Tutkijat, jotka käyttävät laaja-alaista kaukoputkea teleskoopilla Fermi Gamma-ray-avaruusteleskoopilla, ovat kehittäneet uuden menetelmän erityisen tähtijäännösluokan, nimeltään pulsareiden, havaitsemiseksi. Kun voimakas spin yhdistetään voimakkaiden magneettikenttien aiheuttamiin energiansäteisiin, syntyy ”majakan” pulssi. Kun ”majakka” säde pyyhkäisee Maan näkökentän yli, esineelle viitataan pulssarina.
Matthew Kerrin (Kavlin hiukkasastrofysiikan ja kosmologian instituutti) ja Fernando Camilon (Columbian yliopisto) johtamat tutkimusryhmät ilmoittivat äskettäin uuden menetelmän pulsaarien havaitsemiseksi. Kuinka Kerrin tutkimus auttaa tähtitieteilijöitä ymmärtämään paremmin (ja etsimään) näitä pieniä, vaikeita tähtijäämiä?
Kolmen tunnin välein LAT tutkii koko taivaan etsiessään gammasäteilypurskeisiin liittyviä korkean energian allekirjoituksia. Yleensä LAT: n havaitsemien valokuvien energiatasot ovat 20 - 300 miljardia kertaa yhtä energisiä kuin näkyvään valoon liittyvät fotonit.
Yhdistämällä LAT: n havainnot ja Australian Parkesin radioteleskooppista saadut tiedot ryhmä pystyy havaitsemaan pulsariehdokkaat. Tiimin lähestymistavassa yhdistyvät LAT: n kaltaisen taivaan kaukoputken "laaja-alainen" lähestymistapa radioteleskoopin herkkyydellä. Toistaiseksi joukkueen löytö viidestä ”millisekunnin” luokan pulssista, mukaan lukien yksi epätavallinen pulsar, on osoittanut heidän tekniikkansa onnistuneen.
Epätavallisella pulsarilla, virallisesti nimeltään PSR J0101–6422, oli ylimääräinen 35 opiskelupäivää sen ominaisuuksien ymmärtämiseksi paremmin. Kun radiosäteilyjakso ja vaihe oli määritetty, saatiin uskomattoman suuri määrä dataa, mukaan lukien tiedot sen gammasäteilystä. Tietoja käyttämällä ryhmä pystyi määrittämään PSR J0101–6422: n, joka on suunnilleen 1750 valovuoden päässä maasta, ja sillä on epätavallinen valokäyrä, jossa on kahden gammasätehuipun ”voileipä” ja voimakas radiopiikki keskellä , kuten kosminen kinkkuvoileipä.
Ryhmä ei kyennyt selittämään ilmiötä tavanomaisilla pulsar-päästömalleilla. Ryhmä, jota joukkue ei pystynyt selittämään tavanomaisilla geometrisillä pulsar-säteilymalleilla, ovat ehdottaneet, että J0101–6422 on uusi pulsaarin hybridilaji, joka sisältää radiosäteilyjä, jotka ovat peräisin matalasta ja korkeat korkeudet neutronitähden yläpuolella.
Jos haluat lisätietoja Fermi Gamma-ray -avaruusteleskoopista, käy osoitteessa http://fermi.gsfc.nasa.gov/
Kerrin tutkimuksen tulokset on julkaistu Astrophysical Journal -lehdessä.
Kuva # Kuvateksti:Ladattujen hiukkasten pilvet liikkuvat pulsaarin magneettikenttäviivoja (sininen) pitkin ja muodostavat tässä kuvassa majakkamaisen gammasäteiden (violetti) säteen. Kuvahyvitys: NASA
