Yksi avaruustutkimuksen mainituimmista syistä ja hyödyistä on tapa, jolla se yhdistää ihmiset. Ajattele ikonisia hetkiä, kuten Kuun lasku tai Juri Gagarinin (ensimmäisen ihmisen, joka meni avaruuteen) käynnistämistä, ja niiden vaikutusta sukupolviinsa. Tulevaisuuteen nähden on monia, jotka toivovat hyödyntävänsä avaruustutkimusta saadakseen ihmiset uudelleen kaikille elämänaloille ja kansallisuuksille.
Yksi sellainen henkilö on Trevor Paglen - amerikkalainen taiteilija, maantieteilijä ja kirjailija -, joka aikoo käynnistää heijastavan, toimimattoman satelliitin matalan maan kiertoradalle (LEO) tänä vuonna. Tämä aloite, joka tunnetaan nimellä Orbitaaliheijastin (jonka on määrä käynnistää jonkin aikaa syksyllä), tarkoituksena on rohkaista ihmiskuntaa katsomaan yötaivaalle uudella ihme- ja tarkoitustunnolla ja pohtimaan, kuinka voimme kaikki elää yhdessä täällä maan päällä.
Jotta hankkeesta tulisi totta, Paglen ryhtyi yhteistyöhön Nevada Art Museum of Art + Environment -keskuksen, ilmailu- ja avaruusalan yrityksen Global Western ja avaruuteen laukaisun tarjoavan Spaceflight Industries kanssa. Kun entinen vastaa CubeSatin valmistamisesta, Spaceflight Industries - Seattlen pohjainen laukaisupalveluntarjoaja - on järjestänyt koko projektin käynnistää SpaceX Falcon 9 -rakettilla joskus myöhemmin syksyllä.
Ehdotuksen mukaan 30,5 metrin (100 jalkaa) timantin muotoinen ilmapallo, joka koostuu kevyestä, mylaarisesta materiaalista, lähetetään avaruuteen. Se sijoitetaan CubeSatin sisään ja viedään LEO: lle noin 575 km: n etäisyydelle pinnasta. Kun siellä on, CubeSat aukeaa, jotta ilmapallo vapautetaan, joka sitten täyttyy itse.
Timanttirakenne heijastaa auringonvaloa, joten se on riittävän kirkas, jotta sitä voidaan nähdä paljaalla silmällä (yhtä kirkas kuin iso merkkivalo) useita viikkoja. Siinä vaiheessa Orbitaaliheijastin tulee takaisin maan ilmakehään ja palaa. Toistaiseksi Paglen ja hänen kumppaninsa ovat keränneet noin 60% hankkeen kokonaisbudjetista, 1,3 miljoonaa dollaria. He tarvitsevat lopullisen 70 000 dollarin keräämiseksi hän on käynnistänyt joukkorahoituskampanjan Kickstarterin kanssa.
Viime kädessä Paglen toivoo, että hänen taideteoksensa kiinnittää huomiota avaruuteen ja kaikkiin siellä tapahtuviin toimintoihin. Tähän kuuluvat satelliitit, jotka ovat välttämättömiä navigoinnille, tietoliikenteelle, kuljetukselle ja puolustukselle. Lisäksi on olemassa olennainen seuranta ja huippututkimus, jota suorittavat maan tarkkailusatelliitit, CubeSats ja ISS: n astronautit.
Vaikka nämä toiminnot ovat erittäin tärkeitä yhteiskunnallemme - ja monissa tapauksissa ovat osa päivittäistä olemassaoloamme -, ne ovat meille näkymättömiä. Tässä mielessä heijastin tekee näkymättömästä näkyväksi ja innostaa ihmisiä ajattelemaan ihmiskunnan tulevaisuutta avaruudessa. Toivotaan, että se keskittää huomion myös siihen, mitä teemme täällä maapallolla, aikana, jolloin geopoliittiset konfliktit, taloudelliset ongelmat, ilmastonmuutos ja ihmisoikeusrikkomukset ovat yleisesti ottaen vallitsevia.
