Maailman suurimmalle optiselle / infrapunakaukoputkelle on annettu alustava rakennusvaihe. Euroopan pitkälle ehdotetulla maapallon kaukoputkella, jota kutsutaan Euroopan erittäin suureksi teleskooppiksi (E-ELT), on 40 metrin pääpeili ja se tarkkailee maailmankaikkeutta näkyvässä ja infrapunavalossa tekemällä suoria kuvia eksoplaneetoista, ehkä löytääkseen maan koon ja jopa maan kaltaisia maailmoja, ja tutkia ensimmäisiä galakseja, jotka muodostuivat Ison räjähdyksen jälkeen.
”Tämä on erinomainen tulos ja upea päivä ESO: lle. Voimme nyt siirtyä aikataulussa tämän jättiläishankkeen avulla ”, sanoi ESO: n pääjohtaja Tim de Zeeuw.
ESO (European Southern Observatory) -neuvosto hyväksyi tällä viikolla Ranskassa Garchingissa pidetyssä kokouksessa E-ELT-ohjelman. Kuusi kymmenestä maasta antoi vahvan hyväksynnän ja neljä antoi suosituksen ”ad referendum”, mikä tarkoittaa, että he tarvitsevat virallisen vihreän valo heidän hallituksiltaan. Tämän hyväksynnän myötä virkamiehet toivovat, että E-ELT voisi aloittaa toimintansa vuoden 2020 alkupuolella.
Uusi erittäin suuri taivaan silmä rakennetaan Cerro Armazonesiin Pohjois-Chileen, lähellä ESOn Paranal Observatorya.
Kustannusten odotetaan olevan 1,35 miljardia dollaria (1,083-miljardia euroa)
"Tämän tyyppiset maailman johtavat hankkeet inspiroivat meitä kaikkia ja ovat erittäin tehokkaita nuorten tuomiseksi uraan tieteen ja tekniikan parissa", kertoi kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran presidentti David Southwood.
Tämän tyyppinen kaukoputki on ollut tutkijoiden tähtitieteen prioriteettien luettelossa ympäri maailmaa.
E-ELT kerää 100 miljoonaa kertaa enemmän valoa kuin ihmisen silmä, kahdeksan miljoonaa kertaa enemmän kuin Galileon kaukoputki, joka näki Jupiterin neljä suurinta kuua neljä vuosisataa sitten, ja 26 kertaa enemmän kuin yksi VLT-kaukoputki.
”E-ELT käsittelee aikamme suurimpia tieteellisiä haasteita ja pyrkii lukuisiin merkittäviin ensimmäisiin esiintymiin, mukaan lukien Maan kaltaisten planeettojen jäljittäminen muiden tähdet ympäri” asuttavilla alueilla ”, joilla voi olla elämää - yksi Pyhästä Graalista nykyajan havainnoivasta tähtitiedestä ”, ESO sanoi.
ESO kertoi, että aikaiset sopimukset hankkeesta on jo tehty. Vähän ennen neuvoston kokousta allekirjoitettiin sopimus yksityiskohtaisen suunnittelututkimuksen aloittamisesta kaukoputken erittäin haastavalle M4-adaptiiviselle peilille. Tämä on yksi pisimmistä läpimenoajoista koko E-ELT-ohjelmassa, ja varhainen aloittaminen oli välttämätöntä.
Cerro Armazonesin huippukokoukseen johtavan tien yksityiskohtaiset suunnittelutyöt, joissa E-ELT sijoitetaan, ovat myös käynnissä ja joidenkin töiden odotetaan alkavan tänä vuonna. Niihin sisältyy pääsyteiden valmistelu Cerro Armazonesin huippukokoukseen sekä itse huippukokouksen tasoitus.
Lähde: ESO
