmutaation avulla, ja vergisi ääniaaltojen teorioita selittääkseen toistuvia heijastus- ja siirtomuotoja.
Myöhemmin fyysikot pitivät puhtaasti aallonmukaista valon selitystä häiriökuvioiden ja yleisen diffraktion ilmiön huomioon ottamiseksi, mutta heidän havaintonsa olivat paljon Newtonin teorioiden vastaisia. Paljon sama pätee nykypäivän kvanttimekaniikkaan, fotoneihin ja ajatukseen aalto-hiukkasten kaksinaisuudesta, jotka muistuttavat vain vähän Newtonin käsitystä valosta.
Vaikka sekä hänelle että Leibnizille tunnustetaan, että hän on kehittänyt laskennan itsenäisesti, molemmat miehet saivat kiistelmän siitä, kuka sen ensin löysi. Vaikka Newtonin työ nykyaikaisen laskennan kehittämisessä alkoi 1660-luvulla, hän ei halunnut julkaista sitä pelkääen kiistaa ja kritiikkiä. Sellaisenaan Newton ei julkaissut mitään ennen vuotta 1693 eikä antanut täydellistä selvitystä työstään vuoteen 1704 saakka, kun taas Leibniz alkoi julkaista täydellisen kertomuksen menetelmistään vuonna 1684.
Newtonin aikaisemmissa mekaniikan ja tähtitieteen töissä kuitenkin käytettiin laajamittaista geometrisen muodon laskentaa. Tähän sisältyy menetelmiä, joihin sisältyy ”yksi tai useampi äärettömän pienen tilauksen” hänen 1684-teoksessaan, De motu corporum gyrumissa (“Päällä kappaleiden liike kiertoradalla ") ja Principia, jota hän kutsui ”ensimmäisen ja viimeisen suhteen menetelmäksi”.
Yleinen painovoima:
Vuonna 1678 Newton kärsi täydellisestä hermoston hajoamisesta, todennäköisesti ylityöhön ja meneillään olevaan rooliin Royal Society -jäsenen Robert Hooken kanssa (ks. Alla). Äitinsä kuolema vuotta myöhemmin sai hänet entistä eristyneemmäksi, ja kuuden vuoden ajan hän vetäytyi kirjeenvaihdosta muiden tutkijoiden kanssa, paitsi jos he aloittivat sen.
Tämän tauon aikana Newton toisti kiinnostuksensa mekaniikkaan ja tähtitieteen aloihin. Ironista kyllä, se johtui lyhyestä kirjeenvaihdosta vuosina 1679 ja 1680 Robert Hooken kanssa, joka johti hänet tekemään suurimmat tieteelliset saavutuksensa. Hänen heräämisensa johtui myös komeetan ilmestymisestä talvella 1680–1681, josta hän vastasi John Flamsteed - Englannin tähtitieteilijä Royalin kanssa.
Sen jälkeen Newton alkoi pohtia painovoimaa ja sen vaikutusta planeettojen kiertoratoihin, erityisesti viitaten Keplerin planeetan liikkeen lakeihin. Vaihteiden jälkeen Hooken kanssa hän kehitti todisteen siitä, että planeetan kiertoratojen elliptinen muoto johtuisi keskisuunnassa olevasta voimasta, joka on käänteisesti verrannollinen sädevektorin neliöön.
Newton ilmoitti tuloksistaan Edmond Halleylle (”Haleyn komeetan löytäjä”) ja kuninkaalliselle yhdistykselle hänen De motu corporum gyrumissa. Tämä suolisto, julkaistu vuonna 1684, sisälsi siemenen, jonka Newton laajensi muodostamaan hänen magnum opuksensa, Principia. Tämä tutkielma, joka julkaistiin heinäkuussa 1687, sisälsi Newtonin kolme liikelakia. Näissä laeissa todettiin seuraavaa:
- Inertiaalisessa referenssikehyksessä katsottuna esine joko pysyy levossa tai jatkaa liikkumista vakionopeudella, ellei siihen kohdistu ulkoista voimaa.
- Kohteessa olevien ulkoisten voimien (F) vektorisumma on yhtä suuri kuin massa (m) sen objektin kerrottuna kohteen kiihtyvyysvektorilla (a). Matemaattisessa muodossa tämä ilmaistaan: F =m
- Kun yksi ruumis kohdistaa voiman toiseen vartaloon, toinen ruumis kohdistaa samanaikaisesti voiman, joka on samansuuruinen ja vastakkainen ensimmäiselle vartalolle.
