Aurinkokuntamme on naapurustomme. Giovanni Caprara kirjassaan "Aurinkokunta" antaa meille ajan tasalla olevan kuvan siitä, mitä olemme havainneet aurinkokuntamme järjestelmässä, ja osoittaa joitain fyysisiä prosesseja, jotka tapahtuvat sekä nyt että aikaisemmin.
Caprara aluksi esittelee hyväksyttävimmät menetelmät aurinkokunnan muodostumiselle ja palaa siihen jatkuvasti harkittaessa kunkin planeetan muodostumista. Koska tähtienvälinen pöly ja kaasu ovat keskeisiä rakennuspalikoita, on monenlaista tilaa. Ehkäpä yllättävämpää on tuloksena olevien yhtäläisyyksien ja kuvioiden määrä.
Laajan, aurinkoa ja kutakin planeettaa käsittelevän luvun avulla lukija voi oppia tietyt yksityiskohdat ja tehdä vertailevia tutkimuksia. On olemassa kuvaus näiden elinten fyysisistä ominaisuuksista, kuten koko, etäisyys auringosta ja massa. Caprara keskustelee tarvittaessa ilmakehästä ja ilmastosta. Hän esittelee myös erottuvia pintaominaisuuksia ja niiden syitä, kuten asteroidi-iskut tai levytektoniikka. Hän arvaa kehon sisäisestä rakenteesta, vaikka maata ja kuuta lukuun ottamatta tietoja ei ole vahvistettavissa. Jos planeetoilla on omat satelliittinsa, hän kuvaa kukin erikseen samalla tavalla. Nämä yksityiskohdat osoittavat helposti, että elämme todella järjestelmässä, jossa kaikki komponentit ovat luontaisesti linkitettyinä toisiinsa.
Hyvin sijoitettuna tekstiin ovat vinjetit, jotka kertovat lukijalle kuinka tiedot saatiin. Yleensä jokaisessa vinjetissa on mukana kuvaava kuva, olipa kyse sitten 1600-luvun tähtitieteilijöiden piirustuksista, lautasista maapallon observatorioista vai avaruudentutkijoiden kuvista. Koska suurin osa kuvista on äskettäisiä valokuvia avaruuskoettimista, ne lisäävät nykyisen tunteen kirjaan. Se, mikä käy helposti ilmeiseksi, on, että vain edistyessä havaintokykymme saavutamme edistystä ymmärryksessämme.
Nämä tiedot on myös tarkoituksellisesti sidottu omaan hyötyyn maan päällä. Ilmaston lämpenemisprosessi on ilmeinen Venuksessa. Io: n ja Jupiterin väliset vuorovesivaikutukset ovat yhtä lailla maan ja Kuun välillä. Asteroideja on läsnä suurina määrinä ja ilmeisesti jatkuvasti lyö, kuten nähtiin, kun Shoemaker-Levy osui Jupiteriin. Ja kuten muut tähdet näkevät, aurinkomme lopulta muuttuu ja tekee elämästä maapallolla kestämätöntä. Lähialueemme tunteminen ei ole pelkästään ylenmääräistä kiinnostusta, se voi myös auttaa selviytymisessämme
Tämä kirja on hyvä tietolähde, vaikka tiukempi lähdeluettelo auttaisi niitä, jotka etsivät tarkempia tietoja. Myös alkuperäisessä tekstissä tai käännöksessä näyttää olevan joitain virheitä. Mikään näistä ei kuitenkaan heikennä tekstiä. Lisäksi, koska tämä kirja on peräisin Italiasta, toivoin, että siellä olisi selkeä eurooppalainen näkemys. Valitettavasti mikään ei ollut näkyvissä.
Capraran työn tulokset kuvaavat perusteellisesti aurinkokuntamme. Lukija voi helposti tuntea olevansa matkalla kirjailijan kanssa löytäessään jokaisen planeetan ja satelliitin. Heistä tulee nopeasti myös tiedemiesten kannattajia, jotka työskentelevät niin ahkerasti lisätäkseen entistä enemmän siihen, mitä tiedämme naapurimaistamme. Seuraava iso avaruuskoetin on Yhdysvaltojen New Horizons -operaatio Plutoon. Tämä on lisäys rajoitettuun sumeaan kuvaan, mitä meillä on nyt. Toivotaan, että se onnistuu.
Lisätietoja Amazon.com-sivustolta
Katsaus Mark Mortimer