Kun Paglen lähestyi Nevadan taidemuseota vuonna 2015 ajatuksellaan käynnistää maailman ensimmäinen satelliitti (joka olisi olemassa puhtaasti taiteellisena eleenä), he näkivät sen keinona muuttaa tapaa, jolla ihmiset näkevät toimintamme avaruudessa ja paikkamme Universe. Kuten Paglenin Kickstarter-sivulla sanotaan:
“Taide antaa meille syyn - antaa meille luvan - katsoa jotain syvällisesti. Taideteos, joka työntää rajat siihen, mitä perinteisesti ajattelemme "taiteena", haastaa tapan, jolla olemme sitoutuneet maailmaan. Orbital Reflector rohkaisee meitä kaikkia katsomaan ylös yötaivaalle uudella ihmeellä, pohtimaan paikkaamme maailmankaikkeudessa ja kuvittelemaan uudelleen, kuinka elämme yhdessä tällä planeetalla. Se kehottaa meitä esittämään suuria kysymyksiä. Keitä me olemme? Mistä me tulimme? Minne olemme menossa? Mitä teemme yhteiselle maailmalle, jossa elämme? "
Tämä projekti on myös Paglenin taiteellisen menetelmän mukainen, joka on inspiroitu maisemaperinteestä. Kun perinteiset maisemataiteilijat ja valokuvaajat keskittyivät luonnonolosuhteisiin, Paglenin teos kiinnittää huomiota infrastruktuuriin ja sen vaikutukseen meihin - etenkin joukkovalvonnan ja tiedonkeruun infrastruktuuriin.
Aiemmin tänä vuonna Smithsonian American Art Museum avasi Paglenille uran puolivälissä tarkoitetun näyttelyn, jonka otsikko on Sivustot näkymättömät. Näyttely keskittyi hänen varhaiseen valokuvateokseen, äskettäin tehtyyn veistokseen ja uuteen tekoälyyn. Kuten nimestä voi päätellä, tarkoituksena oli näyttää kuinka Paglen kiinnittää huomiota asioihin, joita meillä ei ole tarkoitus nähdä, mitä hän pitää oireellisina ikällemme, jolloin elämme.
Orbitaaliheijastin Nevadan taidemuseo ilmoitti virallisesti projektista vuoden 2017 Art + Environment -konferenssissa, jossa Paglen oli pääesine. Varhainen prototyyppiOrbitaaliheijastin myös roikkuu tänään Nevadan taidemuseossa, joka sijaitsee Donald W. Reynoldsin suuressa salissa. Kuten museo kertoi konferenssiohjelmassa projektin tarkoituksesta:
”Trevor Paglen käynnistää yhteistyössä ilmailu- ja avaruustekniikan insinöörien ja Nevadan taidemuseon kanssa Orbital Reflector -sovelluksen maapallon kiertoradalle maailman ensimmäisenä nonitilitaarisena satelliittina. Tämän lyhytaikaisen teoksen elinkaari on useita viikkoja. Paglenin tavoitteena on antaa taiteellinen ja esteettinen lausunto rohkaisemalla vuoropuhelua tieteiden, tekniikan, politiikan ja avaruuden monitieteisistä aloista ympäröiviin suurempiin aiheisiin. "
Tämä projekti muistuttaa Humanity Star -keinotekoista satelliittia, jonka avaruuteen avasi aiemmin tänä vuonna Uusi-Seelannissa toimiva ilmailuyritys Rocket Lab. Yhtiön perustajan (Peter Beck) pyynnöstä tämä heijastava geodeettinen pallo sijoitettiin LEO: han inspiroimaan maailmaa tulevaisuuden avaruustutkimuksesta ja edistämään ihmisten ja kansakuntien yhtenäisyyden tunnetta.
Se ei myöskään eroa Elon Muskin äskettäin julkistamasta suunnitelmasta lähettää taiteilijaryhmä avaruuteen osana BFR: n ensimmäistä kuukausimatkaa. Tämä pyrkimys, joka on tullut nimeksi #dearMoon, näkee japanilaisen muotiuuvostajan ja taide-kuraattorin Yusaku Maezawan ja kahdeksan muun taiteilijan tekevän ympyräretken ja luomasta matkan innoittamaa taidetta.
Lyhyesti sanottuna Orbitaaliheijastin on viimeisin sarjassa viimeaikaisia yrityksiä kiinnittää huomiota avaruustutkimuksen tulevaisuuteen ja sen merkitykseen ihmiskunnalle. Se esittelee myös, kuinka moderni avaruusaika on yhä enemmän tulossa osaksi julkista aluetta. Kaupalliset kantoraketit ja yksityiset kansalaiset osallistuvat kuten koskaan ennen.
Kickstarter-kampanja päättyi virallisesti 8. lokakuuta 2018, koska hän oli kerännyt projektilleen yhteensä 76 053 dollaria. Kun heidän budjettinsa on turvattu, saatamme nähdä pian tämän täysin ei-kaupallisen, ei-sotilaallisen, tiukasti taiteellisen satelliitin laukaisun!