Yhdessä nämä lait kuvailivat minkä tahansa esineen, siihen vaikuttavien voimien ja tuloksena olevan liikkeen välistä suhdetta, mikä perusti klassisen mekaniikan. Lait antoivat Newtonille myös laskea kunkin planeetan massan, laskea Maan tasoittumisen napojen kohdalla ja kohouman päiväntasaajan kohdalla sekä kuinka Auringon ja Kuun painovoimaveto luo maan vuorovesiä.
Newton esitti samassa työssä laskennallisen geometrisen analyysimenetelmän, joka käytti 'ensimmäistä ja viimeistä suhdetta', laski äänen nopeuden ilmassa (perustuen Boylen lakiin), vastasi päiväntasauspisteiden preferenssista (jonka hän osoitti olevan Kuun vetovoiman seurauksena maapallolle), aloitti kuun liikkeen epäsäännöllisyyksien gravitaatiotutkimuksen, tarjosi teorian komeetojen kiertoratojen määrittämiseen ja paljon muuta.
Tällä määrällä olisi syvällinen vaikutus tieteisiin, sillä sen periaatteet pysyisivät kaanonina seuraavien 200 vuoden ajan. Se antoi tiedon myös universaalin painovoiman käsitteestä, josta tuli nykyaikaisen tähtitieteen perusta, ja jota ei tarkisteta vasta 1900-luvulla - kvantimekaniikan ja Einsteinin yleisen suhteellisuusteorian teorian löytöllä.
Newton ja ”Apple-tapaus”:
Tarina siitä, että Newton tuli esiin hänen teoriansa universaalisesta painovoimasta, koska hänen päähänsä putosi omena, on tullut suositun kulttuurin peruskivi. Ja vaikka usein on väitetty, että tarina on apokryfaalinen eikä Newton ole suunnitellut teoriaansa yhdellä hetkellä, Newton itse kertoi tarinan monta kertaa ja väitti, että tapaus oli inspiroinut häntä.
Lisäksi William Stukeleyn - englantilaisen papiston, antiikin ja Royal Society -jäsenen - kirjoitukset ovat vahvistaneet tarinan. Mutta pikemminkin kuin koominen esitys omenasta, joka iskee Netwonin päähän, Stukeley kuvaili Muistelmat Sir Isaac Newtonin elämästä (1752) keskustelu, jossa Newton kuvaili painovoiman luonteen pohtimista katsellessaan omenan pudotusta.
”… Menimme puutarhaan, ja joimme Theaa joidenkin appletreejen varjossa; vain hän, ja minä. Hän kertoi minulle muun keskustelun keskellä, että hän oli juuri samassa tilanteessa kuin aiemmin, kun ajatus gravitaatiosta tuli hänen mielessään. "Miksi tuon omenan tulisi aina laskeutua kohtisuoraan maahan", ajatteli hän itseään; silloin kun omena putosi ... ”
John Conduitt, Newtonin avustaja kuninkaallisessa rahapajassa (joka lopulta naimisissa veljentytärään), kuvasi myös tarinan kuulemisen omalla vastuullaan Newtonin elämästä. Conduittin mukaan tapaus tapahtui vuonna 1666, kun Newton matkusti tapaamaan äitinsä Lincolnshiressä. Puutarhassa mutkittelessaan hän pohti, kuinka painovoiman vaikutus ulottui kaukana maasta, vastuussa omenan putoamisesta sekä Kuun kiertoradasta.
Samoin Voltaire kirjoitti n Essee eeppisestä runosta (1727), että Newton oli ensin ajatellut painovoimajärjestelmää kävellessään puutarhassaan ja katsellen omena putoamista puusta. Tämä on sopusoinnussa Newtonin 1660-luvun muistiinpanojen kanssa, jotka osoittavat, että hän kamppaili ajatuksen kanssa siitä, kuinka maanpäällinen painovoima ulottuu käänteis-neliömäisessä suhteessa kuuhun.
Kesti kuitenkin vielä kaksi vuosikymmentä hänen teorioidensa täydellisen kehittämisen siihen pisteeseen, että hän pystyi tarjoamaan matemaattisia todisteita, kuten Principia. Kun se oli valmis, hän päätteli, että sama voima, joka saa esineen putoamaan maahan, oli vastuussa muista kiertoradan liikkeistä. Siksi hän nimitti sen ”yleiseksi painovoimaksi”.
