Kuvahyvitys: Ron Wayman
Maa ja Mars lähentyvät nopeasti toisiaan, ja niiden odotetaan saavuttavan lähimmän pisteensä 27. elokuuta 2003. 27. elokuuta nämä kaksi planeettaa ovat vain 56 miljoonan kilometrin päässä toisistaan; lähimmät he ovat olleet 60 000 vuotta. Planeetta on tällä hetkellä näkyvissä aamutaivaalla, mutta kesän aikana se siirtyy pisteeseen, jota on helppo havaita iltataivaalla - sitä on vaikea ohittaa, koska se on melkein kirkkain esine taivas.
Laske hitaasti: yksi tuhat, kaksi tuhat, kolme tuhat ... Sait vain noin 30 km lähemmäksi Marsia.
Maa ja Mars lähentyvät nopeasti toisiaan. 27. elokuuta 2003 - lähimmän lähestymistavan päivämäärä - kaksi maailmaa ovat 56 miljoonan kilometrin päässä toisistaan. Tämä on pitkä matka maapallostandardien mukaan, mutta vain pieni matka aurinkokunnan mittakaavassa. NASA, Euroopan avaruusjärjestö ja Japani lähettävät kaikki avaruusaluksia Marsiin tänä vuonna. On hyvä aika mennä.
Nykyisen ja elokuun välisenä aikana Mars kirkastuu, kunnes se “palaa avaruuden tummaa taustaa vasten loistolla, joka ohittaa Sirius ja kilpailee itse jättiläisen Jupiterin kanssa”. Tähtitieteilijä Percival Lowell, joka tunnetusti kartoitti Marsin kanavia, kirjoitti nämä sanat kuvaamaan planeettaa samanlaisen läheisen kohtaamisen aikana 1800-luvulla.
Jo Mars on silmiinpistävä. Voit nähdä sen tässä kuussa aamutaivaalla - kirkas, tasainen ja huomattavan punainen. Vain aurinko lähellä oleva Venus on kirkkaampi.
Takapihassa sijaitsevien teleskooppien läpi katselevat amatööri-tähtitieteilijät ovat ilmoittaneet viime päivinä upeat näkymät Marsin etelänapaisesta korkista. Valmistettu jäätyneestä vedestä ja hiilidioksidista (”kuiva jää”), se heijastaa auringonvaloa hyvin. "Näen napajäätä elävästi 8-tuumaisen kaukoputkeni avulla", sanoo Ron Wayman, Tampa, Florida. Hän on myös huomannut "joitain himmeämpiä tummennetut alueet pinnalta".
Tällaiset merkinnät tulevat selkeämmiksi tulevina viikkoina. 1. kesäkuuta Mars oli 12,5 kaarisekunnin poikki ja se hehkui kuin 1. suuruusluokan tähti. 27. elokuuta se on kahdesti leveä (25 kaarisekuntia) ja kuusi kertaa kirkkaampi (voimakkuus -2,9).
Paljon on tehty siitä, että 27. elokuuta kohtaaminen Marsin kanssa on lähin noin 60 000 vuodessa. Neandertalit havaitsivat viimeisenä Marsin niin suotuisasti. Tämä on totta. Se on myös vähän hypeä. Mars ja Maa ovat olleet melkein niin lähellä useita kertoja lähihistoriassa.
Joitakin esimerkkejä: 23. elokuuta 1924; 18. elokuuta 1845; 13. elokuuta 1766. Kummassakin tapauksessa Mars ja Maa olivat noin 56 miljoonaa km: n etäisyydellä toisistaan.
Tähtitieteilijät kutsuvat näitä läheisiä kohtaamisia "perihelisiksi vastakohtiksi". Perihelic tarkoittaa, että Mars on lähellä perihelionia - lähimpänä aurinkoa. (Marsin kiertorata, kuten kaikkien planeettojen, on ellipsi, joten auringon ja Marsin välinen etäisyys vaihtelee.) Vastustus tarkoittaa, että aurinko, maa ja mars ovat suorassa linjassa maan kanssa keskellä. Mars ja aurinko ovat taivaan vastakkaisilla puolilla. Kun Mars on oppositiossa ja perihelionissa - samanaikaisesti -, se on hyvin lähellä maata.
27. elokuuta on todellakin paras perihelic oppositio neandertallaisten päivien jälkeen, mutta se eroaa tuskin muista uudemmista. Se on hienoa, koska kaikki Marsin periheliset vastakohdat ovat mahtavia.
Mars on nyt aamuplaneetta. Sinun täytyy herätä aikaisin nähdäksesi sen. Pian se kuitenkin sijoitetaan helpommin. Heinäkuun puoliväliin mennessä Mars nousee idässä noin klo 23.00. paikallinen aika. Elokuun lopulla se ilmestyy heti, kun aurinko laskee. Ei kauan ennen kuin kaikki näkevät Marsin sivistyneellä tunnilla.
Kerromme lisää tarinoita Marsista tulevina viikkoina. Tämä on kuitenkin valmis. Teitkö sen loppuun? Onnittelut! Olet nyt 2000 km lähempänä Marsia.
Alkuperäinen lähde: NASA Science Story
