Kuvan luotto: Whitehouse.gov
Kuten useiden kuukausien ajan ennustettiin, NASAn ylläpitäjä Sean O’Keefe liittyi Yhdysvaltain presidenttiin George W. Bushiin, ja lehdistötilaisuuden esitteli Expedition 8: n komentaja Michael Foale - tällä hetkellä kansainvälisellä avaruusasemalla.
Uuden suunnitelman mukaan Yhdysvallat saattaisi päätökseen työnsä kansainvälisessä avaruusasemassa vuoteen 2010 mennessä, jota 15 maata kehittää, ja lopettaisi sitten avaruuskuljetuslaivaston. Samanaikaisesti NASA kehittää uuden ihmisen avaruustutkimusohjelman, joka lopulta palauttaa ihmiset Kuuhun.
Kuten useita kuukausia on ennustettu, Yhdysvaltain presidentti George W. NASA kehittää tämän kanssa uuden inhimillisen avaruustutkimusohjelman, joka lopulta palauttaa ihmiset Kuuhun.
Ensimmäiset robottimatkailijat saavuttaisivat Kuun vuonna 2008; ihmisen tutkijat seuraisivat vuoteen 2015-2020 mennessä. Vaikka Bushin odotettiin ilmoittavan pysyvän kuun tukikohdan, yksityiskohtia ei annettu. Bush vihjasi, mutta ei antanut mitään yksityiskohtia ihmisten seurannasta Marsiin.
Suunnitelmat vaativat uudenlaista avaruusalusta, nimeltään Crew Exploration Vehicle; yleiskäyttöinen avaruusalus, joka kykenee palvelemaan kansainvälistä avaruusasemaa ja saavuttamaan maapallon kiertoradan ulkopuolella olevat kohteet, kuten Kuu, asteroidit ja Lagrange-kohdat (vakaat paikat avaruudessa, jotka ovat tasapainossa kahden esineen painovoiman välillä, kuten kuten maa ja kuu).
NASA on sanonut, että tämä uusi ajoneuvo eroaa dramaattisesti Orbital-avaruuslennosta, jota NASA kehitti korvaavaksi avaruusalukseksi matkustaakseen kansainväliselle avaruusasemalle ja sieltä. NASA oli alun perin aikonut tehdä sopimuksia OSP: stä vuonna 2004, mikä maksaa lopulta 15 miljardia dollaria Yhdysvalloista.
Rahoittaakseen tätä uutta suunnitelmaa presidentti pyytää helmikuussa kongressia toimittamaan NASA: lle ylimääräisen miljardin dollarin dollarin vuonna 2005, joka jakautuisi viiteen vuoteen. Lisärahoitusta ohjelmalle saataisiin NASA: n nykyisten hankkeiden uudelleenjärjestelyistä, kuten avaruussukkulan eläkkeelle siirtämisestä vuosikymmenen loppuun mennessä.
Avaruussukkulan ylläpito ja käynnistäminen maksaa noin 4 miljardia dollaria vuodessa ja kansainvälinen avaruusasema maksaa miljardi dollaria vuodessa. Ei ole selvää, millaista sukkulan lopettamisella on tuhansille ohjelman palveluksessa oleville työntekijöille ja urakoitsijoille. vaikka Bush sanoi, että se olisi ”olemassa olevien ohjelmien ja henkilöstön kanssa”.
Bush kutsui tätä uutta aloitetta "matkaksi, ei kilpailuksi" ja rohkaisi kansainvälisiä kumppaneita liittymään Yhdysvaltoihin tutkimaan aurinkojärjestelmää ihmisten kanssa.
Hän sanoi, että seuraava askel on erityiskomission muodostaminen "tutkimaan tänään esittämääni visioita". Tämä komissio, jota johtaa entinen ilmavoimien sihteeri Peter Aldridge, toimittaa raportin presidentti Bushille neljän kuukauden kuluessa.
