NASA: n Mars Global Surveyor, joka aloittaa kolmannen operaation laajennuksen tällä viikolla seitsemän vuoden ajan kiertäneen Marsia, käyttää innovatiivista tekniikkaa kuvien ottamiseen jopa terävämmäksi kuin suurin osa jo tuottamista yli 170 000: sta.
Yksi dramaattinen esimerkki avaruusaluksen Mars Orbiter -kamerasta näyttää NASA: n Mars Exploration Rover Spiritin ja itse roverin pyörien jäljet. Toinen kertoo tutkijoille, että katastrofaalisen tulvan aiheuttamille jättiläisille aaltoiluille ei paljasteta mitään yli 1 - 2 metrin (3 - 7 jalkaa) suuria lohkareita.
Nämä esimerkit ovat saatavilla verkossa osoitteissa http://www.msss.com/mars_images/moc/2004/09/27/ ja http://mars.jpl.nasa.gov/mgs. Lisäksi noin 24 000 äskettäin luetteloitua kuvaa, jotka Mars Global Surveyor otti lokakuun 2003 ja maaliskuun 2004 välisenä aikana, on lisätty Mars Orbiter -kameran kuvagalleriaan osoitteessa http://www.msss.com/moc_gallery/. Niihin sisältyy lisäkuvia Mars Exploration Rover -sivustolta kiertoradalta.
”Viimeisen puolitoista vuoden aikana Mars Global Surveyorin kamera- ja avaruusalukset ovat työskennelleet yhdessä kehittääkseen tekniikan, jonka avulla voimme kääntää koko avaruusaluksen niin, että kamera voidaan skannata tavalla, joka näkee yksityiskohdat kolme kertaa korkeampana. erottelukykyä enemmän kuin normaalisti saamme ”, kertoi tohtori Ken Edgett, Malin Space Science Systems, Kaliforniassa, San Diegossa, joka rakensi ja käyttää Mars Orbiter -kameraa. Tekniikka säätää avaruusaluksen pyörimisnopeuden vastaamaan maanopeutta kameran alla.
”Kuvan liikekompensointi on hankala, ja avaruusalus ei aina osu tavoitteeseensa. Tulokset voivat kuitenkin olla mahtavia ”, Edgett sanoi.
Mars Orbiter -kamera saa korkeimman resoluution kuvan, joka on koskaan saatu Marsia kiertävästä avaruusaluksesta. Normaaliolosuhteissa pienimmät esineet, jotka voidaan kuvata marsin pinnalle, ovat näissä kuvissa noin 4-5 metrin (13-16 jalkaa) poikki. Säädetyllä kiertotekniikalla, jota kutsutaan ”kompensoiduksi äänenkorkeuden ja rullan kohdennettavaksi havaitsemiseksi”, voidaan nähdä saman kameran kuvissa vain 1,5 metrin (4,9 jalan) kohteita. Tarkkuuskyky, joka on 1,4 metriä (4,6 jalkaa) pikselissä, on parantunut puolimetriksi (1,6 jalkaa) pikselissä. Koska siirrot ovat monimutkaisia ja hankittavan tiedon määrä on rajallinen, suurin osa kamerasta otetuista kuvista otetaan silti käyttämättä kyseistä tekniikkaa.
Mars Global Surveyor aloitti kiertävän Marsia 12. syyskuuta 1997. Sen jälkeen kun se oli asteittain säätänyt kiertoradansa muotoa, se aloitti systemaattisen kartoituksen planeetalle maaliskuussa 1999. Mars Orbiter Camera -kameran kapean kulman kamera on nyt tutkinut lähes 4,5 prosenttia Marsin pinnasta. , mukaan lukien laaja kuvakuva ehdokkaista ja valituista laskeutumispaikoista pintaoperaatioita varten. Mars Orbiter -kamera sisältää myös laajakulmakameran, joka tarkkailee koko planeettaa päivittäin.
"Mars Global Surveyor on ollut tuottavampi kuin mikään muu Marsiin koskaan lähetetty avaruusalus, koska se ylitti Viking Lander 1: n pitkäikäisyyden aiemmin tänä vuonna ja on palauttanut enemmän kuvia kuin kaikki aiemmat Mars-tehtävät yhdessä", kertoi Mars Global Surveyor -projektinjohtaja Tom Thorpe. NASA: n suihkumoottorien laboratoriossa, Pasadena, Kalifornia. Operaatio saa päätökseen 25 000. kartoitusradansa 11. lokakuuta.
Orbiterin viimeisimmän operaation laajennuksen päätavoitteisiin, jotka alkavat 1. lokakuuta, sisältyy jatkuvaa sääseurantaa jatkuvan havaintojoukon muodostamiseksi NASAn seuraavan Mars-operaation, Mars Reconnaissance Orbiterin kanssa, jonka on tarkoitus saavuttaa punainen planeetta vuonna 2006; kuvantaminen Phoenix 2007 Mars Scout -laskurin ja 2009 Mars Science Laboratory -reitin mahdollisista purkamispaikoista; jatkuva tärkeiden sedimenttikivien paljastumispaikkojen kartoitus ja analysointi; ja tuulen ja jään aiheuttamien muutosten jatkuva seuranta pinnalla. Koska kapeakulmakamera on kuvannut vain pienen osan pinnasta, uusia havaintoja pintaominaisuuksista tulee todennäköisesti milloin tahansa. Laajennus kestää kaksi vuotta syyskuuhun 2006 saakka, ja sen budjetti on 7,5 miljoonaa dollaria vuodessa.
NASA: n Marsin ja Kuun päätutkija tri James Garvin sanoi: ”Marsin maailmanmittari jatkaa uuden tieteen katalysointia, kun se etsii Marsia asteikolla, joka on yhteensopiva niiden kanssa, joista Mars Exploration Rovers neuvottelee päivittäin, ja sen laajennettu tehtävä jatkaa. aseta lähtökohta Mars Reconnaissance Orbiterin tuleville havainnoille. ”
Lisätietoja Mars Global Surveyorista on saatavana verkossa: http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/. Puolivuosittain julkaistavien arkistoitujen kuvakokoelmien lisäksi Mars Orbiter Camera -tiimi julkaisee uuden kuvan päivittäin ja aloitti viime vuonna julkisia ehdotuksia kamerakohteisiin Marsissa. Näitä materiaaleja voi katsella verkossa osoitteessa http://www.msss.com. Lisätietoja NASA: sta ja muista avaruustieteellisistä ohjelmista Internetissä on osoitteessa http://www.nasa.gov.
JPL, Kalifornian Pasadena-tekniikan instituutin osasto, hallinnoi Mars Global Surveyor -operaatiota NASA: n tiedeoperaation osastolle, Washington, D.C. JPL: n teollisuuskumppani on Denckin Lockheed Martin Space Systems, joka rakensi ja käyttää avaruusalusta.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
