Tarkkaillessaan aurinkoa sen sijainnista aurinkoradalla, NASAn STEREO-B-avaruusalus kaapasi kaukaisen kirkkaan kohteen äkillisen ilmestymisen. Tämä leimahdus osoittautui novaksi - nimeltään Sagittarii 2012 - materiaalin ja säteilyn väkivaltaisesta karkottamisesta uudelleen syttyvästä valkoisesta kääpiötähdistä.
Toisin kuin supernova, joka on massiivisen tähden kataklysminen romahdus ja räjähdys, jonka ydin on lopulta sulanut viimeisen, nova on seurausta materiaalista, joka putoaa binaariparin osan olevan valkoisen kääpiön pintaan. Materiaali, tyypillisesti vety ja heliumkaasu, vedetään pois valkoisen kääpiön kumppanista, joka on laajentunut punaiseksi jättiläiseksi.
Valkoinen kääpiö ei lopulta voi sisältää kaikkea sitä materiaalia, jonka se on imännyt naapuriltaan ... materiaalia, joka on kuumennettu valtavaan lämpötilaan sen pinnalla, kun sitä puristettiin edelleen ja edelleen valkoisen kääpiön uskomattoman voimakkaan painovoiman avulla. Fuusio tapahtuu kääpiön uloimmissa kerroksissa räjäyttäen sen pinta avaruuteen valon ja energian räjähdyksessä.
Tämä on nova - niin kutsuttu, koska yötaivaalla todistaessasi ihminen voisi yhtäkkiä ilmestyä taivaassa ”uudeksi tähtiä” - joskus jopa ylittäen kaikki muut näkyvät tähdet!
Yksittäinen nova haalistuu pian, mutta valkoinen kääpiö voi tuottaa monia sellaisia soihdutuksia ajan myötä. Kaikki riippuu siitä, kuinka nopeasti se kerää materiaalia (ja kuinka paljon sitä on saatavana.)
Neljän päivän kuluessa Sagittarii 2012 saavutti noin 8,5: n suuruisen voimakkuuden… silti liian himmeä nähdäkseen sen ilman apua näkevällä silmällä, mutta STEREO-B pystyi havaitsemaan sen SECCHI-laitteellaan (aurinko-maayhteyden koronaalinen ja helikopteritutkimus), joka on herkkä äärimmäisille ultravioletti-aallonpituuksille.
Yllä oleva video on tehty kuvista, jotka on hankittu 20. – 24. Huhtikuuta 2012.
Vielä ei tiedetä, kuinka kaukana Sagittarii 2012 on, mutta voit olla varma, että se ei aiheuta vaaraa maapallolle. Novan lähettämä energia ei ole missään määrin lähellä supernoovaa, ja vaikka et haluaisi olla eturivin istuin tällaiseen tapahtumaan, olemme kaukana vaaravyöhykkeestä.
Mitä tämä osoittaa, on se, että STEREO-B ei ole vain erittäin aurinkoa tarkkaileva sentineli, vaan myös erittäin hyvä tarkkailemaan myös paljon kauempaa tähtiä!
Kiitos @SungrazerCometsille tämän uuden romaanin heads-upista!
[/ Kuvateksti]
