Usein tähtitiedessä yksi havaittavissa oleva ominaisuus jäljittää toisen ominaisuuden, jota voi olla vaikeampaa havaita suoraan; Tähteiden röntgenaktiivisuutta voidaan käyttää jäljittämään valokehän pyörteistä kuumennusta. Toisinaan merkkiaine näyttää parhaimmillaan kaukana toisistaan.
Tämä on kyse hiljattain löydetystä korrelaatiosta galaksien keskimääräisen mustan aukon massan ja niiden sisältämien pyöreiden klustereiden määrän välillä. Mitä tämä suhde voi opettaa tähtitieteilijöille? Miksi se pitää tietyntyyppisiä galakseja paremmin kuin toiset? Ja mistä se aluksi tulee.
Galaksin supermassiivisen mustan aukon (SMBH) massalla tiedetään olevan vahva yhteys isäntägalaktien monien piirteiden välillä. Se on tunnistanut seuraavansa tähtiä nopeuden vaihteluväriä galaksissa, spiraaligalaksioiden kohouman massaa ja valoisuutta sekä pimeän aineen kokonaismäärää galakseissa. Koska galaksien halogeenien tumman aineen ja valoisuuden on tiedetty vastaavan myös globaalien klustereiden lukumäärää, Andreas Burkert (Max-Planck-Maa-alueen fysiikan instituutista Saksasta) ja Scott Tremaine Princetonissa ihmettelivät, voisiko ne leikata pois pimeän aineen ja valoisuuden välimiehet ja ylläpitävät silti vahvaa korrelaatiota keskeisen SMBH: n ja pyöreiden klusterien lukumäärän välillä.
Heidän alustavassa tutkimuksessaan oli mukana vain 13 galaksia, mutta Gretchenin ja William Harrisin jatkotutkimus, joka toimitettiin kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoille, kasvatti tutkimukseen sisällytettyjen galaksien lukumäärää 33: een. Näiden tutkimusten tulokset osoittivat, että elliptisissä galakseissa SMBH-GC-suhde on ilmeinen. Lentomaalisissa galakseissa ei kuitenkaan ollut selvää korrelaatiota. Vaikka klassisissa spiraaleissa näytti olevan suuntausta, pieni määrä datapisteitä (4) ei tarjoa vahvaa tilastollista tapausta itsenäisesti, mutta näytti seuraavan elliptisten galaksien vahvistamaa trendiä.
Vaikka korrelaatio näytti useimmissa tapauksissa vahvalta, noin 10% suurempiin tutkimuksiin osallistuvista galakseista oli selviä. Tähän sisältyy Linnunrata, jolla on SMBH-massa, joka jää huomattavasti pienemmäksi kuin klusterinumero. Yksi erehdyksen lähde alkuperäisen tutkimuksen tekijöiden epäilee, että on mahdollista, että joissain tapauksissa pallomaisiksi klustereiksi tunnistetut esineet on voitu tunnistaa väärin ja todellisuudessakin olla vuorovesivaroitettujen kääpiögalaktien ytimiä. Siitä huolimatta, suhde nykyisessä muodossaan näyttää olevan varsin vahva ja määritelty vielä tiukemmin kuin korrelaatio SMBH-massan ja nopeuden hajaantumisen välillä, mikä merkitsi potentiaalista suhdetta. Syy linssisissä galakseissa esiintyneelle eroavaisuudelle ei ole vielä selitetty eikä mitään syitä ole vielä oletettu.
Mutta mikä on tämän epätavallisen suhteen syy? Molemmat kirjailijaryhmät viittaavat siihen, että yhteys on esineiden muodostumisessa. Vaikka molemmat ovat useimmissa suhteissa erillisiä, ne saavat aikaan merkittäviä sulautumatapahtumia. Mustat reiät lisäävät massaa lisäämällä kaasua, ja seurauksena olevista iskuista ja vuorovaikutuksista muodostuu usein pallomaisia klustereita. Lisäksi suurin osa molemmat tyyppisistä esineistä muodostui voimakkaasti punaisissa siirtymissä.
Lähteet:
