Tähtitieteilijät ovat toista kertaa havainneet tähtienvälisen esineen, joka putoaa aurinkokunnan kautta. Mutta tällä kertaa tutkijat luulevat tietävänsä mistä se tuli.
Krimissä oman kaukoputkensa kanssa työskentelevä amatööri-tähtitieteilijä Gennady Borisov huomasi ensin tähtienvälisen komeetan 30. elokuuta. Löytönsä teki esineestä ensimmäisen tähtienvälisen vierailijan, joka löydettiin pitkänomaisen 'Oumuamua-alueen jälkeen, kun se vilkkui aurinkoalueemme läpi vuonna 2017. Nyt, vuonna Uusi paperi, puolalaisten tutkijoiden ryhmä on laskenut polun, jonka tämä uusi komeetta - joka tunnetaan nimellä Comet 2I / Borisov tai (varhaisissa kuvauksissa) nimellä C / 2019 Q4 - kulki saapuakseen auringonpainovoimaansa hyvin. Ja tämä polku johtaa takaisin binaariseen punaisten kääpiöiden tähtijärjestelmään 13,15 valovuoden päässä, joka tunnetaan nimellä Kruger 60.
Kun kelaat komeetta Borisovin polkua avaruuden läpi, huomaat, että miljoona vuotta sitten esine kulki vain 5,7 valovuotta Kruger 60: n keskustasta, liikkuen vain 2,13 mailia sekunnissa (3,43 kilometriä sekunnissa), tutkijat kirjoittivat .
Se on inhimillisesti nopeaa - X-43A Scramjetin, joka on kaikkien aikojen nopeimmin rakennettu lentokoneen huippunopeus. Mutta X-43A-Scramjet ei voi ylittää auringon painovoimaa pakenemaan aurinkokuntamme. Ja tutkijat havaitsivat, että jos komeetta todella liikkui niin hitaasti enintään 6 valovuoden etäisyydellä Kruger 60: stä, se todennäköisesti ei vain ohittanut. Se on luultavasti tähtijärjestelmä, josta se tuli, he sanoivat. Jossain kaukaisen menneisyyden aikana komeetta Borisov kiertää vilkkaasti niitä tähtiä tavalla, jolla komeetat järjestelmässämme kiertävät omaa kiertomme.
Ye Quanzhi, Marylandin yliopiston tähtitieteilijä ja komeettiasiantuntija, joka ei ollut mukana tässä tutkimuksessa, kertoi Live Sciencelle, että komeetta 2I / Borisov Kruger 60: lle kiinnittävät todisteet ovat melko vakuuttavia toistaiseksi käytettävissä olevien tietojen perusteella.
"Jos sinulla on tähtienvälinen komeetta ja haluat tietää mistä se tuli, sinun kannattaa tarkistaa kaksi asiaa", hän sanoi. "Ensinnäkin, onko tällä komeetalla ollut pieni läpikulkuetäisyys planeettajärjestelmästä? Koska jos se tulee sieltä, niin sen lentoradan on leikattava järjestelmän sijaintiin."
Vaikka uuden komeetan ja Krugerin välinen 5,7 valovuotta saattaa tuntua suuremmalta kuin "pieni rako" - melkein 357 000 kertaa maan etäisyys auringosta -, se on riittävän lähellä laskemaan "pieneksi" tällaisille laskelmille, hän sanoi.
"Toiseksi," lisäsit te ", komeetat yleensä poistuvat planeettajärjestelmästä johtuen gravitaatiovuorovaikutuksista järjestelmän tärkeimpien planeettojen kanssa."
Aurinkokuntamme voi näyttää siltä, että Jupiter napsauttaa komeetta, joka putoaa kohti aurinkoa, hiippaa sitä lyhyellä, osittaisella kiertoradalla ja pakenee sitten pois kohti tähtiä välistä tilaa.
"Tällä purkamisnopeudella on rajoitus", Ye sanoi. "Se ei voi olla ääretön, koska planeetoilla on tietty massa", ja planeetan massa määrittelee kuinka kovaa se voi heittää komeetta tyhjyyteen. "Jupiter on melko massiivinen", hän lisäsi, "mutta sinulla ei voi olla planeettaa, joka on 100 kertaa massiivisempi kuin Jupiter, koska silloin se olisi tähti."
Tämä massakynnys asettaa ylärajan komeettapakoille, jotka pakenevat tähtijärjestelmistä, Ye sanoi. Ja tämän tutkimuksen kirjoittajat osoittivat, että komeetta 2I / Borisov oli pienimmällä nopeudella ja etäisyydellä Kruger 60: sta, jotta voitaisiin olettaa, että se oli lähtöisin sieltä - olettaen, että laskelmat sen lentoradasta ovat oikeat.
Tähtienvälisten komeetojen opiskelu on mielenkiintoista, Ye sanoi, koska se tarjoaa harvinaisen mahdollisuuden tutkia etäisiä aurinkojärjestelmiä tarkkoilla työkaluilla, joita tutkijat käyttävät tutkiessamme omia. Tähtitieteilijät voivat katsoa komeetta 2I / Borisovia kaukoputkilla, jotka saattavat paljastaa komeetan pinnan yksityiskohdat. He voivat selvittää, käyttäytyykö se komeetamme omassa järjestelmässämme (toistaiseksi se on) vai tekeekö se jotain epätavallista, kuten 'Oumuamua kuuluisasti. Se on kokonainen tutkimusryhmä, joka ei yleensä ole mahdollista etäisissä aurinkojärjestelmissä, joissa pienet esineet vain ilmestyvät - jos ne ovat ollenkaan näkyvissä - heikkoina, väriltään varjoina auringossa.
Ye sanoi, että tämä tutkimus tarkoittaa, että kaikki mitä komeetta Borisovista opimme, voisi olla oppiaihe Kruger 60: sta, lähellä olevasta tähtijärjestelmästä, josta ei ole löydetty eksoplaneetteja. 'Sitä vastoin Oumuamua näyttää tulevan kirkkaan tähden Vegan yleisestä suunnasta, mutta NASA: n suihkumoottorilaboratorion mukaan tutkijat eivät usko, että esine on alun perin lähtöisin, sen sijaan, että se todennäköisesti tuli hiljattain muodostaa tähtijärjestelmän (vaikka tutkijat eivät ole varmoja kumpi) .. Se tekisi komeetista Borisovista ensimmäisen kotijärjestelmään jäljitetyn esineiden välisen esineen, jos nämä tulokset vahvistetaan.
Lehden kirjoittajat olivat kuitenkin varovaisia huomauttaessaan, että näitä tuloksia ei pitäisi vielä pitää vakuuttavina. Tähtitieteilijät keräävät yhä enemmän tietoa komeetan 2I / Borisovin tieltä avaruuden läpi, ja lisätiedot saattavat paljastaa, että alkuperäinen suunta oli väärä ja komeetta tuli jostakin muualta.
Komeetan alkuperää jäljittävää paperia ei ole vielä julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä, mutta se on saatavana esipainatuspalvelimella arXiv.