Eri puiden väitetään olevan ”” omenapuita, joita Newton kuvaa. Kuninkaan koulu, Grantham, väittää heidän koulunsa ostaneen alkuperäisen puun, juontaa sen ja kuljetti sen rehtorin puutarhaan muutamaa vuotta myöhemmin. National Trust, joka omistaa Woolsthorpen kartanon (jossa Newton varttui), kuitenkin väittää, että puu asuu edelleen heidän puutarhassaan. Alkuperäisen puun jälkeläisen voi nähdä kasvavan Cambridgessa sijaitsevan Trinity College -kadun pääportin ulkopuolella huoneen alapuolella, jossa Newton asui, kun hän opiskeli siellä.
Ero Robert Hooken kanssa:
Kanssa Principia, Newtonista tuli kansainvälisesti tunnustettu ja hän sai ihailijoiden piirin. Se johti myös riitaan Robert Hooken kanssa, jonka kanssa hänellä oli aiemmin vaikeita suhteita. Julkaisemalla väri- ja valoteorioitaan julkaisussa 1671/72 Hooke kritisoi Newtonia melko lempeästi väittäen, että valo koostui aalloista eikä väreistä.
Vaikka muut filosofit suhtautuivat kriittisesti Newtonin ajatukseen, Hooke (kuninkaallisen yhdistyksen jäsen, joka oli tehnyt laajaa optiikan työtä) sai Newtonin pahimmaksi. Tämä johti kahden miehen väliseen kiusalliseen suhteeseen, ja Newton melkein lopetti kuninkaallisen yhdistyksen. Kollegoidensa väliintulot kuitenkin vakuuttivat hänet pysymään jatkossakin ja asia kuoli lopulta.
Kuitenkin julkaisemalla Principia, asiat tulivat jälleen päähän, kun Hooke syytti Newtonia plagioinnista. Syytteen syytökseen liittyi siihen tosiseikkaan, että aiemmin vuonna 1684 Hooke oli kommentoinut Edmond Halleya ja Christopher Wreniä (myös kuninkaallisen yhdistyksen jäseniä) ellipseistä ja planeetan liikkeen laeista. Tuolloin hän ei kuitenkaan tarjonnut matemaattista näyttöä.
Siitä huolimatta Hooke väitti löytäneensä käänteisten neliöiden teorian ja Newton oli varastanut työtään. Muiden kuninkaallisen yhdistyksen jäsenten mielestä syytys oli perusteeton ja vaativat Hookea vapauttamaan matemaattiset todisteet tämän väitteen tueksi. Sillä välin Newton poisti muistiinpanoistaan kaiken viittauksen Hookeen ja uhkasi vetää Principia myöhemmästä julkaisemisesta kokonaan.
Edmund Halley, joka oli sekä Newtonin että Hooken ystävä, yritti saada rauhan näiden kahden välillä. Ajan myötä hän pystyi vakuuttamaan Newtonin sisällyttämään yhteisen tunnustuksen Hooken työstä keskusteluissaan käänteisten neliöiden laista. Tämä ei kuitenkaan osoittanut Hookelle, joka jatkoi syytöstään plagioinnista.
Ajan myötä Newtonin maine jatkoi kasvuaan, kun taas Hooken vähentyminen jatkui. Tämä aiheutti Hooken entistä sulavamman ja suojavamman näkemyksensä, jonka hän näki hänen teoksessaan. Hän ei säästellyt mahdollisuuksiaan kiinnittää kilpailijaansa. Vilkkaus päättyi lopulta vuonna 1703, kun Hooke kuoli ja Newton seurasi häntä kuninkaallisen yhdistyksen presidentiksi.
Muut saavutukset:
Tähtitieteen, optiikan, mekaniikan, fysiikan ja alkemian töidensä lisäksi Newtonilla oli kiinnostusta uskonnosta ja Raamatusta. 1690-luvulla hän kirjoitti useita uskonnollisia kirjoituksia, joissa käsiteltiin Raamatun kirjaimellisia ja symbolisia tulkintoja. Esimerkiksi hänen traktinsa Pyhästä kolminaisuudesta - lähetettiin kuuluisalle poliittiselle filosofille ja sosiaaliteoreetikolle John Lockelle ja jota ei ole julkaistu vuoteen 1785 saakka - kyseenalaisti 1 Joh. 5: 7: n todenmukaisuuden, kuvauksen, johon Pyhä kolminaisuus perustuu.
