Osat Iso-Britanniaa ovat paljon enemmän kuin Ranska kuin koskaan aikaisemmin tajutaan.
Itse asiassa Cornwall ja Etelä-Devon Ison-Britannian mantereella ovat pohjimmiltaan osa Ranskaa - ainakin geologisesti ottaen. Uuden tutkimuksen mukaan kaikki nämä alueet ovat peräisin muinaisesta mantereen kuoresta, nimeltään Armorica. Aiemmin Manner-Britannian ajateltiin muodostuvan vain Avolonia-nimisen kuoren kappaleesta ja Pohjois-Amerikan edeltäjän Laurentian segmentistä. Uusi tutkimus viittaa siihen, että kyse oli pikemminkin kolmisuuntaisesta sulautumisesta.
Tämän prosessin ymmärtäminen vaatii menoa taaksepäin 400 miljoonaa vuotta sitten, hyvissä ajoin ennen kuuluisan super mannerja Pangean muodostumista, joka muodostui noin 300 miljoonaa vuotta sitten. Se oli varhainen paleozojainen, ja suurin osa merenpinnan yläpuolella olevasta maakuoresta jaettiin useisiin maanosiin, joista suurin oli Gondwana, joka sisälsi mannermaan kuoren, josta tuli nykyaikaisia eteläisen pallonpuoliskon mantereita. Muita olivat Avalonia (Kanadan edeltäjä ja suuri osa Euroopasta), Laurentia (Pohjois-Amerikan edeltäjä), Barentsia, Baltica, Siperia sekä Pohjois- ja Etelä-Kiina.
Muinaiset törmäykset
Noin 400 miljoonaa vuotta sitten Avalonia rypistyi palaksi Laurentiaa. Tämän sulautumisen ajateltiin aikaisemmin luoneen maan, joka myöhemmin sulautuu Pangeaan ja hajoaa sitten jälleen nykyajan Britannian mantereelle.
Uuden tutkimuksen, joka julkaistiin 14. syyskuuta lehdessä Nature Communications, havaitaan kuitenkin, että tähän muinaiseen tanssiin osallistui toinen kappale: Armorica. Kuten Avalonia, Armorica oli fragmentti kuoresta, joka oli repäytynyt Gondwanasta ja vaelteltu kohti Laurentiaa.
Nykyään maa, joka oli kerran Armorica, on osa Ranskaa ja Manner-Eurooppaa.
"Aina on oletettu, että Avalonian ja Armorican raja on sen alla, joka näyttäisi olevan Kanaalin luonnollinen raja", sanoo tutkimuksen avustaja Arjan Dijkstra, Plymouthin yliopiston magneettisen petrologian luennoitsija. lausuma.
Mutta se ei ole, Dijkstra ja hänen avustajansa Callum Hatchin, joka on nyt geologisen näytteen valmistelija Lontoon luonnonhistoriallisessa museossa, löytö. Sen sijaan linja kulkee Devonin ja Cornwallin kautta.
Muinaiset siteet
Tutkijat löysivät tämän geologisen rajan tutkimalla muinaisia magmoja, nimeltään lamprofiirejä ja potassiilisia laavuja 22 Lounais-Britannian eri paikasta. He tutkivat kallionäytteiden elementtien neodyymi- ja strontium-atomien variaatioita tai isotooppeja.
He löysivät kaksi hyvin erilaista kivimuunnosta pohjoiseen ja etelään kuvitteellisesta linjasta Devonin ja Cornwallin läpi. Erityisesti rajan eteläpuolella olevissa kiveissä oli runsaasti radiogeenistä strontiumia, ja niiden neodyymi-isotooppitasoissa oli eroja verrattuna rajan pohjoispuolella oleviin kiviin. Eteläiset kivet vastasivat tarkalleen saman aikakauden lamprofiinejä, joita löydettiin Euroopasta, entisellä Armorica-alueella.
Tulokset saattavat selittää, miksi Lounais-Britanniassa on runsaasti metalli-tinaa ja volframia, tutkijat kertoivat. Tina ja volframi ovat myös yleisiä Bretagneissa Luoteis-Ranskassa, mutta eivät muualla Britanniassa.
"Tiesimme aina, että noin 10 000 vuotta sitten olisit voinut kävellä Englannista Ranskaan", Dijkstra sanoi lausunnossaan. "Mutta havaintomme osoittavat, että miljoonia vuosia ennen sitä kahden maan väliset siteet olisivat olleet tasaisia vahvempi."