Myöhemmin uskonnolliset teokset - kuten Muinaisten valtakuntien kronologiaa muutettiin (1728) ja Havainnot Danielin ennusteista ja Pyhän Johanneksen apokalypsistä (1733) - pysyi myös julkaisematta kuolemaansa asti. Sisään Kingdoms, hän käsitteli erilaisten muinaisten valtakuntien - kreikkalaisten, muinaisten egyptiläisten, babylonialaisten, medeanien ja persialaisten ensimmäisiä aikoja - kronologiaa ja tarjosi kuvaus Salomonin temppelistä.
Sisään profetiat, hän puhui Apocalypse, kuten ennakoitu Danielin kirja ja Ilmestyskirja, ja piti uskoaan, että se tapahtuisi vuonna 2060 CE (vaikka muihin mahdollisiin päivämääriin sisältyy 2034 CE). Hänen tekstikriitiossaan nimeltään Historiallinen kuvaus kahdesta merkittävästä kirjoituksen rikkomuksesta (1754), hän asetti Jeesuksen Kristuksen ristiinnaulitsemisen 3. huhtikuuta AD 33, joka sopii perinteisesti hyväksyttyyn päivämäärään.
Vuonna 1696 hän muutti Lontooseen siirtymään kuninkaallisen rahapajan päälliköksi, missä hän otti vastuun Englannin mahtavasta talteenotosta. Newton pysyisi tässä tehtävässä 30 vuotta, ja oli ehkä tunnetuin rahapajan mestari. Hänen sitoutumisensa rooliin oli niin vakava, että hän vetäytyi Cambridgestä vuonna 1701 valvoakseen Englannin valuutan uudistusta ja väärentäjien rankaisemista.
Wardenina ja sen jälkeen kuninkaallisen rahapajan päällikkönä Newton arvioi, että 20 prosenttia 1696: n suuren palautuksen aikana otetuista kolikoista oli väärennettyjä. Suorittaessaan monia tutkimuksia henkilökohtaisesti, Newton matkusti tavernoihin ja baareihin peiteltynä todisteiden keräämiseksi ja suoritti yli 100 todistajien, informaattorien ja epäiltyjen ristiintutkimusta - mikä johti 28 väärennetyn coinerin syytteeseen menestymiseen.
Newton oli Englannin parlamentin jäsen Cambridge-yliopistossa vuosina 1689–90 ja 1701–2. Sen lisäksi, että hän toimi kuninkaallisen yhdistyksen presidenttinä vuonna 1703, hän oli myös Ranskan Académie des Sciences -liiton jäsen. Huhtikuussa 1705 kuningatar Anne ritaristi Newtonin kuninkaallisen vierailun aikana Trinity Collegessa, Cambridgessä, joten hänestä tuli toinen ritaritutkija (Sir Francis Baconin jälkeen).
Kuolema ja perintö:
Elämänsä loppupuolella Newton asui oleskelunsa veljensä ja aviomiehensä kanssa Cranbury Parkissa lähellä Winchesteriä, missä hän pysyi kuolemaansa asti. Siihen mennessä Newtonista oli tullut yksi kuuluisimmista miehistä Euroopassa, ja hänen tieteellisten löytönsä olivat kiistattomat. Hänestä oli myös tullut varakas, sijoittamalla huomattavat tulonsa viisaasti ja lahjoittaen suuria lahjoja hyväntekeväisyyteen.
Samalla Newtonin fyysinen ja henkinen terveys alkoivat heikentyä. Kun hän saavutti 80-vuotiaana, hän alkoi kohdata ruuansulatusongelmia ja hänen täytyi muuttaa raskaasti ruokavaliotaan ja elämäntapaansa. Hänen perheensä ja ystävänsä alkoivat myös olla huolissaan hänen henkisestä vakaudestaan, kun hänen käyttäytymisensä muuttui yhä epätavallisena.
Sitten vuonna 1727 Newton kokenut voimakasta kipua vatsassaan ja menettänyt tajunnan. Hän kuoli unessaan seuraavana päivänä, 2. maaliskuuta 1727 (Julian-kalenteri; tai 31. maaliskuuta 1727, Gregorian-kalenteri) 84-vuotiaana. Hänet haudattiin hautaan Westminster Abbeyyn. Kandidaattina hän oli luovuttanut suuren osan omaisuudestaan sukulaisille ja hyväntekeväisyysjärjestöille viimeisten vuosien aikana.
Hänen kuolemansa jälkeen Newtonin hiukset tutkittiin ja niiden havaittiin sisältävän elohopeaa, joka todennäköisesti johtui hänen alkeemisista harrastuksista. Elohopeamyrkytyksestä on mainittu syy Newtonin epäkeskeisyydelle myöhemmässä elämässä, samoin kuin hänen vuonna 1693 kokenutan hermoston hajoamiseen. Isaac Newtonin kuuluisuus kasvoi entisestään kuolemansa jälkeen, kun monet hänen aikalaisistaan julistivat hänet kaikkien aikojen suurimmaksi neroksi. asui.
Nämä väitteet eivät olleet perusteettomia, koska hänen liikkeensä ja universaalin painovoiman teoria olivat vertaansa vailla hänen aikanaan. Sen lisäksi, että hän pystyi tuomaan planeettojen, Kuun ja jopa komeetojen kiertoradat yhtenäiseen ja ennustettavissa olevaan järjestelmään, hän keksi myös modernin laskennan, mullisti ymmärrystämme valosta ja optiikasta ja perusti tieteelliset periaatteet, jotka pysyisivät käytössä seuraavat 200 vuotta.
Ajan myötä suuri osa Newtonin puolustamasta osoittautui väärin, pääosin Albert Einsteinin ansiosta. Suhteellisuusteoriansa avulla Einstein todistaisi, että aika, etäisyys ja liike eivät olleet absoluuttisia, vaan riippuvaisia tarkkailijasta. Näin tehdessään hän kumosi yhden universaalin painovoiman perusedellytyksistä. Siitä huolimatta Einstein oli yksi Newtonin suurimmista ihailijoista ja tunnusti suuren velan edeltäjälleen.
Sen lisäksi, että Newtonia kutsuttiin "loistavaksi hengeksi" (muistopuheessa, joka annettiin vuonna 1927 Newtonin kuoleman 200 vuotta), Einstein huomautti myös, että "Luonto hänelle oli avoin kirja, jonka kirjeitä hän pystyi lukemaan ilman vaivaa". Albert Einsteinin sanotaan pitäneen hänen tutkimusseinällään kuvan Newtonista, sekä kuvia Michael Faradaysta ja James Clerk Maxwellistä.
Vuonna 2005 tehtiin myös kysely Ison-Britannian kuninkaallisesta yhdistyksestä, jossa jäseniltä kysyttiin, ketkä vaikuttivat enemmän tieteen historiaan: Newton tai Einstein. Suurin osa kuninkaallisen yhdistyksen jäsenistä oli yhtä mieltä siitä, että Newtonilla oli yleisesti ottaen suurempi vaikutus tieteisiin. Muut viime vuosikymmeninä suoritetut kyselyt ovat tuottaneet samanlaisia tuloksia, kun Einstein ja Newton kilpailivat ensimmäisestä ja toisesta sijasta.
Ei ole helppoa elää historian kaikkein suotuisimpana aikana. Lisäksi kaiken tämän keskellä ei ole helppoa saada siunausta näkemyksellä, joka johtaa keksimään ideoita, jotka mullistavat tieteet ja muuttavat ikuisesti historian kulkua. Mutta kaiken kaikkiaan Newton säilytti nöyrän asenteen ja tiivisti saavutuksensa parhaiten kuuluisilla sanoilla: ”Jos olen nähnyt kauempana, niin se seisoo jättiläisten harteilla.“
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Isaac Newtonista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli siitä, mitä Isaac Newton löysi, ja tässä on artikkeli Isaac Newtonin keksinnöistä.
Astronomy Cast -teoksessa on myös upea jakso, nimeltään Episode 275: Isaac Newton
Lisätietoja saat tästä Galileo-seuran artikkelista Isaac Newtonista ja voittoa tavoittelemattomasta ryhmästä, jonka nimi on The Newton Project.
Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka käsittelevät painovoimaa. Kuuntele tästä, jakso 102: Painovoima.
